吉米觉得自己的心跳骤然停了。艾莉丝的尖叫声绵绵不绝,但随后他才回过神来,原来传进自己耳朵的,正是自己的尖叫。艾莉丝的双臂正缠在他的一条腿上,令他很难转身拔腿而逃。而此时,柯妮已经哈哈笑着弯下腰去。眼看她将地上那只巨鼠抱起来,吉米差点晕厥过去。等到那东西开始舔她的脸颊,他才意识到那根本就不是一只老鼠,而是一条狗,一条尚未成年的狗。他曾在自己的地堡中段见过成年犬,却从未见过狗崽。见那动物不会伤人,艾莉丝松开了她的双手。
&ldo;一只猫!&rdo;
&ldo;那不是猫。&rdo;吉米说。他认识猫。
柯妮依然在对着他笑。一个小伙子从拐角处转来,跑得上气不接下气,很显然,是被吉米那惊慌失措的尖叫声招过来的。
&ldo;原来你在这儿呀。&rdo;他说着,将那动物从柯妮手中接了过去。那小狗趴在他的肩头,想要去咬他的耳垂。&ldo;坏东西。&rdo;那机械师将那小狗的脸扇向了一边,随即抓住了它脖颈后面的皮毛,将它提在手中,任由它的四肢在空中划拉着。
&ldo;还有吗?&rdo;柯妮问。
&ldo;都是一样的小东西。&rdo;那人说。
&ldo;不是几周前就让康纳把它们弄下去了吗?&rdo;
那人耸了耸肩:&ldo;康纳一直在挖那该死的隧道。不过我会替他处理的。&rdo;他向柯妮点了点头,朝着来路走回去,那小东西依然被抓着后颈的皮毛,提在手中。
&ldo;吓了你一大跳吧?&rdo;柯妮笑着问吉米。
&ldo;还以为是一只老鼠。&rdo;吉米不由得想起了在底层农场当中成群结队的那些老鼠。
&ldo;物资部门的人只要一到这下面来,狗便会泛滥成灾。&rdo;柯妮说。她领着他们走下过道,朝着那人离开的方向走去。艾莉丝破天荒地走到了前面,蹦蹦跳跳。&ldo;它们一直在忙着生小狗。在泵房里就曾发现过一条小狗,就在热交换器下面。几周前,在工具间里又发现了一条。可恶的东西,说不定要不了多久,咱们的床上也会有了。它们唯一会做的,就是吃和到处拉屎。&rdo;
吉米想起了自己在机房中度过的青春岁月,吃的是罐装生豆,排泄一律在网格地板上解决。对于一个只能为了生存而……生存的人,你又能苛求什么呢?
前方的过道已经到了尽头,艾莉丝开始冲左侧探索起来,似乎在找什么东西。
&ldo;沃克的作坊在这边。&rdo;柯妮说。
艾莉丝回头瞟了一眼。不知从何处,突然传来一声狗叫声,她立刻转身继续朝前面走过去。
&ldo;艾莉丝。&rdo;吉米叫道。
她偷偷朝一扇敞开的门里看了看,随即消失在里边。柯妮和吉米赶忙跟了过去。
等他们转过拐角时,发现她正站在一个零件箱前,刚刚从过道回来的那个年轻人,正在往里边放什么东西。艾莉丝抓住箱子的边缘,身体向前俯了下去。汪汪声和抓挠声,从那箱子里边透了出来。
&ldo;当心,孩子,&rdo;柯妮赶忙催她离开,&ldo;它们会咬人。&rdo;
艾莉丝转向了吉米,一个蠕动着的小东西正躺在她怀中,一条粉红的小舌头不停地伸缩着。