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第28章（第1页）

拿破仑于2月10日从开罗出发。其前卫雷尼埃师比他早走了两周，但2月8日，在阿里什，却受阻于土耳其的边防要塞。与当初相比，法军现在较为适应这里的水土了，而且为了适应沙漠作战还改善了部队的装备，大多数人都有了水壶，还发放了热带棉布制服。但这又有不幸之处，因为拿破仑没有料到巴勒斯坦沿海地区二月份的天气特别寒冷潮湿。这次的气候就非常恶劣，结果部队吃了不少苦头。

2月17日，当拿破仑到达阿里什时，他发现雷尼埃师和克莱贝尔师久攻不克，至今依旧在土耳其要塞面前止步不前，不禁非常恼火。由于过分乐观，他在达米埃塔把所有的攻城炮都装船海运，预定在阿克卸载供他使用。然而在预定的航线上却为英国海军所截获。于是，他便集中所有的野战炮对敌人要塞猛轰。2月20日，九百名土耳其和马穆鲁克守军投降，法军继续前进。24日，法军未遇抵抗便进入加沙；3月3日，法军兵临雅法城下遭到守军的顽强抵抗。3月7日，法军工兵在城墙上炸开了一个缺口，该城遂被攻克并遭洗劫；法军在城内大肆奸淫掳惊，其行为也许只有十三年后英军在巴达霍斯的行为才能与之相比。然而，更有甚者，当在堡垒内据守的二千五百名土耳其部队于第二天投降之后（他们的投降条件是免于一死），拿破仑仍下令屠杀这些战俘。这是拿破仑生平及其人格上最大的一个污点。他把他们驱赶到海边枪杀或刺死，他的借口是他既无足够的部队押送这些战俘回埃及也没有足够的口粮养活他们。在城内，法军找到了四十万份干粮和一百吨大米，但同时也出现了鼠疫。自此，法军每天都有三十人死于这种疫病。

在拿破仑的本性中有许多东西是相互矛盾和难以理解的。他坚信只有害怕鼠疫的人才会染上鼠疫。为了证明这一点并提高部队的士气，他于3月11日走访了设在雅法清真寺内的疫病医院，并帮助搬运死于鼠疫的尸体，结果安然无恙。在卢浮宫中格罗的名画所纪念的就是这件事。这一勇敢行动顿时打消了部队里的疑虑。3月17日，拿破仑到达海法并在卡梅尔山设立了司令部。由此向北，隔海望去，就是杰查的老巢阿克要塞。阿克要塞是十字军时代的一个古堡，此时已开始坍塌。其真正的价值在于地理位置，它三面环海，耸峙在一个岩质半岛之上。要塞里有二百五十门火炮，守将是一位年长而坚强的土耳其人。他得到由两艘战列舰和几艘炮艇组成的一个英国海军中队的支援，其指挥官是卓越的西德尼&iddot;史密斯海军准将（1764-1840），他替换胡德准将封锁埃及沿海。在他的旗舰上有一位同样卓越的，领有英军上校军衔的法国炮兵军官菲利波。菲利波是1791年由法国移居英国的。此前，曾营救西德尼&iddot;史密斯从法国监狱脱险。菲列波曾是拿破仑在巴黎军校时的同班同学，而且两人都是在1785年9月1日取得军官资格的。不过，两人一向不和并彼此憎恶。

在拿破仑抵达卡梅尔山的当天，运载其攻城炮的船只也到了阿克港外。这些炮到达得倒正是时候，但那天雾大，结果这些船一头闯进了英国海军中队的怀抱，以致全数被俘获。拿破仑攻城时不仅没有用上这些重炮，反倒遭到了这些重炮的轰击，因为它们被英军转给了守城的土耳其军。但拿破仑毫不气馁，他包围了该要塞朝陆地的那一部分，并于3月28日发动了第一次不成功的强攻。4月1日，在爆炸了一枚地雷之后，又发动了一次强攻，结果也失败了。法军伤亡惨重。此外，每周死于鼠疫者也多达一百四十余人。西德尼&iddot;史密斯派了八百名陆战队员增援土耳其守军，同时菲利波的炮兵指挥技术对于守城部队的支援也是无法估量的。菲利波由于劳累过度加上瘟疫的影响，在围城战的最后一周病死。

现在威胁法军的另一个危险是，大马士革的帕夏派出的一支土耳其大军将从后方攻击围城的法军。4月16日，克莱贝尔率领的一个二千人的支队在阿克东南厄斯德累伊伦平原的塔波尔山遭到了攻击。法军英勇抗击达十小时之久，眼看弹药即将耗尽，就在这千钧一发之际，拿破仑率领邦师赶到并将这股土耳其人击退。拿破仑当晚就在拿撒勒修道院过夜。此后三周，他不顾伤亡，反复向要塞进攻，但都失败了。他的总工程师加法雷利将军战死，不过城墙已被地雷炸开了一个缺口。5月10日，拿破仑组织的最后一次进攻也被击退而且伤亡惨重。拿破仑终于决定放弃围城。

5月16日，拿破仑暗示他的主治军医德热内特让所有的疫病患者服过量的鸦片，但遭到了他的拒绝。他说他的职责是拯救生命而不是杀人。次日，拿破仑向其部队发布了一个自欺欺人的离奇告示，说什么他们业已完成使命，即将返回埃及。5月20日，法军开始撤退，四天之后到达雅法。5月27日，总司令在上呈督政府的报告中称：&ldo;（他们）在过去三个月中已在叙利亚光荣地完成了任务。&rdo;他解释说，之所以不让部队进入阿克是因为该城瘟疫猖獗。他从军医院将所有尚能步行的人挑了出来，然后命令药剂师毒死了其余的人。次日，法军炸毁了雅法要塞，并越过西奈沙漠继续痛苦地撤退。一路上，部队士气低落到几乎哗变的程度。6月14日，他们到达开罗。一周之后，拿破仑命令海军将军冈托姆在亚历山大港准备两艘快速帆船待命出港。