部署了不到四万人;再往南面,托尔马索夫带领的军队稍微多些;在第二线,
维特根施泰因向前推进以保卫德维纳河和里加。在内地,还有三十万至四十
万名新兵、哥萨克和民兵可供调遣;齐查戈夫正率多瑙河方面军兼程前来;
但这些都需要时间。时间是可以利用撤退去赢得的,那些认为空间和严冬是
俄国最宝贵的两大盟军的人,如罗斯托普钦等,在他们看来撤退是有益无害
的。相反地,大多数人想到外敌入侵就威到愤慨,或者担心内地被侵会使他
们皇上作战的意志受挫。最后大家都同意采纳德意志亡命者法尔的计划。拿
破仑进攻时,巴格拉齐昂一面后退,一面抵抗,而巴克莱则后退扑向敌军的
侧翼。亚历山大比之法国皇帝更加无意于把战争带进俄国的心脏地区。但是
这却是势难避免的,因为他的将军们感到自己力量薄弱,并且非常害怕自己
的对手;他们既获得可以任意撤退的权限,便大举后撤以避免惨败,这样在
无意之中就迫使他们的敌人在追击中消耗实力,精疲力竭。
拿破仑的军队在1812年6月24日和25日渡过了涅曼河,26日就以每
天走十法里的急行军攻下了维尔纽斯,打算击溃巴克莱。但是拿破仑扑了个
空,巴克莱已经向德维纳河北岸的德里萨筑垒大营撤退。还要对付的只有巴
格拉齐昂。达武从维尔纽斯向明斯克进军以截断巴格拉齐昂的退路,同时热
罗姆跟着追击巴格拉齐昂。但是热罗姆还差很长一段路程才赶得上,他也没
有急急追上。没有被追迫交锋的巴格拉齐昂转向南方而巧妙地避开了达武,
渡过了第聂伯河,然后再掉师北上。热罗姆被撤职而回到了威斯特法利亚。
达武在莫吉廖夫打击了巴格拉齐昂,但是没有能拦住他。维尔纽斯的作战计
划失败了。
7月3日,拿破仑再发兵攻取维帖布斯克,意欲插进俄国两支军队之间;
当他在24日到达该地时,为时已晚:巴克莱先从德里萨撤退,再退到维帖布
斯克,又退到斯摩棱斯克,在这里终于和巴格拉齐昂会师。
俄国两支军队如此汇合后,巴克莱承担向维帖布斯克方向发动攻势。拿
破仑就立刻采取第三个作战计划:他避开了巴克莱而挥师南下,渡过了第聂
伯河,而在8月16日出现在斯摩棱斯克城下,但是未能攻克该城。因为巴克
莱发觉拿破仑的动向后,立即回师,在12日及时地赶回保卫该城。17日一