周玉娥终于被逼得大哭出声,“不,我不想他死,我宁愿我死换他一生安好!”
“你现在说这些有什么用?你现在还能让他活过来,然后再嫁给他?”杜萱娘故意冷笑道。
周玉娥突然冷静下来,回过头去看着担架上一动不动的赵梓农,一字一句坚定地说道:“我嫁,我嫁给他,他活着,我一辈子跟随他,他死,我也守他一辈子!如今我害死了他,我去庙里做姑子!”
周玉娥的话音刚落,却见担架上的赵梓农一跃而起,冲到周玉娥面前,“玉娥,我没死,你不用去做姑子!”
周玉娥看着生龙活虎的赵梓农眼睛一翻,直接晕了过去。
当周玉娥在自已的床上悠悠醒来时,第一眼看到的便是杜萱娘盈盈的笑脸,“玉娥,我刚才去看了日子,三天后正好是百无禁忌的吉日,你和梓农的婚事就由婶子亲自来操办了,你放心,包你们两个满意。”
“玉娥姐,我以后就要叫你大嫂了,大嫂!大嫂!”赵韵儿高兴地连叫几声大嫂。
“玉娥,你以后可不能有了夫家,便忘了娘家,得常回来看我们啊!”苟春花也眉开眼笑。
顾青橙与李冰冰则直接挤过来说道:“玉娥姐,你快点生个小宝宝给我们玩!”
赵梓农则站在一旁“嘿嘿”傻笑,笑得连眼睛都不见了。
周玉娥的脸红到脖子根,拉起被子蒙住自已的脑袋,滚到床里边谁也不理。
当初杜萱娘将赵家几兄弟安置在周家,并且修整院子时,便是想到将来他们两个成亲时将新房安置在周玉娥的闺房里,因为那里家具什么的都是现成的,不用再重新置办。直接换上喜帐喜幔便是。
为了给周玉娥置办嫁妆,杜萱娘特意上了一次果州,新嫁娘该有的,一样不少,而且一定是果州城内买得到的最好的。
张富贵将手下那些帮工手中能停下的活计都停了,全都叫来帮着布置新房,筹备婚礼,张义顾尚特意告了两天假,一家家亲朋故旧送喜帖。
婚礼那天来客甚至超过了周玉娥第一次出嫁,而且随着杜萱娘声名的提高。宾客的礼品也更上档次,且不说陈掌柜他们一干周五的故旧出手阔绰,连李家商铺也送上了一份大礼。这些杜萱娘都拿来做了周玉娥的嫁妆。
拜堂行礼时,因周家与赵家都没有得用的长辈,于是杜萱娘做了女方家长,赵梓农因与陈掌柜娘子沾点亲,便做了男方的长辈。当新郎新娘拜过堂,来拜长辈时,杜萱娘站起来对着满堂宾客说道:“今天还有一件喜事要宣布,这周家的祖屋终于物归原主了。”
大家一时静默,不知杜萱娘是什么意思,却见杜萱娘拿出一个木盒子。放在蒙着红盖头的周玉娥手中,“这是当初你母亲临死前交到我手里的房契,当初由陈掌柜。街正做证写了转卖文书,实际上是为了应付你那几个想你家家产的叔伯,如今你已经找到了终生可以依靠的人,这房契便可以还给你了,你二人好好珍惜你母亲处心积虑为你们留下来的东西。将自已的小日子过好,方能慰你们父亲母亲的在天之灵。”
在场之人大多数都知道当初周玉娥几位叔伯前来争产之事。皆因周嫂子临死前将院子卖给了杜萱娘才没有被其得逞,如今见杜萱娘又无私地将房契还回来,俱都暗中赞叹杜萱娘的品性果然不凡,这种已经写了文书又有人证的事,即便她不还给周玉娥一样是说得过去的。
当然其中最惊讶的当是陈掌柜与街正二人,他二人当初在场的时候周嫂子与杜萱娘却不是这样说的,当时周嫂子担心的是她们两个弱女子守不住这个院子,反而还会因这院子招来祸患,又不想将这院子便宜了那几个叔伯,当时是挑明将院子送给杜萱娘的,那时的周嫂子哪里知道自已和离的女儿还能再找到合适的人家出嫁,只不过是希望杜萱娘能一直将她和周玉娥两个带在身边,不让她们受欺负而已,谁都不知道那竟是周嫂子的临终安排。
此时杜萱娘将院子还回到周玉娥手里,这两个见证人对杜萱娘的品行是彻底的服气。
陈掌柜对还在愣着的新郎新郎说道:“你们两个还不快点谢谢你婶子!你们替你们的父母先磕三个头,然后再替你们自已磕三个头,算是感谢了你们婶子的万一,以后要好好孝顺你们婶子!”
