魏卓卿携夫人、儿子在常山安顿好后。经颜杲卿介绍认识了颜真卿,当时颜真卿任平原太守,人称颜平原。
魏卓卿非常喜欢颜平原的书法,喜欢它的雄劲和超凡脱俗。
颜平原是受到杨国忠的迫害被贬到这里的,知道魏卓卿的遭遇后,有点儿同命相连的感觉,对他非常同情,对杨家把持朝政、欺压百姓的行径非常愤恨。
他对魏卓卿说:“你把家安顿在常山,一定要小心,把严口风,不要走漏消息,杨家的耳目到处皆是,我在平原,给你一个不抛头露面的差事。”
“办差能不抛头露面吗?”魏卓卿问。
“这个差事绝对不会让你抛头露面,在大花沟有一座大粮库,那里储存着可以供5万兵马食用的粮草。原来的库头因为倒卖粮食被判入狱,希望你去管好这个粮库。”
“大花沟在何处?”魏卓卿问,他心里想,这个地名应该在一个山沟里。如果真的在山沟里,他就可以隐姓埋名不用抛头露面了。
“在离城十里的大山沟里,完全自然封闭,对你有利的是,这个粮库与世隔绝,只要你不想让外人知道你在这里,就不会有人知道。魏大人是否愿意屈就?”
“多谢颜大人,不才一定为颜大人管好这个粮库!同时我还可以潜心学习颜大人的书法。我相信杨家一统朝政的局面不会太久,我们总有出头之日。”
魏卓卿非常感谢颜平原的关照,欣然接受了这个差事,很快便走马上任了。
这座粮库的历任库头都是因为倒卖军粮出的事。粮库远离衙门,长期得不到衙门的监管,库头一不留神就走进了大牢,有的还被砍了头。
颜平原正愁找不到一个品行可靠的人,管理这座粮库时,魏卓卿出现了。他既然是颜杲卿的好友,人品一定不错,知道他的遭遇后,更认为他适合这个差事,把粮库交给他放心。
魏卓卿把家人都安顿好以后,便托人到宫里去打探紫云姑娘的消息。当他知道女儿在兴庆宫中做一些杂活的消息后,也放心了,只要他在宫中受不到杨恶霸的骚扰就好。
魏家总算躲过了一劫,丝毫无损地安顿了下来,魏卓卿到任后才知道颜平原用心良苦,此粮库坐落在一座山坳里,只有一条道路通向外界,山门一关就与世隔绝了。
这是一座战事储备库,以应战时的急需。
颜平原亲自把他送到仓库,并宣布了委任状,并把副库管张江介绍给他。
这个张江是个忠厚老实人,忠于职守,为人正派,没有参与原库头倒卖粮食的行为。
魏卓卿上任后,对照账本,彻底清查了库存,摸清了亏空的底细。
原来的库头胆子太大,整个粮库有50个大仓,一半都是空的。由于他疏于管理,仓库里老鼠成灾,而他把亏空归咎于鼠害。
魏卓卿引进了一群本地猫,还发明了魏氏捕鼠器。不到半年,仓库里的老鼠被消灭光了。
没事的时候,魏卓卿便练习颜真卿的书法,以此安慰自己剩余的时光。
“魏大人的字写得太棒了!”张江见魏卓卿经常练字,而且写得不错,在一旁赞叹道。
“不行不行,比颜大人差远了。”魏卓卿不是谦虚,他的字怎么能同颜真卿比呢?他想赶上颜真卿的书法太难了。
“嘿嘿,我没啥文化,颜大人的字我也见过,同你写得差不多嘛。都是方方正正的字。”张江说道。
“你看不懂没关系,字写得好不好不影响打仗。保卫粮库全靠你手中的刀,而不是我手中的笔。”魏卓卿说道。
“现在是太平盛世,”张江说道,“没有仗可打,我很想血战沙场,建功立业。而我朝的战事太少了,你看这几年一直风调雨顺,五谷丰登,边境亦无大的战事,百姓安居乐业。
“这粮食储备库从来没启用过,每年还得把陈粮倒换成新粮,我一身的武艺,却无用武之地。”
“请你记住一句老话,叫做养兵千日,用在一时。别着急,机会总会有的,准备着吧。”魏卓清说道。
“哈哈,魏大人是在宽我的心,虽然杨国忠把持朝政。他也不敢造反。国泰民安,边防稳定。
“偶有外族侵扰,还不够戍边将士过瘾的呢!和平好,还是和平好啊!”张江虽然知道和平时期他这样没有文化的下级军官,想晋升为将军太难了。但是他内心里也不愿意发生战乱。
打起仗来就不一样了,几个大仗一打,立上几个大功,只要不战死,很快就能实现自己的将军梦。可是战事一起,受到伤害最大的还是黎民百姓,多少生灵涂炭,家破人亡啊!还是不要战争的好。
“好,说得好,武士爱和平,你看朝廷的局势是不是有些不妙啊?”魏卓清问道。
“不妙,什么不妙?”
张江只是一个粮库的副库管,哪里看得懂朝野大事?