沈令嘉如在梦里,晕陶陶问道:“娘娘这是什么意思?”
春水忙将今年的进士名单捧过来给沈令嘉看,二甲第二名正是金陵沈令仪,父沈养德,举人;祖沈道,秀才;曾祖沈先,举人。
沈令嘉将那名单看了又看,脸上不自觉爬满了眼泪:“我的哥!我的哥!”
座中家人考过科举的都深知此中不易,都来安慰她:“这不是熬出头来了么?况且你大哥年纪才二十来岁,真正是少年英才呢。”
沈令嘉一一谢了她们的好意,又问:“怎么忽然看起这个来了?”
臧皇后笑道:“原是我那不成器的二弟今年也下场,因此我叫他们抄了一份名单来看。”
沈令嘉忙在单上找姓臧的,果然找到了二甲第十五名臧伟,笑道:“娘娘的兄弟比我大哥年纪小好几岁呢,这才是真正的少年英才!”
众人又互相奉承几句,臧皇后设了宴请妃嫔们都来乐一乐,沈令嘉也添了不少私房为众人加菜,众人乐了一整日方休。
至晚间,郗法也来了,面上微露笑意:“你的父兄倒是很上进,做了外戚仍肯科举。”
伸手不打笑脸人,何况这是堂堂的皇帝,沈令嘉便也笑道:“皇爷恩泽天下,虽登大宝仍日日开经筵勤学不辍,妾的父兄不过是略学着皇爷的万一罢了。”
郗法有意修好,沈令嘉也怕得罪了他连累父兄,二人倒是又和好了,一夜被翻红浪。
至四月里,宫外传来消息,说沈大哥考中了庶吉士,留京做官。沈父在京城置了宅子,将殷氏、凤氏与小弟沈令和都接过来,一家子在京里安住,还能找机会递牌子进宫看看女儿,自然是喜上加喜。
又是一年四月初五,新选进宫的小妃嫔们又在长秋宫给臧皇后行礼。这一回沈令嘉坐在左手第三个,与施阿措正对过儿,瞧着底下六个少女姿态各异,不由笑道:“今年美人不少。”
曹贵妃便笑道:“是比咱们这些老树皮强些。”
众人大笑。
又有新人依次行礼,有知府之女荀妙真、布政使之女戚秉棻等,都上前来拜见。
荀妙真诚是个有仙气的人,一言一行都十分不俗,戚秉棻则美而有礼,容貌端庄大方,这两个人一个是选侍一个是长使。
沈令嘉随着大流送了礼,又与施阿措一块儿回宫去:“不知道什么时候吕妃才入宫来。”
施阿措如今暂掌着永福宫,知道的多些:“前年八月是时候说她要在宫外正儿八经地学两年规矩来着,想来今年八月,常太后寿辰之前就要进宫了。”
沈令嘉叹道:“荀妙真与一个方玉箫都在我宫里,不知道好不好相与。”方玉箫是县令之女,封了采女。
施阿措笑道:“你也往好处想想,那个三品布政使的女儿戚秉棻才叫个身份高,臧娘娘只得将她扔去永寿宫给曹娘娘镇着了。”
沈令嘉羡慕道:“你宫里可清净。”
施阿措笑道:“过些日子你迁到我这里来,可好不好呢?”
沈令嘉道:“现在就走倒像是与那两个不对盘了,还是等等,今年秋冬天去找你的好。”
施阿措喜上眉梢道:“说定了?”
沈令嘉笑道:“说定了!”
结果沈令嘉又食言了——四月二十一,正是沈令嘉进宫那一年第一天承宠的日子,她在这一天诊出来有身孕了。
郗法与臧皇后都十分喜欢,更兼沈令嘉是流过一回产的,常太后早早地指了伺候过她生产的可靠的奴婢来明光宫,是一个姓俞的嬷嬷,面目十分可靠。
这一下子连一直在乍翅儿的荀妙真和方玉箫都震住了,都知道沈令嘉将来就是明光宫的主位,都忙不迭地送了礼物来。
郗法晚间来瞧她的时候甚至激动得大笑起来:“咱们的孩子又回来了!”
沈令嘉也有些感慨,便依偎在郗法的怀里,什么也不多说,甜甜地睡了。