赵周二人哪里还听不明白陈掌柜的意思呢,二人流着泪规规矩矩地给杜萱娘磕了六个响头,杜萱娘这回没有阻拦,让他们记住这份恩情也好,因为将来她还要让他们成为她的左臂右膀。
晚上等宾客散去,小两口也进了洞房,周家只剩下杜萱娘一家,张富贵两口子及家中那些帮工们,杜萱娘让胡小二拿红封出来慰劳他们这三天来的辛苦,大家高兴地挨个上前领赏称谢,轮到胡氏时,却见胡氏一阵恶心,差点吐到杜萱娘的新裙子上,引来大家的一阵骚动。
杜萱娘眼前一亮,激动地叫道:“胡姐姐,你有喜了?”
抱着胡氏轻拍背部的张富贵不好意思地说道:“回东家娘子,大夫是说有了,但是娘子说不能太早吵嚷出去,怕招了小鬼忌恨。”
这下子堂屋内沸腾了,纷纷向张富贵道喜,大家都知道他们这位张管事人到中年无子,这下子算是喜事临门了。
“张管事,你也真是的,明知道胡姐姐好不容易怀上,不但不让她早点交了手上的活,你还让她忙了这三天,要是不小心动了胎气该怎么办?别人不知道她怀这孩子不容易,你们自已还不知道么?”杜萱娘真的有点生气了,看这张富贵平时也是个疼娘子的,关键时候却犯傻。
张富贵也一头冷汗,忙说道:“东家娘子说的是,我明天就让她好好歇着,再不让她干活了。”
“你让她在猪场歇着也是白搭,她一看到有活便又忍不住抢着干了,镇东头原来有一家卖豆腐的搬到城里去了,他们家那小院子我早前买过来,原本是备着赵小六成亲用的,现在先送给你们住,当是你这一二年尽心帮我做事的奖励,明天你来我家里拿房契后,就去收拾那院子吧,收拾好了再回来做事,猪场和地里的活计自有燕青看着。”杜萱娘说道。
张富贵两夫妇愣了一会儿,才明白刚才是什么样的好事砸到他们头上,胡氏忙拉了张富贵跪到地上给杜萱娘磕头,从前想都不敢想的儿子和房子全都因为跟了这个东家而到齐了,对他们两夫妇来说,跟杜萱娘磕多少个头都值得。
杜萱娘怎么可能让好不容易怀上身孕的胡氏给她磕头,连忙将她给拽了起来,“你养好胎,才能让张管事安心地帮我做事,比给我磕一百个头都有用。”
张富贵两口子含着热泪使劲点头,其他的帮工俱都羡慕地看着张管事夫妇,卖豆腐那家人的院子虽破旧了些,但是有前后两进,地方宽大得很,没有个二十两银子是买不到的,没想到他们这个年纪轻轻的东家娘子眼睛都不眨一下便送了人,羡慕完了张管事,大家又立马羡慕起赵小六来,听东家娘子说原本这院子是打算送他的,说明赵小六将来也是有机会得到院子的。
最后大多数人想的是,如果我做事也尽心尽力些,想来也有机会得东家娘子送的院子。
周玉娥出嫁后,她的床自然便归了早出晚归的姬银霜,家中的大小事务便全部落到了苟春花一个人身上,杜萱娘忙着地里种药材之事,如天下大多数宠孩子的父母一样,杜萱娘又不忍心叫三个成天忙着读书习字,学女红的女孩子帮忙,所以将苟春花一个人忙得够戗。
周玉娥心系着杜萱娘一家子,在照顾完自家六个大男人的吃喝拉撒后,也尽量过来帮忙,两边跑着比从前更累了。
杜萱娘觉得应该立即再请几个人来打理家务,可是她又曾经发出过家中不用奴婢的豪言,请帮工吧,不好请不说,流动性也大,刚好熟悉一个人,搞不好有个什么变故就又不来了。
思来想去,杜萱娘想了个折衷的办法,改卖身制为契约制,便叫赵梓农去果州城里请最大的人牙子带几个三十岁到四十岁之间,生过孩子的女奴婢来家中让她挑选。
那天萱娘特意叫上使惯丫环婆子的姬银霜来帮她长眼,周玉娥苟春花当然是要陪在一旁拿主意的,因为将来与新来的一起做事可是她们,三个女孩子也跑来凑热闹,将个客堂坐了个满满当当,所以当那人牙子带人进来时看到这阵仗还给惊了一下。
“老身姓徐,大家都叫我徐婆子,我这里各式各样的人都有,不知杜娘子想挑什么样的人?”徐婆子五十多岁,带着几个彪形大汉,镶着大金牙,张嘴便吓得李冰冰往杜萱娘怀里躲。
“我要一个会做饭的,一个会做针线的,一个力气稍大一些的,其余的看着顺眼的也可以留下。”