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第42章（第1页）

&ldo;他要是真想毒死自己的话，只要到我们那个阿拉巴旅馆里去吃晚饭好了！&rdo;

听到这句话，荷兰人相信不能再继续赞扬这位美人莫尼姆的丈夫了。不过他指望在会给他留下的几个小时里，能够好好地游览一下这个伟人的首都。

马车穿过城市，它奇特的套车方式使各族居民万分惊讶。这个城里有大量的犹太人，也有鞑靼人、希腊人，甚至有俄罗斯人‐‐居民一共大约有12000人。

阿赫梅一到&ldo;君士坦丁旅馆&rdo;，首先关心的是打听第二天早晨有没有马匹可换。使他极为满意的是，这一次在驿站的马厩里有的是马。

&ldo;幸好，&rdo;凯拉邦注意到，&ldo;萨法尔大人没有把这个驿站里的马都拉走！&rdo;

不过，阿赫梅的没有耐心的叔叔对这个竟敢走在他前面而且把驿站的马都拉走的讨厌鬼还是怒气冲天。

无论如何，单峰驼是没有用了，他就把它们转卖给一个到伊埃尼卡雷海峡去的沙漠商队的主人，不过这两只活骆驼只卖了死骆驼的价钱。爱记仇的凯拉邦就把这笔明显的损失记在萨法尔大人的负债表上。

这个萨法尔当然不会再在刻赤了‐‐这无疑使他避免了与他的对手进行一场最严肃的辩论。两天前他离开了这座城市，坐上了去高加索的火车。幸亏如此，他不在这些决定要沿着海岸走的旅行者们的前面了。

&ldo;君士坦丁旅馆&rdo;里的一顿丰盛的晚餐，在相当舒适的房间里好好地睡了一夜，使主仆们忘掉了一切不快。阿赫梅给敖德萨寄去的一封信，也可以说旅行正在按计划进行。

第二天是9月5日，由于出发的时间定在上午10点钟，认真的范&iddot;密泰恩黎明即起，好去游览城市。这次阿赫梅准备陪他一起去。

于是两人穿过刻赤的宽阔的、两边有石板人行道的大街，街上野狗乱窜，一个波希米亚人负责用棍子打死它们，是公认的刽子手。不过这个刽子手夜里肯定喝酒去了，因为阿赫梅和范&iddot;密泰恩费了一些力气才摆脱这些危险的畜生的獠牙。

在由海岸的转弯处形成的海湾深处，用石块砌成的码头一直延伸到海峡的两岸，使他们散步时更加方便。那里耸立着总督的宫殿和海关的建筑物。由于缺水，船只都在靠外海的地方抛锚，刻赤港为它们提供了一个合适的锚地，离检疫站不远。自从该城在1774年让与俄罗斯以后，这个港口就生意兴隆，里面还有一个供佩雷科普的各个盐场放盐的仓库。

&ldo;我们有时间登上去吗？&rdo;范&iddot;密泰思指着米特里达特山问道，山上现在建了一座希腊人的寺庙，装饰着刻赤省大量拥有的战利品‐‐寺庙代替了从前的卫城。

&ldo;嗯！&rdo;阿赫梅说，&ldo;可不能让凯拉邦叔叔等着！&rdo;

&ldo;也不能让他的侄子等着！&rdo;范&iddot;密泰恩微笑着说。

&ldo;确实如此，&rdo;阿赫梅又说，&ldo;在这次旅行当中我几乎只考虑马上回到斯居塔里去！您理解我的意思吗，范&iddot;密泰恩先生？&rdo;

&ldo;是的……我理解，年轻的朋友，&rdo;荷兰人答道，&ldo;虽然范&iddot;密泰恩夫人的丈夫完全有权利不理解您！&rdo;

说了这个已被鹿特丹的家庭生活所证实的感想之后，由于离出发还有两个小时，两人就开始攀登米特里达特山。

从高处眺望刻赤海湾，只见一派雄伟的景象。南面呈现出半岛的顶端，东面在伊埃尼卡雷海峡之外，两个围绕塔曼海湾的半岛构成了圆形。纯净的天空使人可以瞥见地形的起伏，而这些&ldo;库尔干&rdo;，也就是古代的坟墓，则布满了原野，直至最微小的珊瑚礁。

阿赫梅认为到了该回旅馆的时间了，他指给范&iddot;密泰恩看一个装有栏杆的宏伟的台阶，它从米特里达特山通向城里，直到市场。一刻钟以后，两人又见到了凯拉邦大人，他正在徒然地想和旅馆的主人、一个最平心静气的鞑靼人辩论一场。他们到得正是时候，因为他正在为没有找到机会发火而生气呢。

马车在那儿，套上了来自波斯的好马，这种马的买卖在刻赤是一种重要的贸易。每个人都坐好之后，马车就奔驰起来，使人再也不会去怀念单峰驼的使人疲倦的小跑了。

阿赫梅在接近海峡时并非没有感到某种不安。因为他想起了在凯尔森改变路线时发生过的事情。由于侄子的坚决要求，凯拉邦大人同意决不去绕亚速海，以便走最短的路穿越克里米亚。但是在这样做的时候，他大概想到一路上的每个地方都不会没有坚实的土地。他弄错了，而阿赫梅没有做任何事情来消除他的误解。

他可以成为一个非常优秀的土耳其人，一个极其出色的烟草批发商，却并不精通地理学。阿赫梅的叔叔很可能不知道，亚速海的海水流入黑海是通过一条宽阔的水道，它是古代西米里族人的博斯普鲁斯海峡，名称是伊埃尼卡雷海峡，因此他就不得不穿越这条位于刻赤半岛和塔曼半岛之间的海峡。

然而凯拉邦大人的侄子早就知道他讨厌海洋。当他面对这条航道，而且由于水流或者水太浅而必须从约有20海里的最宽处穿过去的时候，他会说些什么呢？要是他固执地拒绝冒险呢？要是他主张重新走过克里米亚的整个东海岸，再沿着亚速海的滨海地带一直走到高加索的头几条山梁呢？那样旅行该延长多少路程！要耽误多少时间！要损失多少利益！怎么能在9月30日赶到斯居塔里？