&ldo;二哥只知其一不知其二啊!&rdo;增寿一声长叹,苦笑着解释道,&ldo;小妹擅闯德州、行刺军中大将,此等天大罪过,李景隆却把它压了下来,二哥以为是何故?&rdo;
&ldo;当时李景隆正筹备与北兵决战,自不愿因招惹我徐家而使军中动荡,故引而不发呗!&rdo;说到这里,膺绪忽然明白了什么,当即讶道,&ldo;莫非……&rdo;
&ldo;不错!&rdo;增寿接过膺绪的话头道,&ldo;两日前,李增枝找到我,要我出面保李景隆。他扬言:若李景隆被处极刑,他便将妙锦军中行刺一事抖出,并以此为由,参我徐家勾结燕藩!&rdo;说到这里,增寿无奈地望了妙锦一眼,道:&ldo;妹子,你说我能怎么办?我愿救这千夫所指之人么?我岂不知这么做,会惹恼齐泰、黄子澄,会让皇上猜疑?但为我徐家满门,为兄不得不如此啊!&rdo;说完,增寿双目紧闭,两行清泪潸然落下。
&ldo;我都已经逃出来了!李增枝手中没证据,凭什么说我去过德州?&rdo;妙锦仍在诘问,但口气已明显软了下来。
&ldo;没有证据?&rdo;徐增寿豁然睁目,咄咄道,&ldo;你说你回濠州祭祖,在娘娘那边我兄弟也是这么应付的!可祭祖需要数月之久?就算要,可你去濠州数月,当地官府岂能毫不知情?只不过娘娘不疑,故没派人去查罢了!若李增枝将此事抖出,宫中随便遣一内官去濠州,立刻就会知道你在撒谎!届时我们如何自圆其说?&rdo;
&ldo;这……&rdo;妙锦无言以对,脸上的愤怒也随之消弭无形。
&ldo;大哥,二哥!&rdo;见妙锦被问住,增寿转而对着辉祖和膺绪道,&ldo;此事之所以未跟你们商量,只因为弟弟想着万一事泄,所有后果弟弟均一力承担,不会波及二位哥哥!不想竟让你们误会!&rdo;
膺绪被说服了,徐辉祖将增寿的解释细细品来,也没觉得有什么不对。只是增寿为保全徐家其他人而一力扛下此事,倒让辉祖有些诧异。半晌,辉祖一叹道:&ldo;也罢,你用心良苦,我是错怪你了!&rdo;
&ldo;二位哥哥和妹子不怨我就好!&rdo;成功的化解掉兄妹们的怒意,增寿心头一阵轻松。这时他才觉得自己渴了,一瞅,自己的茶杯正放在桌子上,增寿遂不客气,嘻嘻笑道:&ldo;大哥,弟弟站了这么久,也该可以坐上一坐,喝口茶润润嗓子了吧!&rdo;
想到增寿如被过堂般站在房中回答自己喝问,辉祖不禁有些不好意思,尴尬一笑道:&ldo;四弟哪里话!这是你的书房,你本当自便!&rdo;
增寿又瞅向妙锦。妙锦此时已原谅了增寿,但一向骄横的性子又使她拉不下脸来向增寿致歉,只得把头一侧到旁边,哼哼唧唧道:&ldo;你要喝便喝,关我何事?&rdo;
增寿一笑,也不再说,当即微微仰头,将杯中茶水一饮而尽。
晚饭仍是徐家兄妹同进。吃完饭,妙锦和辉祖自尽散去,膺绪与增寿对弈一局,也起身告辞。增寿到西花园闲逛一会儿,慢慢踱到了徐府后门前。正好,他的心腹徐得从外面回来。见到徐得,增寿也不吱声,只打了个眼色,随即转身往园中假山处走去,徐得亦一声不吭紧紧跟上。待登上山顶的凉亭,增寿四下一望,见周围并无闲人,方沉声问徐得道:&ldo;事情办的怎么样?&rdo;
&ldo;回四爷话,见到李大人了!&rdo;
&ldo;哪个李大人?大的还是小的?&rdo;
&ldo;小的!大的奉旨闭门思过,不敢出来!&rdo;徐得将身子凑道增寿跟前,压低嗓音道,&ldo;增枝大人跟小的说,这次多谢四爷救他大哥,他兄弟二人感激涕零!&rdo;
&ldo;我懒得听这些废话!&rdo;徐增寿不耐烦地摆摆手道,&ldo;李景隆呢?难道他就没有表示?&rdo;
&ldo;有的!增枝大人给小的透话,说他哥哥亲口说了,将来四爷您若真用得着他,他李景隆一定在所不辞!&rdo;
&ldo;李景隆是个聪明人……&rdo;徐增寿脸上终于露出一丝满意的笑容。
五
建文册封盛庸的诏旨在五日后抵达山东。此时已是深秋,齐鲁大地已可感受到阵阵凉意。不过与天气截然相反,山东军民的热情却是日益高涨。燕军退兵后,盛庸重建德州大营,原先败亡各地的溃军也重新聚拢起来。而朝廷从江淮等地征集来的五万援兵亦陆续赶至,德州大营的军力又恢复到了十万有余。此时的南军,虽不复昔日之盛,但与守济南时的窘状相比,已有了大大的改观。
盛庸充平燕总兵官、封历城侯的诏旨一下,山东士民欢欣鼓舞。济南一战,盛庸名声大振,在百姓中的威望也疾速攀升。在刚经历了战乱之苦的山东百姓眼里,这位新晋的盛大将军,才是护佑齐鲁大地的最合适人选。盛庸自己也是激动万分,他万没想到,皇上竟如此信任自己,一下将自己擢升到如此显要的位置。皇恩浩荡,盛庸唯有殚精竭虑,拼了自己这一条命去,也要报答圣恩。
这一日,盛庸与从济南赶来的新任山东布政使铁铉一起,在德州的校场内检阅新征募的士卒。在盛、铁二人的瞩目下,场上军士们精神抖擞、刺砍劈削皆有章法,喊杀之声直贯长空,铁铉看在眼里心中大慰,当即笑呵呵地对盛庸道:&ldo;盛帅不愧良将之资!这些汉子均是新募未久,竟这么快便初具气势!此次盛帅招募了两万新兵,加上他们,德州现在又有了十三万军马!有此大军,我们也足以和燕藩一战了!&rdo;