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第20章（第1页）

&ldo;你可以将这情况告诉瑞德曼。&rdo;吉根建议。

&ldo;浪费时间！&rdo;

&ldo;那些其他的案件，我好像记得那三个人‐‐&rdo;

&ldo;是的，那是一项自制运动下的产物，有太多人在服勤时养成酗酒习惯，而他们挑选三名志愿者，以牺牲的教条怂恿他们。&rdo;巴伯摇摇头：&ldo;天老爷，伏尔泰（注：伏尔泰为法国讽刺剧作家）一定会爱死这三个家伙。&rdo;

&ldo;你有没有和非军事的情报单位的人谈过？&rdo;

&ldo;没有，我们那一群人全是负责军事电讯的。&rdo;

&ldo;上星期三午餐时，我和一个来自兰利的人聊天，一个退伍的陆军军官，他开玩笑说苏联有新的物质短缺。&rdo;

&ldo;又短缺？&rdo;巴伯觉得有趣。在苏联，短缺不是新鲜事；牙膏、卫生纸、挡风玻璃雨刷‐‐在国安局供应处午餐时，他已经听过太多这种事情。

&ldo;是啊，汽车电瓶。&rdo;

&ldo;真的？&rdo;

&ldo;一整个月，他们买不到汽车电瓶，一大堆车辆动不了。电瓶到处被偷，所以人们只有晚上拆下电瓶带回家去。你相信吗？&rdo;

&ldo;但是，托哥莱堤夏特‐‐&rdo;托兰德说，他是指苏联欧陆的一个大型汽车制造工厂城市，其兴建是个&ldo;英雄企划案&rdo;，动员了数以万计的工人，是全世界最现代化的汽车工业区，主要是藉重意大利的技术而建造的。&ldo;他们在那里有一个电瓶制造厂，并没有被炸掉，不是吗？&rdo;

&ldo;三班制上班，你以为呢？&rdo;

维吉尼亚州诺福克

托兰德在诺福克单身宿舍的大型镜子面前检查自己。他在前一天晚上开车抵达这里。制服仍很合身，只是腰部有点紧，不过在工作时，这也是很自然的，可不是吗？他胸前的阶级章并不太耀眼，但是他戴上了他的水面作战官徽章‐‐他并非一开始就是一名无线电操作员。他的袖子上有两条半的海军少校阶级章。擦好鞋子后，他走出门，在星期一的明亮早晨中开始了他每年两周的舰队役期。

五分钟之后，他的车子进入米契尔大道，朝着大西洋舰队司令部开去。那是一栋毫不起眼的平房，原来是一所医院。习惯于早起，托兰德发现英吉索街的停车场大半还空着，但是他仍然选择了一处没有标记的停车位，以免触怒了高级军官。

&ldo;巴伯？巴伯&iddot;托兰德！&rdo;有个声音在叫他。

&ldo;爱德&iddot;莫瑞斯！&rdo;

爱德&iddot;莫瑞斯现在是美国海军中校了。一颗闪耀的金星别在他的制服外套上，显示出他是某些船只或其他单位的指挥官。握手之前托兰德先向他的朋友敬礼。

&ldo;还玩桥牌吗，巴伯？&rdo;托兰德、莫瑞斯和另两位军官以前曾定期地在珍珠港军官俱乐部玩四人桥牌。

&ldo;有时候，玛莎不太会玩，但是我们同事中有一群同好，每星期聚会一次。&rdo;

&ldo;还像我们以前一样好吗？&rdo;莫瑞斯问；他们朝同一个方向走。

&ldo;你爱说笑，你知道我现在在哪里工作。&rdo;

&ldo;我听说你退役后在密德堡工作。&rdo;

&ldo;是啊！在国安局里是有个桥牌能手，但是他被编到电脑部门去了。&rdo;

&ldo;那么，你的家人好吗？&rdo;

&ldo;很好，你的家人呢？&rdo;

&ldo;长得太快了，让你觉得自己老了。&rdo;

&ldo;这倒是真的。&rdo;托兰德大笑。他伸出手指戳一下他朋友胸前的金星。&ldo;现在你可以告诉我你的船。&rdo;

&ldo;看看我的车子。&rdo;

托兰德转身，看见莫瑞斯的福特汽车上有一块识别阶级的牌照：ff‐一○九四。对不知情的人而言，那只是普通牌照号码，但对一个水手来说，那宣告了他的指挥官地位：第一○九四号反潜巡防舰，美国海军裴瑞斯号的舰长。

&ldo;你总是这么好又这么谦虚。&rdo;托兰德笑着说：&ldo;你得到她多久了？&rdo;

&ldo;两年了，她很大、很漂亮，而且她是我的！巴伯，你应该留下来的。我得到任命的那一天，哇！就像吉米出生那一天一样。&rdo;

&ldo;我听说了，爱德，我一直就知道你早晚一定会拥有自己的船，而我永远也不会有，这就是我们之间的不同之处。&rdo;在托兰德的私人档案里有一个警告记录，那是因为在他当班时使一艘巡洋舰搁浅了。那只能说是坏运气，一幅模糊的航海图和恶劣的潮流条件造成了那次错误，但是对他的海军生涯造成了太大的影响。

&ldo;那么，你要在这里待两个星期？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;西丽亚去看她的父母亲了，我又得过单身生活。你今天晚餐要吃什么？&rdo;

&ldo;麦当劳吧？&rdo;托兰德笑道。

&ldo;绝对不行！丹尼&iddot;麦克福特也在城里，他得到了芝加哥号，停在二十二号码头，你知道的。如果我们能凑齐四个人，或许可以玩一局桥牌，就像从前一样。&rdo;莫瑞斯在他朋友的前胸轻击一拳。&ldo;我得走了，五点半在军官俱乐部大厅等我，巴伯。麦克福特请我六点半到他船上晚餐，在我们开车过去以前，有一整个小时可以叙旧。我们将在军官室内进晚餐，再打几小时桥牌，就像往昔一样，如何？&rdo;