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第六十四章（第2页）

唯独长公主反其道而行之，坐车下山跟母亲和胞弟哭诉，说卢氏现在带领谢家子弟在山上住茅草屋，吃粗茶淡饭，把谢棣都要折腾死才甘心。长公主哭得肝肠寸断，楚旭一听就又心软了，不独是对自己姐姐，也对谢家。只是总有亲近的人在他耳边唠唠叨叨说谢家的坏话，楚旭便有些犹豫不决。

这时候，崔景深抱病给楚旭上了一道奏折，奏折里分析利弊，指出陛下征发士族的奴客，这一点做的很对，很明智，但是世家却失去了很多忠心的老奴，心里难免有点不开心。如果陛下这时候诛杀谢氏一门，谢家亲戚甚多，势必导致对政坛的大清洗，陛下您和帝都士族之间的裂痕再难弥合。陛下，喻王现在联合了陇西豪右来反对您，谢铭显然已经背叛了自己的家族。所以这个时候，希望您不要中了敌人的奸计，更应该和帝都的士族缓和关系啊。

让楚旭和帝都的士族彻底决裂，显然是二公子一系愿意看到的，他们更希望借着楚旭的手，将帝都士族彻底击垮，但是他们却没有崔景深那样对人心的准确把握，也没有洞察到楚旭的内心，这货压根缺乏和帝都世家决裂的勇气。

表面上看，世子有崔景深，二公子有魏显，三公子有陈参。天下间最杰出的三位谋士在此时小小的交锋了一回，都得到了自己想要的，却也都没有达成全部目的。

在这个混乱不堪的时候，一棵小树苗正在无人注意的小角落中茁壮成长——这一年的中央军里，收编来的世家奴客都归于两位小小的偏将领导。这两个人的名字在当时名不见经传，日后无数军事教材中被仿佛提及，他们一个叫韩起，一个叫罗致。

未来烁古震今的武将现在都还名声不显，然而不久之后，七杀星和贪狼星将在黑夜里绽放出绚烂的光彩。

这是一个谋臣武将辈出的时代，这是一个叫人热血沸腾的时代，这是一个属于英雄和勇者的时代。然而，让这些英雄倾心追随的主公目前还在权力的边缘地带打酱油……不，积聚实力。

***

楚昭如今十分低调，恨不得没人关注他的存在，也压根不想去搀和进一团乱局中。他牢牢记着陈参给他出的主意——韬光养晦，发展硬实力。发展硬实力，首先得有钱。

因此，临淄王便很愿意宅在院子里，指挥着郭师傅捣鼓些新鲜吃食，顺便给自家商行画些美女月份牌做广告。

临近年岁，燕归来商行下面的点心铺子又推出了梨膏糖，乳狮子等好几款糖品，还做了个礼盒叫京八件，里面有精美的鲜花美人月份牌，便是不吃糖，为了看那月份牌上说的戏曲故事，买的人也愿意一掷千金了。

当时人的娱乐活动有限，除开大户人家能够看看歌舞之外，就是偶尔街边有些走江湖卖艺的杂耍班子。没有电视，没有报纸，没有杂志，于是，燕归来商行的广告十分受欢迎，还有士族娇女比赛看似能够收集最多种类的月份牌。

显贵之家走亲戚时若是谁手里不提一个糖果子礼盒，真是大大丢面子的事情。楚昭趁机大赚了一笔。

赚来的钱一部分用来给入伍的韩起、罗致做招兵买马的活动经费，一部分用来投入暗部建设工作。

招兵买马说起来容易，其实却是最费钱不过的事情——马匹要高价购买，还有战士们的盔甲服装，长矛短剑，处处都要花钱。养暗探更是烧钱。所以燕归来得到最高级别指示，要趁着帝都士族还在醉生梦死之际，最后赚一笔。

于是城里不显山不露水的多出来一家明月楼，一家尝味阁。

尝味阁凭借着新奇的菜色和营销方式，很快在都中打响了招牌，有心人一查探，只知道这是一个江南豪商逃难而来之后建立的，因为讨好了公车大人，所以才在都城站稳了脚跟。

至于明月楼，那可是一处温柔乡，销金窟，主人是一个叫百花夫人的绝色女子。至于后台么，嗯，城中的达官显贵都是她的后台。

除此之外，都中最大的奇闻就是有个败家子最近花高价招手手工艺人。

这个败家子不知道是谁，都人便猜测大约是某位金尊玉贵的世家公子，这样的猜测也是有根由的，因此此人荒唐得别具一格，不落俗套——先是出十两金子，找一个能开锁的锁匠。之后又出一斛明珠，找一个画匠，之后又不知道哪里搞来得一幅图，找能够将图画里的机器做出来的人，几乎每隔七日就要弄出点花样来。

表面看不出来，但是楚昭也没有多加隐瞒，若是有心人一查，就能打听出来这通胡闹背后的主使者是谁。徐家和公车家听到这个消息，心里再次认定临淄王实在不是什么威胁——都什么关头了，依旧沉迷奇技淫巧之道。哪怕这些奇技淫巧有谋士惊叹不已又怎样呢？终究不是未来的国君该做的事情。

然而，很快这些人就顾不上监视楚昭了。

时间进入正月，楚国的大地上爆发了史上最严重的的瘟疫。

有战乱就有流民，加上今年北边有旱灾，秋天的时候就有难民陆陆续续往难逃，由于水土不服，很多人都倒在逃难的路上，这本来也不是什么稀罕事。

可是冬天几场大雪落下来，难民大批死亡，活着的人饿到不行的时候，就去吃尸体。如此，坚持逃到帝都的人，终于把可怕的瘟疫也带来了。

听说不独是京城，瘟疫也在喻王军中迅速蔓延，大军非战斗减员十分严重，战斗力迅速下降。倒让作为先头部队的王若谷捡了一个大便宜，捷报流水般往都城来。

尽管如此，这几日京中却暗暗流传，说皇帝倒行逆施欲，坏得堪比桀纣，前次的天象和如今的时疫就是上天降下来的示警。

正月初八日，楚昭一大早还没睡醒，就迷迷糊糊唤韩起的名字，结果却是长歌应声进来，过了半晌才想起来：哦，阿起被我安排去军中了。有点不习惯啊。

长歌端着热水给世子捂脸，担忧地说道：“我哥又去城里了，听说那里闹瘟疫，每天路边都有被雪埋了的尸体……”