颜真卿把图纸交给金匠时对他说:“如果,你真的把这个神器制造出来,我不但会重重的奖赏你,平原城的百姓也会感谢你,你将成为百姓心目中的英雄!”
“禀颜大人,”金匠说,“小的是祖传的木匠,金家祖辈几代都是木匠,只要是木匠干的活,就没有金家木匠做不出来的。”
“好,你几天能做出样机?”
“最多三天。不过,我得有干活的场地、木材、工具和打下手的人。这些都齐了,两天就可以出样品给大人看。”
“好,你要的这些都没问题。我有一个要求,你听好了。”
“颜大人请说吧。”
“你知道,你制造的是一种新武器,这是军事秘密,绝对不可以泄露出去。所以,你和你的人必须要在我们指定的地方干活,在没有制造出新武器之前,不可以离开。能行吗?”
“这个呀,能行。不就几天的时间吗?等我把新武器制造出来,拿了赏金再走。行吗?”
“行,看来你很有把握喽?”
“俗话说,没有那个金刚钻,就别揽那个瓷器活。小的虽然只是一个木匠,却知道我们平原城处在危险当中,这件新武器对守卫平原城来说非常重要。我不会拿全城人的性命开玩笑的。”
“说得好!就凭你这句话,我相信你一定不辱使命,造出新武器来。为保卫我们自己的家园立一个大功!”
“我也很期待。”
按照金匠的要求,颜真卿给他安排了试制的场所,配备了助手。他所需要的一切都得到了满足。
牛皮不是吹的,金匠用了两天不到的时间,就把巨弩的样品做好了。
对照图纸,样品制作的非常棒。颜真卿和金匠一起去试用。目标是400步处的稻草靶子,颜真卿亲自架弩、拉弦、搭箭、瞄准、射击!
结果跑靶了,但是,箭射到400步以外才落下。
“我老了,老眼昏花看不清靶子,你试试。”颜真卿让金匠自己打一靶。
金匠在见颜真卿之前已经试过几回了,没有做过试验,没有绝对的把握,他是不会请颜大人来看样品的。
只见他架弩、拉弦、搭箭、瞄准、射击——草靶被巨箭射飞!
“嚯!威力好大!”颜真卿看到草靶被射飞,高兴地喊道。确实是亲眼所见和亲自试用,他完全相信周兴对巨弩性能的介绍以及它在战争中所起的作用。
传令兵把射飞的草靶摆好,颜真卿又试射了一次。这次,他射中了。由此,他确信这件神器不难掌握,可以大量生产并普及给守城官兵。
“金匠听令!”颜真卿突然给金匠下达命令。
“金匠在!”
“现任命你为兵器制造郎,负责新兵器的制造,限你在三个月之内制造出100架巨弩,不得有误!”
“回大人的话,就我一个人吗?”
“怎么会让你一个人干?需要多少人手、需要多大的场地、需要多少工具、需要多少材料、需要多少银子,你尽管说。凡是你需要的,我一定会让你满意。”
“谢大人,三天内我把人员、材料、工具等等备齐,第四天开工,三个月后大人带人来验货。”
“好,到时我会给你庆功!”
颜真卿在给周兴的回信中说:“你带来紫云姑娘的所有消息都非常振奋人心,你推荐的新武器将为保卫平原城立下汗马功劳。这件新武器将改写兵家传统的战法和观念,我本人非常感谢!并代表平原城的军民真诚地感谢你!”
魏卓卿收到颜真卿转来周兴的家信,读给魏夫人听,听得魏夫人一惊一喜、一喜又是一惊;一会喜极生悲,泪流满面;一会儿惊喜若狂,笑逐颜开。
她无论如何也没有想到,信中周兴把女儿说得跟神仙一样。
不过,有一件事让她放心,女儿真正平安无事了。彻底逃离了杨恶霸的魔掌,摆脱了他的威胁,完全自由了。全家人也从恐怖之中解脱出来,不必东躲西藏不敢见人了。
“阿弥陀佛,善哉善哉,我佛慈悲保我女儿、女婿、弟弟平安、全家人都平安。阿弥陀佛!”
魏卓卿非常支持夫人吃斋念佛,他隐隐约约地感到,女儿之所以能化险为夷、平安无事同夫人奉佛不无关系。
魏卓卿马上给女儿和周兴写了回信,把他和夫人、紫竹的情况向他们做了详细的介绍。他也采取多写、多投的做法,对方能收到多少算多少。