那男子吟道:
“有一美人兮,见之不忘。
一日不见兮,思之如狂。
凤飞翱翔兮,四海求凰。
无奈佳人兮,不在东墙。
将琴代语兮,聊写衷肠。
何时见许兮,慰我彷徨。
愿言配德兮,携手相将。
不得於飞兮,使我沦亡。”
孔兰儿诧异,回头看时,却是一个少年,独自一人,正对着此灯吟诵这首司马相如的《凤求凰》。
夜色掩映,灯火阑珊,孔兰儿只能看清一双星眸映着眼前灯光,闪烁生辉。正打量时,那少年却回头看向自己,孔兰儿一怔,忙缩回车厢内,吩咐马车往回走。
时隔半年,楚家托人来向孔兰儿提亲,孔太太问孔兰儿的意思,孔兰儿心里想着花灯前所见之人,一开始还不愿意。第二天媒人却笑盈盈地拿出一支银簪,说是楚家公子所送的礼物。
孔太太一见那支簪子,心里便全都明白了。那正是孔兰儿在上元节那天遗落的簪子,上面刻着她的名字。
女儿与男子私传信物,本是违背礼法的丑事。可是孔家与楚家正是门当户对,不必上演卓文君的旧事。两情相悦,门第相当,双方家长也就佯作不知,顺理成章地定了这门亲事。
此时孔兰儿想起楚公子,也暗自盼望明天在曝书会上自己也能遇到他。
唉,可是楚公子是朝廷官员,明天也许回去看秘书省的皇家曝书会吧?
但愿自己的好姐妹秀筠能够像自己一样,也顺利嫁得如意郎君。
不知不觉,天色已晚,梅香偷偷去墨芸轩里找云画,打听得明天大少爷果然要约上洛公子和李晏平去春明坊,梅香又软磨硬泡,威逼利诱,要来云画的两身衣服,便来回复孔兰儿。
孔兰儿听说明天李晏平也要去,不禁蹙眉,这不在计划之内,也不知道是好事还是坏事。不管了,反正是筠儿的亲哥哥,总会帮着她的。
一切准备妥当,孔兰儿便拿了几张绣花用的花样,托一个老妈子连夜送到秀筠那里。这边自己则去找母亲,请求母亲同意自己明天再去李府找秀筠。
孔太太为白天的事情已经打定主意,等自己做媒人的差事办完以后就离李府远点儿。妯娌之间明争暗斗的是非之地,没必要自己去趟别人家的浑水。兰儿这一辈的小姐们没几年就要出嫁,丈夫也会是同朝为官,此时互相闹了别扭,将来场面上难以相见。
因此,孔兰儿提出明天又要去李府,孔太太先是一口拒绝了,向兰儿说明了其中利害。听罢母亲所言,兰儿笑着依偎在孔太太的肩上。
“母亲,人家两姐妹闹别扭,我们怎么会掺和?难道为了怕麻烦,就断绝了两家的情谊不成?那才真真是难以相见了。官场上的事情瞬息万变,谁知道以后谁能高升,谁又会倒台?倒不如现在一视同仁,心平气和地相处,以后的事情,不过是各人运气罢了。”
孔太太还要再说什么,兰儿早滚在母亲怀里撒起娇来:“每年七夕都是家里这几个姐妹,怪闷的,母亲就让我出去玩玩儿吧。等到明年这个时候,我想要这样,也不可能了。”
明年三月,是兰儿出嫁的日子。孔太太心里一酸,抚摸着女儿额头的手僵住了,轻轻叹了口气:“去吧,做女孩儿的时间,确实是不多了,好好出去玩玩儿吧。”
兰儿抬头看母亲,母女二人眸子里都有泪光闪过。