双喜摇摇头,出去了。
蕊儿立马压低声道:“姑娘这话说的,她要是真送奴婢回来,咱们不早就开打了么?姑娘算计上了她,哪里还有她逃的地儿?”
琉璃笑而不语。
蕊儿又道:“不过奴婢不解的是,姑娘为什么非要等到昨天夜里才教训她呢?要是早开打,指不定也不用挨她那一鞭。”
琉璃道:“因为我得确定她对于老太太她们还有多大用处。她若还有用,咱们打她那最终害的是我自己。当我确定淳阳县主已经答应来参加观礼,便知可以动手了。”
蕊儿巧笑道:“所以姑娘昨日就让她在老太太跟前吃了一大亏。她得罪了老太太,又已经没有用处了,所以老太太一定恨不得她立刻滚出去。”
琉璃点点头。
琉璃整妆好出了门口,正好李嬷嬷也夹着包袱灰溜溜地出来,脸上伤口红肿不堪,身上还穿着被鞭子抽烂的那件破棉袄,里头的棉絮跟嘟噜花似的冒出来,两手笼在袖筒里,寒风一吹,十分凄苦。见了琉璃,那两腿犹不由自主地往下弯,比起先前的威风,竟是判若两人了。
她来的时候就只有个包袱,装不下几件衣衫。琉璃叹气,让蕊儿找出件旧棉衣给她披上。
大年初一这日又是整日的家宴,琉璃给老太太及各位老爷夫人拜完年,正入席吃早饭的时候,蕊儿忽然走过来,说道:“姑娘,那老不死在门外要给老太太拜年呢!还把姑娘给的棉衣脱了,就穿着那身破衣裳!”
琉璃眉头一皱,这老东西是不见棺材不落泪啊,这是故意穿着破衣服要把她抖出来呢!于是道:“去把那衣服脱了,拿去没人的地方烧掉!”
蕊儿道了声好,飞快出去。
浣华见琉璃脸色不善,问道:“出什么事了吗?”
琉璃吸了口气,缓缓笑道:“我屋里的李嬷嬷昨日被老太太罚跪,心中不服,一大早在外威胁求去呢。”
浣华听毕哼道:“那个老婆子,她还有脸不服?我去告诉老太太!”说完爬下桌,飞快跑到老太太那一桌去了。
浣华跟老太太比划着一说完,老太太便沉脸道:“大过年的,这老东西是成心给我添堵!去,给她两吊钱,顺了她的意,把她赶出去!”
琉璃闷声不响地吃饭。片刻后蕊儿回来,她招她附耳上前:“我可还有一两银子的外债呢!去给我连本带利地讨回来!”
李嬷嬷捧着丫鬟丢过来的两吊钱,心知连最后一点反转的希望都没有了,不得已爬起来,深一脚浅一脚往西角门走去。
正要走到门口,影壁后忽然跳出一个人,笑眯眯说道:“嬷嬷这就走了?”
李嬷嬷见是蕊儿,那眼里顿时冒出火来:“死丫头,你又来干什么?”
蕊儿笑道:“嬷嬷买茶叶的时候还欠着我家姑娘一两银子呢,今儿既要走了,便连本带利把它算清了吧!”
李嬷嬷愣了愣,下意识护住怀里的铜钱。但她此时又哪里还是蕊儿对手,推搡中一个踉跄倒在地上,两吊铜钱便也滚在雪地里。
蕊儿把钱捡起来,说道:“按理说你这么可怜,我该给你留下几个钱来才是,可是你注定是条暖不透的毒蛇,九姑娘好心给你衣服,你倒以为她心虚怕事,还想跑到老太太跟前去闹,我若再对你这种人心存怜悯,那等于自讨苦吃!”
蕊儿说罢将钱收进袖子,头也不回远去。
李嬷嬷抓起一大团雪丢向她背影,瘫坐在雪地里。
初一这一日仍是整日的家宴,从初二起用餐回归平常,前院却开始热闹,不但要接待来客,老爷夫人们也要出门拜访,不过这番热闹却波及不到后园,自打除了李嬷嬷这个大患,琉璃就有了前所未有的轻松,就连双喜的存在也完全不是个事儿了。
这日长房里来人传话,说是郭女师郭遐已定了来府上任的日期,要借正月十五上元节为郭女师办接风酒,府里让每位少爷姑娘们都做一对花灯出来凑兴,好不好看不要紧,重要的是灯谜要设得巧,还有寓意要好。
月桂海棠打小便做这些手工卖钱,一听十分兴奋,双喜便把扎花灯的事交给她们做了。琉璃因为不用再日夜被逼着绣花立规矩,兴致一来,便让蕊儿拿钱出来去街上买些好看的花纸做花灯。
初九早上天放晴了,琉璃正由海棠伴着在园里闲逛,见前方小石桥上站着有人,垂头对着桥下溪水,旁边还有一人似在劝说什么。
琉璃甚有看热闹的兴致,从山茶树后绕过去,海棠忽然咦道:“八姑娘?!”大年初一她和月桂都去了前院,竟认得了这位唯一会对她们姑娘微笑的八姑娘。