白马城外颜良大营内,辛毗接过死士带来的讯息后便即刻前往颜良营帐一同商议战事;此刻曹操已然率军至白马东南处的韦乡附近,不出数日便会临近。
“先生以为我等以逸待劳坐等曹操大军赶至给予奇袭还是?”
“曹操大军虽极速而上但临近韦乡之时本将军所想不差其必然暂缓行军以便随时面对我大军奇袭,其所率三万之中定会补足此前夏侯渊营救之失;北征所得不仅补充兵源之急且所得战马皆不在少数,不过其与刘备、马超联军所配比正好相反;韦乡自白马东南皆为平原之地,将军不妨于东南处两侧立阵将弓弩手于阵后先与曹操大军对峙以探真实。”
“好!既如此那便依先生之计颜良率军先与曹操试探一番,有劳先生替颜良压阵!”
确定与曹操大军对峙东南后辛毗便起身向颜良告退,其走后不久颜良便亲自率军前往东南处布置阵前所需拒马并下令于两侧挖掘战壕防止曹操骑军于两侧突袭;并让士卒于白马城外附近收集大量木材再度制作此前所用的木刺。
“如何?张合、高览如今可曾自邺城出发赶往我白马助战?”
“先生书信未至邺城之时田元皓便持袁家主之印绶让张合、高览二位将军率领韩荀、何茂、吕旷、吕祥四位将军前往白马协助颜良将军抵御曹操大军。”
“如此便好,将此二封书信分别送往燕县、酸枣处;让驻守城外大营的守将伺机而动不时侵扰刘备、马超等联军!无需全军以赴东进,只需牵扯其不让北上驰援曹操即可。”
“是!”
颜良大军准备于东南处与曹操对峙之时曹营内众谋士亦是一同商论如何进白马逼退颜良,除却被派往鄄城驻守的毛玠剩余的谋士之中分成两派。
其一乃是以程昱为首,董昭、刘晔紧随其后的主张联合东郡前后进取白马县城的围攻派;其二则是以陈群为首,杨修、田畴皆随附和的正面击退颜良的进攻派。
“主公!东郡之地可让孝先联合濮阳直接将其覆灭便是,联合东郡、濮阳与我大军三角合击之势则颜良必无力可守!”
“程昱以为此刻颜良大军中唯一副将韩定便驻守于白马之中,此刻我大军缓进身处白马之东南;若不出程昱所想颜良定会亲率大军于东南之地布阵并掘两侧以抗我大军进取之势,正面决战我军远道而来而敌军以逸待劳;于我大军不利!”
“此刻城外近白马渡口之处的颜良大营之中所存兵马定远超于守城之军,且辛毗、辛评之狡诈定不可能将粮草再置于城外大营之中;故董昭认为主公可自三面进取逼迫颜良退守并伺机围城掘壕断绝其与白马之中的联系!如此一来城外之营则为孤军,我大军只需坚持数日其必自溃而散。”
“嗯,吾所率大军虽略多余颜良所率大军;但若能联合濮阳、鄄城未必不能让其露出破绽为吾大军所破,只不过此计略显疲态之意;若吾大军布局被破亦或是颜良拖而不战则士气必弱,士弱而军疲则久攻必自破矣;不知长文、德祖与子泰以为如何?”
很显然程昱三人所说的计策并没有达到曹操心中的期待,但也并非不可取;只是如今白马之战一旦拖延定不利于曹操接下来的举动,围攻之计最为妥当但也仅仅只是最为妥当而非最稳妥之计。
先至鄄城又欲联合濮阳再击东郡以收其地后方能联合白马东南的大军三面进行夹击,这等略算奇谋围攻之举若仅颜良一人曹操定毫不犹豫甚至自己三万大军借势分兵自取都毫不为过。
但颜良大营之中的辛毗、辛评二人并非庸才,此计实在过于浅薄且时间太长;不论军中隐藏的死士还是辛毗、辛评分布于阴暗之下的耳目都给足了探查的时间。
“依陈群之见,此前颜良大军可谓连胜两场而士气大增;我军奔袭而至未必不合正面决战,敌军所倚赖不过颜良一人;若能将其伏首则颜良军不攻自破,且我大军这般艰辛北上仅靠心中一股激情之劲;若此刻弃之不用岂非可惜?”
“杨修以为此刻白马尚成夹击之势以抗我大军之到来,然辛毗、辛评及颜良连胜之身其心中必傲之;故其定然弃夹击之优而置于东南于我大军对峙,其定为防我军精骑以掘两侧战壕抗之;其阵前所置定有加护且身后尽藏弓弩以备破我大军之攻势,若我大军弃之不攻则颜良大军将一路南下进一步逼退我大军交出白马之主动;此番所为我大军势低而敌军势涨,我大军心气尽失而敌军士气高昂且依地利相抗;谈何围攻之说?”
“如德祖之言,若我大军心气合一尚择弃战以全围势;其中所需时间长久不论且我军将不断退让其所为,虽有骄兵必败之言于军中但不战便退、便让!便要让出主动与敌军怎能让军中将士满意?今敌军以逸待劳占尽地利,天时做两方之侧;若主公再弃之人和以弱便当真中了辛毗、辛评二人之计策也。”
“嗯,不错!吾亦深觉且先战一场以探两军之底细;于平丘之时便静待一时,如今于韦乡若再暂待一刻,那么还谈何速退颜良收复白马以绝陛下西北之忧?全军休整一日后进发白马东南,吾要亲自与颜良大军对峙!”
所有人走后曹操亲自擦拭着司马懿归还自己的佩剑,而许褚自然而然便又追随在司马懿身侧;曹操目光随着擦拭所在不断于佩剑之上扫视,许久后方才将其放回腰间欲出营帐前往荀攸处共议此刻营中辛氏耳目之事。
“司马懿于公达先生帐内定无危险可言,便有劳仲康将军替司马懿与公达先生驻守一二了。”
“且安心畅谈,有俺许褚在定不让人伤了别驾与军师!”
面对司马懿的拜托许褚则是抬臂向其回礼,入内后不久曹操便持佩剑而至;见到其持剑而上许褚便直接上前将其拦住不让再进分毫。
“你这虎儿!吾命你随行守护司马仲达于吾大营之中,不见其人便罢了;怎还出手阻拦吾前往寻公达议事?”
“俺既是奉主公之命随行相护送扬州别驾大人,那便以别驾大人之请为先;别驾大人正欲军师商议,若主公入内还请将手中佩剑交给俺暂管;要不就是俺先向二位先生知会一声。”
“你这虎儿!当真是要气死吾不成?给你!给你!!都给你!”
曹操见状亦是有些哭笑不得,自己被自己的命令给拦住了;将手上佩剑以及腰上剑鞘及腰带上的挂件全部取下来交给许褚后曹操方才踏步而入,而许褚则是非常有礼貌的向曹操行礼道:
“多谢主公谅解!许褚亦是有命在身不得不从!”
“司马懿、荀攸见过征西将军!”
“不必了,此刻事情紧急无需这般多礼;如今我大军至韦乡靠近白马之事想必城外颜良大营内的辛毗已然得知,吾便想将正面对峙之事传入其营帐之中;不知公达与仲达以为如何?”
数日后于白马东南处曹操亲率大军与颜良对峙,策马而上的曹操身侧追随的并不是许褚;而是徐晃与乐进二人,颜良则是单骑率辛毗上前与其一见。
“久闻河北上将颜良将军之名,今日得见吾当不枉此行!不知将军屡次率军压境天子境内是否缘由所指?太尉此等行为又意欲何为呢?”