到了薛宝钗的蘅芜苑,众女果然都齐聚在这里,一眼望去仿佛百花争艳。
只见黛玉换上掐金挖云红香羊皮小靴,罩了一件大红羽绉面白狐狸皮的鹤氅,系一条青金闪绿双环四合如意绦,上罩了雪帽;宝钗穿一件莲青斗纹锦上添花洋线番丝的鹤氅;湘云穿着贾母给他的一件貂鼠脑袋面子、大毛黑灰鼠里子、里外发烧大褂子,头上带着一顶挖云鹅黄片金里子大红猩猩毡昭君;其他众姊妹都都是一色大红猩猩毡与羽毛缎斗篷套,又围着大貂鼠风领;唯独邢岫烟仍是家常旧衣,虽也不至于冻着,但终究有些格格不入的感觉。
贾琮这才想起这邢岫烟虽是邢夫人的内之旅,但邢岫烟来京之后邢夫人却并不太管她,贾琮这才想到之后王熙凤虽会有所关照,但是自己以后也当照顾一二才是。
正想着,大家看见贾琮来了,探春当先过来拉着贾琮道:“这天眼瞅着就要下了雪,难得这许多人都聚在一起,我们就想着何不起一社,一来是天公作美,二来也是欢迎新来的姐妹们,十五郎你道如何?”
贾琮还未答话,一时黛玉先笑道:“你们瞧瞧,不愧是我们这社的发起人,到哪里都是充当先锋的命。”
探春笑道:“当先锋我也愿意,反倒是要我们十五郎来当后勤总管,你可别心疼银子~”
林黛玉羞道:“净胡说,何来我会心疼那黄白之物~”
探春还待再打趣黛玉几句,倒是史湘云有些急不可耐,插言笑道:“快商议起社做诗吧,我在家中就羡慕你们三五一社热闹非凡,天见可怜,如今总算是如了我的愿,还是快说说谁的东家?我们该如何行事?”
那边李纨顿时接着道:“我的主意。想来正日已自过了,再等正日还早呢,可巧这天看着是要下雪的,不如咱们大家就明日下雪时凑个热闹,又给他们接风,又可以做诗。你们意思怎么样?”
这话一说,宝玉立即抢先道:“这话很是,只是今儿因十五郎晚了,若到明儿,晴了又无趣。”
众人都知道宝玉虽与贾琮开始慢慢和好,但是始终还是有心结,顿时齐道:“这雪一夜未必会停,纵然停了,这一夜下的雪明日里也够赏玩了。”
李纨再道:“要赏雪作诗的话,莫如芦雪庭最好,今日我先打发人去清扫一遍布置一番,明日在早早的烧了地炕,咱们大家拥炉做诗岂不尽兴,我们每人一两银子就够了,送到我这里来,其他的都交给我来办了。”
说到这里,李纨接着又指着史湘云,薛宝琴、李纹、李绮、邢岫烟,说道:“既是给他们接风,这次她们五个自然是份外,这样可好?”
众人等一齐应诺,贾琮这时突然心中一动,于是开口说道:“银子也不用你们出,我这里全包了就是了,只是我这里还要荐一人入社,不知可否?”
史湘云道:“自然是人越多越热闹,却不知你还要请谁来?”
看见众女都满脸疑惑,贾琮笑道:“你们都认识的,就是香菱这丫头,这一两年她跟着我也学了一些字,她却是最羡慕你们不过,所以我才会有此一荐。”
香菱大家自然都是比较熟悉的,原还有人在想着,贾琮把金钏与茜雪费了大力气弄回了大观园,最不值的就是一直跟在贾琮身边贴身照顾的香菱,此刻看来十五郎只怕心里就没把香菱当做丫鬟来看待吧。
再兼香菱平日里为人就十分讨喜,这时大家又哪有不允的,接着大家因又要拟题限韵,李纨笑道:“我心里早已定了,等到了明日临期,横竖知道。”
说毕,大家又说了一回闲话,叙起年庚,除李纨年纪最长,凤姐次之,馀者皆不过十四五六七岁,大半同年异月,连他们自己也不能记清谁长谁幼,不过是“姐”“妹”“兄”“弟”四个字,随便乱叫。
一时之间,蘅芜苑里随风传去竟是‘杜工部之沉郁,韦苏州之淡雅’,又或者是‘温八叉之绮靡,李义山之隐僻’······其中又不时有少女清脆的笑声插入其中。