留下一串串清鸣相和。
两人并肩而立,目送群鹤远去。嘉柔瞳仁发光,再偏头,桓行简一脸的猜不透。他眼风一动,瞥了瞥那匹无聊甩尾的马,道:“你回去。”
“那大将军呢?”嘉柔不依不饶问他,昼短夜长,所谓冬日的黄昏一霎就成了夜。
桓行简讥诮地笑了一声:“你管我做什么?我记得,你不是怕我的吗?现在怎么脸皮这么厚,赶都赶不走。”
嘉柔果然被说的脸发烫,一顿,轻声解释说:“兄长说,大将军是我的夫君,不管我认不认,都该好好待你。”
这话惹得桓行简立时作色,冷笑不已:“是吗?不劳你认了。”言尽于此,没有后话,他抬脚错开身就往回走。
嘉柔愀然,急忙追上他,一团团白气呼哈得更重:“大将军生我的气了?”
桓行简不理她,自顾往前走,嘉柔只得喘着小跑紧跟:“大将军……”他猛然收步,嘉柔直接撞到坚实的怀里,讪讪的,“我以为大将军心绪不佳,才跟出来的,是东关的战事不顺吗?”
“对,东关大败,你觉得我现在需要女人来开解是不是?”桓行简眸光料峭,长睫在风中如蝉翼般颤颤摆动,语气犹霜,“别太高看自己,我说过,男人的事你少掺和。”
嘉柔喉间一哽,伸开双臂拦在了他面前:“你以为我想管?”她鼻子酸得厉害,眼眶便跟着湿了,“我来洛阳是嫁人的,如今,不清不白地跟了你,父亲有父亲的事,姨丈姨母也不肯来接我。天地虽大,我能去哪里?我想着既活一日,就好好过一日,即便是你,我本很厌恶你……”她想起下雨的那个夜来,更觉悲绪难忍,却倔强着不肯掉一滴眼泪,硬生生换了话风,“胜败是兵家常事,大将军就这么输不起吗?”
两人四目相接,迎面而立,嘉柔手拢着狐裘在愈发势烈的晚风里摇摇欲坠,将大半张脸埋进了柔软的簇锋里。桓行简鼻尖冻得泛红,注视嘉柔半晌,忽微微地笑了:
“难为你要来跟一个心中厌烦的人废话,柔儿,可惜你这回自作多情了,东关战败,并不会让我一蹶不振。你追到这里,难道是怕我投水自尽不成?”
被说得赧颜,嘉柔慢慢摇首:“不是,但东关一战对大将军对朝廷而言事关重大,大将军回去吧,主薄他们也许正心急如焚等着你。”
脚边,洛水奔流不息,桓行简人被风拥着临岸远眺,声音如滞涩的琴音:“不错,东关一战事关重大,如今惨败,是我不听傅嘏之计求功心切一手造成。我一念之差,不知又引得多少将士陈尸沙场,逝者如斯夫,古人说三十而立,我年近三十功业未成反铸大错,人生苦短,不若眼前江河奔流千古未息,百川东到海,怎能不羞愧?”
“大将军,”嘉柔脚底硌了下,走上前时,踉跄着被桓行简回身抓住了双腕,她轻轻攀上他的手,“好男儿志在天下,大将军身负青云之志思一统大业,已是常人难及。何必要与万古不废的江河争辉?江河不废,可也不比人有情有思,大将军今日错,不代表明日还会错,就是眼前洛水,曲曲折折,流经过之处有险滩,也有平原,不知历经多少沟沟壑壑才归于东海。”
他掌心温热,触感微妙,像幼时救过的一只雏鸟躺在手中翅羽下藏着的热度。桓行简忽掐着她腰肢朝怀中一收,一开口,团团白气随风即逝:“这也是太初教你的?”
嘉柔双手紧紧攥着他前襟,胳臂叠抵,被迫踮起脚,本嫣红的唇彻底在呼啸的风里褪色:“不是,是我自己想跟大将军说的。”
桓行简嘴角轻扯,终于慢慢笑了,一偏头,在簇锋里找到她的小耳朵:“冷吗?”
嘉柔肩头不由耸瑟了下,桓行简的唇已贴上来,捧住她的脸,好一阵重重吻噬,嘉柔冻麻了的肌肤在他跌宕的气息下一寸一寸复苏。纠缠许久,她被他胡须扎得又痒又痛,轻喘着躲开,“大将军,你弄疼我了。”
桓行简退了开来,低头看她,又凑在了嘉柔的耳畔,声音放低:“可惜了时令,野有蔓草我该带佳人藏起来的。”
他说的隐晦,看嘉柔懵然不懂心意忽觉畅快,笑着把人抱在了胸前。余光一瞥,很快松开嘉柔:“瞧,虞主薄怕你看不住我。”
远远的,虞松人在马车旁氅衣裹得死紧,站的脚都麻了,看他两个人影在洛水岸边拉拉扯扯,眼见日头要落下去了,也不见要走的意思。他到底也年轻,家中有妻,几乎要疑心桓行简莫不是兴致来了要就地行事。
桓行简带嘉柔走回来,抱起她,塞进马车,神情颇淡地对虞松道:“有劳主簿了,让人把那两匹马骑回去。”说完,自己也钻了进来,车壁里生着小火盆,暖意融融,烧得人脸皮一紧,桓行简坐在嘉柔身旁帮她慢慢揉搓着手,嘉柔还是抖,他无奈一笑,“下次别这么莽撞了,喝一肚子野风,好受吗?”
一盏热茶饮下,嘉柔才颤颤透上口气,抚完开始发烫的脸,手在桓行简身上一摸,衣裳也回了温。
到了公府,嘉柔被逼着灌姜汤驱寒,人又在热气腾腾的木桶里蒸到发了淋漓的汗,用过饭,直接上床缩进了帐子。
朦胧间,桓行简在明间里同人交谈的声音传来,断断续续的,也听不清说的什么。嘉柔翻个身,迷糊中睡去。
察觉到肩头异样,原桓行简不知几时来到身旁已经剥了她小衣,在粉光致致的肌肤上亲吻。窗台上,水仙冰肌玉骨开得正好,被隆冬催发的清香,丝丝缕缕,浸透在香帐的一抹春光里。