“请讲。”
“我是朗福特警察局的拉斯特警官。今天下午,你是不是在等一个女人,名叫莉莉·金博尔的——莉莉·金博尔太太,来上门拜访?”
“是的。怎么?出什么事故了吗?”
“准确地说,不是事故。她死了。我们在尸体身上发现了一封你的信。所以我才打来电话。你方便到朗福特警察局来一下吗?越快越好。”
“我马上过来。”
4
“现在,让我们来把这件事搞清楚。”拉斯特警官说。
他看了看肯尼迪,又看了看陪医生一起来的贾尔斯和格温达。格温达面色惨白,两手紧紧地握在一起。“你预计这个女人会在迪尔茅斯换乘站乘四点零五的火车出发,然后于四点三十五到达伍德雷波尔顿,对吗?”
肯尼迪医生点点头。
拉斯特警官低头去看他从被害人尸体身上拿到的信。
信写得很清楚。
亲爱的金博尔太太,
我很愿意尽我所能给你一些建议。如信头所示,我已不住在迪尔茅斯。你可以乘坐三点三十分从库姆比雷发出的火车,并在迪尔茅斯换乘站换乘开往朗斯伯里湾的火车来伍德雷波尔顿,下车后步行几分钟,就到我家了。出站后左拐,走右边的第一条路,走到尽头的右手边就是我家。大门上可以看到名字。
你真诚的
詹姆斯·肯尼迪
“她是乘更早的火车来的,这一点没什么疑问吧?”
“更早的火车?”肯尼迪医生看起来十分惊讶。
“因为她就是这么做的。她离开库姆比雷不是在三点三十分,而是在一点三十分——赶上了两点五分从迪尔茅斯换乘站发出的火车,下车也不是在伍德雷波尔顿站,而是在迈钦斯小站,也就是伍德雷波尔顿的前一站。”
“可这太反常了!”
“她是来找你看诊的吗,医生?”
“不是。几年前我就退休不看病了。”
“我也这么想。你跟她很熟吗?”
肯尼迪摇了摇头。
“我差不多有二十年没见过她了。”
“可是你刚刚却……呃……认出了她。”
格温达哆嗦了一下,不过医生并不害怕死尸。肯尼迪思忖着回答:
“在那种情况下,很难说我是不是认出了她。我看她是被掐死的吧?”
“她是被掐死的。尸体是在一条小路旁边的小树林里发现的,那条路从迈钦斯小站通往伍德雷营地。尸体是一个从营地过来的远足者发现的,时间是三点五十分左右。法医推断死亡时间应该在两点十五分到三点之间。大概她出站后不久就遇害了。没有其他乘客在迈钦斯小站下车。她是唯一在那里下车的人。