千里之外的神京城,北边官道上,一骑快马冲来,卷动晨雾,急如鼓点的马蹄声直扑德胜门。
“边关急报,快快让开!”
城门守军见是驿兵,忙呼喝众人,让开道路。
驿兵长驱直入,毕竟干的是私活,进了城便低调了许多,先去军驿所换了马匹、便服,才直奔荣国府。
荣国府内,贾环正穿着贾琮当日的沙袋负重服,在府内跑圈,汗水留下来,迷湿了眼睛,却遮不住其坚毅的目光,环三爷似乎一下子长大了许多。
“环三爷,辽东来信,请您去取。”两个小厮从后赶来,拦着他。
“辽东?”贾环眼睛一亮,忙匆匆往门房走去。
驿兵把封好的木匣子取出,当面验看无误后,交给贾环道:“环三爷,请在此处签字画押,小的好回去复命。若有回信,小的明日一早上门来取。”
贾环收到贾琮的信,喜不自胜,难得大方一回,打赏了信使一粒金瓜子,摆手道:“去罢去罢,明早来取回信。”说完便回房拆信去了。
梨香院中,姊妹们正坐在一起说笑。
探春笑道:“自从琮三哥出兵去后,环儿简直换了个人似的,也不胡闹了,每日天不亮就起来,学着琮三哥当日的样子打熬筋骨,又是读书,又是练武,前儿还来问我《左传》的事,着实进益了。”
黛玉抿嘴一笑,道:“岂止是环哥儿,你不也一样,以前可难得听你称一声‘琮三哥’,开口闭口都是琮哥儿。”
探春脸一红,道:“林姐姐还说我呢,好歹我还没唤琮哥哥、琮哥哥。”细声细气学着黛玉的样子叫了几声。
众人笑成一团。
“好你個探丫头,竟刻薄起我来了,看我今儿饶你。”黛玉又羞又恼,起身就要追打探春。
探春笑着躲到宝钗身后,道:“连小姑子都要打,林姐姐真真是六亲不认了。”
众人更笑得乱成一团。
“你…你…吃了早酒不成,说的什么倒三不着两的话!”黛玉更羞,捂着脸蛋,来追探春。
“宝姐姐救命。”探春一边笑,一边跑。
忽见贾环穿着沙袋衣服,汗流浃背跑进来,大笑道:“三哥来信了。”
众人一静,旋即围了上来。
“快拿出来。”
“信在哪儿?给我看看。”
“再敢卖关子,仔细你的皮。”
贾环嘿嘿一笑,从身后拿出一个空碗,递在众女面前,一副小叫花的样子,他也学精了,知道双手拿不了多少,干脆带上吃饭的家伙。
众人嗤一声笑了,指着贾环道:“环哥儿和三哥倒是一般的狡猾无赖。”
探春见兄弟这般举止,顿觉脸上火烧,方才还说他进益了,转眼就来要钱,还拿个大碗来,真真儿是没出息,忍不住怒道:“混账东西,你做什么?想当叫花子么?”
贾环最怕她,手一缩,嘀咕道:“又没叫你赏,我想着有钱的捧个钱场,没钱的给点其他东西也行……”
湘云咯咯娇笑,觉得有趣,把自己手指上的一个红宝石金戒指摘下来,叮铃一声丢到他碗里。
“谢云姐姐赏。”贾环点头哈腰地道,心中盘算,待会把这戒指送彩霞还是彩云?
迎春微微一笑,把随身带的一个小荷包放在他碗里,惜春白了他一眼,没理他。
黛玉轻笑摇头,向紫鹃使了个眼色。紫鹃笑着上来,掏出一个装金银锞子的小荷包,底朝上轻轻一抖,哗啦一声,尽数抖落在碗里。
“谢林姐姐赏,林姐姐万福金安。”贾环咧嘴大笑,像个哈巴狗。