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第19章（第1页）

参谋处长已睡着了，但为长期紧张的军事生活所养成的习惯，一闻呼声，就坐起来。他急速走到曾士虎将军房子里。正在看地图的曾士虎头也不抬，严肃地说：

&ldo;孙师的飞机报告，罗霄纵队今下午可到秦山。我看他们这几天，天天走路，天天打仗，一定会到秦山休息，我们应乘机把敌人歼灭于修水以北，秦山地区很小，从南到北，从东到西，不过百多里，山地很穷，粮食不多，到处有剿共义勇团队、靖卫团打击他们，这一带地方，对于我们有利，对于土匪，是非常困难的……&rdo;他说到这里，看了参谋处长一眼，用米达尺指着铅笔所划的绿矢标和记号说，&ldo;褚师柯师及乔师一个旅从大小蚴余霞桥向秦山中心进攻，由褚耀汉师长统一指挥。孙师主力从岷山向秦山，独立第四旅及独立三十六旅，由瑞安向秦山，修河中游一带，由柯师堵防；南浔路中段，由独七旅堵防；鄂南方面，通知第三纵队丁继明司令注意，各军限后天进至攻击准备位置和堵截位置，大后天向秦山总攻，中心目标是九固源‐‐秦山地区的中心，你马上根据这个意思和这个图的标示，发出命令。&rdo;

参谋处长把这段话记在心里，好象很有把握似地说：

&ldo;好！&rdo;

他回到办公室，急速拟好了电稿，亲自送给曾士虎审查。曾士虎一面详细看，一面顺手删改。看毕，就在电稿头上批几个字：

&ldo;万万火急！&rdo;

第八章

曾士虎行营东面约一天行程的石霖镇，离苏维埃区域较远，红军从来没有到过。镇中有镇公所，设有食盐公卖处，还有四五十个靖卫团丁，但没有多少和红军游击队作斗争的经验。

镇长是个法政专门学校毕业的中年人，浓眉深眼，鼻尖微勾。他除了法政专业知识外，对国内政局尤其是对国民党进攻红军动态，常加分析。对所属地区及其附近的事，从不放过，他有个背驳壳枪的警卫，不仅老百姓怕他，就是全县的大绅士，也马首是瞻。他在壮年时期，曾害脚病，走路一步一颠，身子随着一上一下，人们给他起个绰号：跛子老虎。

跛子老虎就是镇里人，两年前曾在皖南山区当了一届县长，虽然费力搜刮，而地皮不多，就告辞回家；他早看中石霖镇是修河下游大码头，就以降职身份充任镇长；他一上任，就修理镇门，门宽而高，加以油漆。门的左右，各挂油漆的长方牌，一面写着&ldo;公所重地&rdo;，一面写着&ldo;闲人免进&rdo;。牌的下面，倒悬着粗大的军棍。卫兵寸步不离。

这天上午，他正在镇公所办公，忽然接到南昌来的电话，说秦山地区的红军，在昨天被国民党军队三个师包围，准备明天总攻击，离秦山百里左右的纵深地带的党政军警，加强戒备，堵截溃散的红军云云。他作了判断，据说红军只三四千人，国民党的三个师另加两个独立旅的包围，优劣之势，了如指掌。他在这次大战中，不仅愿卖气力，还想立点功。那时，人们就是当面叫他一声&ldo;跛子老虎&rdo;，他不仅不会生气，而且觉得富有新意，成了光辉的称号了。

跛子老虎立即叫靖卫队长和有关人员来，他讲了南昌来电话的内容，命令他们，随时准备行动，并对北面加强戒备。又叫保甲长把修河上下十余里的船只，集中在镇的南岸，来往船舶，没有他的命令，不准通行。

布置之后，他除电话通知友邻军政机关外，又报告县政府。县长觉得他布置有方，就夸奖说：&ldo;你有胆有识，布置周密，好，很好！&rdo;

他放下电话，又处理了一些事，就午餐了，他有些倦意，本来可以回家，他没回去，就坐在办公室休息。

半下午，一个哨兵急急忙忙地走到镇公所，在镇长办公室门口，大声叫道：

&ldo;镇长，镇长！大兵来了。&rdo;

镇长听到这突如其来的叫声，立即站起来，问道：

&ldo;哪里的大兵？&rdo;

&ldo;是湖南军队，他们说是孙威震师长的。&rdo;

&ldo;真是国军吗？&rdo;

&ldo;他们说是湖南的，我看也是，他们穿着整齐，军衣、军帽、臂章、绑腿，都和我前不久见到的国军一模一样。他们讲话的声音也是湖南话，模子、模子的，好难听。还有……&rdo;他从衣袋里取出一张名片给镇长，镇长一看名片上印着国民革命军第十八师司令部上尉副官李进才的名字，还有籍贯和学历，他相信了，但又问道：

&ldo;从哪里来？&rdo;

&ldo;从秦山来。&rdo;

镇长镇静了，又问：

&ldo;来了多少人？&rdo;

&ldo;只二十几个，来打前站的。&rdo;

&ldo;他们现在在哪里？&rdo;

&ldo;步哨长叫我来的时候，他们在村口。我跑得快，他们恐怕进街了。&rdo;

跛子老虎听说要进街了，不由紧张起来，但他毕竟老练，觉得只是来个上尉副官，如果把文武官的官衔套一下，他不仅比不得我以前的县长，就是比镇长也稍低一点，于是坐在办公室，等李副官来。

可是，他心里很是不安，就从窗子向大门看看，岗兵忽然由肩枪改为预备用枪。问道：

&ldo;你们从哪里来？&rdo;

来者不仅没有回答，一个背三八刀带的军官走到镇门口，反而反问道：