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第81章（第1页）

&ldo;但是银河系有螺旋状的手臂。&rdo;李安妮说道。

杰格转向她。&ldo;是的，毫无疑问，银河系确实有螺旋状的手臂。但是，同样可以肯定的是，六十亿年前的银河没有螺旋状的手臂。&rdo;

&ldo;为什么会这样?&rdo;萨问道

&ldo;这是个，&rdo;杰格说道，&ldo;难以回答的问题。我承认银河系甚至在它目前年龄的一半时就已经有了手臂。&rdo;

&ldo;也就是说，&rdo;凯斯说道，&ldo;银河系在某个时点长出了螺旋状的手臂?&rdo;

&ldo;不，不能这么说，&rdo;杰格说道，他的声音又回复了往常的尖厉，&ldo;交际上，到现在为止，没人知道其中的机理。我们从来都没有创造出合理的、可模仿银河系螺旋状手臂形成过程的模型。目前，绝大多数模型的构建原理都以不同的旋转速度为基础‐‐就是说，在设计模型时，让那些离银河系中心较远的星球在完成一圈运动的同时，位于银河系中心附近的星球已经完成了好几圈。但是模型显示，由此而形成的任何手臂都只是暂时观象，最多能够存在十亿年。当然，如果是这样的话，我们的确可以看到一些螺旋状的星系，但是不可能每四个星系中就有三个是螺旋状的‐‐而这个比例确是我们观察到的现象。理论上，椭圆形的星系应该远远多于螺旋状的星系，但是实际上并不是这样。&rdo;

&ldo;那么很显然，这个理论有缺陷。&rdo;凯斯说道。

杰格抬起他的上部手臂。&ldo;确实如此。我们天体物理学家在几个世纪里都勉强用&lso;密度波模型&rso;来解释为什么螺旋状的星系这么多。这个模型指出，一个横跨银河系圆盘的螺旋状的扰流‐‐密度波‐‐吸引了周围的星球，或者甚至形成了星球。但是这从来都不是一个令人满意的理论。首先，它没有说明不同类型的螺旋是怎么形成的，而且，第二，我们在最开始时就无法很好地解释这些想像中的密度波产生的原因。有时候人们会提到超新星爆炸的作用，由此构建的模型确实可以形成长时间存在的波。但另一方面，这种爆炸的作用会相互抵消，这种抵消模型同样很容易就能设计出来。&rdo;他停顿了一下，&ldo;而且单就星系形成模型而言，我们还遇到了其他难题，1995年，人类的天文学家发现那些距离较远、年龄只有宇宙现在年龄的百分之二十的星系，它们的旋转速度与现在银河系的旋转速度差不多‐‐但是根据理论，这个速度是早期星系应该具有的旋转进度的两倍。&rdo;

凯斯想了想，&ldo;但是如果我们现在观察到的是正确的，那么像我们那样的螺旋状星系，肯定是从简单的圆盘经过某种变化发展而来的，对不对?&rdo;

瓦达胡德人上部的肩膀又举了起来。&ldo;也许。你们的天文学家埃德温&iddot;哈勃指出，每个星系在最初都是一个简单的球体，然后逐渐旋转成为一个圆盘，接着又长出了随着时间的演变而越张越开的手臂。尽管我们目前已经有了一些观察到的证据，证明那样的进化过程确实发生过‐‐&rdo;他指了指闪着微光的框中的星盘‐‐&ldo;但是，我们仍然不能解释为什么会发生这样的进化过程，也无法解释这样的螺旋状结构为什么会持久地存在下去。&rdo;

&ldo;但是你说过，所有的大星系中有四分之三是螺旋状的?&rdo;李安妮问道。

&ldo;是这‐‐样，&rdo;杰格说道，幻影把他那带有咝咝音的咆哮声翻译成了一个拉长的音节，&ldo;实际上，我们并不确切知道宇宙中所有椭圆星系与非椭圆星系的比例，因为要看清楚几十亿光年远的模糊物体的结构是非常困难的。在本地，我们能看到的螺旋状星系比椭圆状星系要多得多，而且螺旋状星系内绝大多数是年轻的蓝色恒星，而我们的本地椭圆状星系内绝大多数是古老的红色恒星。因此我们假定，所有距离很远、显现出很多蓝光的星系‐‐当然是经过红移校正的‐‐是螺旋状的，而那些几乎全发出红光的是椭圆状星系，但是我们确实无法确定。&rdo;

&rdo;难以置信。&rdo;李安妮边看着画面边说，&ldo;所以‐‐所以如果那是它六十亿年前的样子，那么在现在的那里，联邦行星中的任何一颗都还不存在，对不对?那里‐‐你认为那里现在是否存在有任何形式的生命?&rdo;

杰格道：&ldo;如果你是问在那里的光线向我们这里射出的那一刻，银河系是否有生命形式存在，那么我会说没有。银河系中心的放射性非常强‐‐甚至比我们过去想像的要强，在一个很大的椭圆形星系里，比如我们现在看到的这个，整个星系从本质上来讲就是个大核。星系里的恒星非常紧密地聚集在一起，到处充满强烈的辐射、在这样的环境下，稳定的遗传分子是无法形成的。&rdo;他停顿了一会儿，&ldo;我认为这意味着只有中年星系能够提供适宜生命产生的环境，而年轻的、没有螺旋状手臂的星系上将没有生命。&rdo;

舰桥上静了下来，只有空调设备发出的轻微的咝咝声，以及某个控制键偶尔发出的柔和的哔哔声打破着宁静。每个人都在凝视着那个既小又模糊的亮点，他们将于今后某天出生在那里;每个人都在回味着他们正位于一个遥远的、从来没有人到过的空间这一事实;每个人都沉浸在他们周围无边的空洞和黑暗中。