南阳郡,叶县。
刚率军赶至叶县的曹操在得知了夏侯惇兵败的事情后,气得头风发作,痛苦难耐。
“哎呀,哎呀。。。。。痛煞老夫了,痛煞老夫了!”
刘晔等人站在门外,看着曹操在那卧榻之上,翻来滚去,心急之余,赶紧上前,劝慰道:“主公,只不过是小败了一场,没必要发怒,没必要发怒,当以贵体为重。”
经过医官的治疗后,曹操这才好过一些,然,曹操那原本有些黑的肤色,如今却是透着惨白,可见,此次战败,曹操是有多么的痛心。
夏侯兄弟跪在曹操面前,惭愧道:“主公,都是末将无能,中了徐庶的奸计!这才导致大军溃败,还请主公责罚!”
“罚?”曹操恼怒道:“当然得罚!”
话音一落,二将皆是低头不语,静待曹操发落,然,曹操却是嘿嘿笑了一声,起身亲自扶起夏侯兄弟,笑道:“胜败乃兵家常事,二位贤弟切勿放在心上,今日打不过,那我们明日再去打便是,难道你们认为自己不如那张飞不成?好了,你两都累了,我就罚你两下去好好吃上一顿,然后好好地洗漱一番,好好休息!”
“大哥!”
二将为之一愣,本以为是军棍加身,或者是人头落地,然,曹操却是说出了这么一番话来,夏侯兄弟顿时感动得虎目流泪,夏侯惇还想说什么,却被曹操打断道:“元让,什么都别说了,你们的本事,别人不知道,难道我曹操还不知道吗?不过是小败了一场,切勿放在心上!快下去,听我的话,好好吃一顿,洗漱一番,睡个觉,明天就什么事情都没有了!”
夏侯兄弟无奈,只好告罪离开,此时,屋内只有曹操,刘晔,程昱三人。
见曹操如此表现,刘晔暗道佩服,当下躬身赞道:“当今天下,能做到宠辱不惊,临危不惧的诸侯,能有几人,主公之胸襟,在下深感钦佩!”
程昱抚须笑道:“如此一来,三军将士便会军心稳定,为主公效死!此乃一举数得也!高,实在是高!在下佩服!”
曹操示意二人坐下后,苦笑道:“不这样做,那你们要让我如何做?元让、妙才相继战败,我军士气暴跌,不使些手段,怎能稳定军心?”
刘晔摇头笑道:“话是这么说,道理也谁都懂,可真正做得到的,又有几人?”
曹操随意的摆了摆手,烦躁地问道:“好了,好了,你二人别再相互吹捧了,那个徐庶到底是何许人也?查清楚了吗?”
刘晔面色一正,沉声回道:“自从博望坡一战,徐庶彻底名扬天下,在下只是稍加打听,便得到了许多关于徐庶的事情!这徐庶,乃是颍川长社人,表字元直,年轻时好任侠击剑,后折节向学,不知为何,拜在司马徽门下,短短十年时间,便学到了司马徽的大半本事,一个月之前,司马徽返回阳翟途中,经过叶县时,机缘巧合之下,与刘备相识,随后司马徽便向刘备举荐徐庶,而刘备也是魄力极大,未闻徐庶本事,当场就拜徐庶为军师!”
曹操面色沉重,转头看向程昱,似是在等待程昱说话。
程昱笑道:“徐庶此人,在下倒也认识,年轻时好斗勇争狠,不过后来惹上了人命官司,被好友解救后,这才弃武从文!当年主公你攻伐青州的时候,徐庶就曾与石韬认为中原即将大乱,故而避祸荆州,这才拜在了司马徽的门下,不过,这数年过去后,在下也实在没有想到,当年的那个小子,居然能成长到这种地步,若论才学,在下恐不及也!”
曹操嘿嘿笑道:“仲德,切勿妄自菲薄,你之才学,当属世间翘楚!那徐庶怎会有你厉害?”
程昱摇头道:“当初认识徐庶的时候,在下就被他的才学所折服,要知道,那个时候,徐庶才弃武从文不到三年,如今数年过去,他又会成长到什么地步,这谁也不知道!”