“没事。看,副院长好像有事要宣布。”
尼尔森博士举起手示意大家安静。他站在大厅的讲台上,通过扩音器开始讲话。
“朋友们,同事们,明天你们要去侧面的安全厅,请于上午十一点之前集合。我们会点名。这次紧急状况将持续二十四小时,带来的不便,我深表歉意。通知已经张贴在布告栏中了。”
他露出微笑。音乐继续。
“我要继续去追求詹森小姐了。”彼得斯说,“我看到她正表情急切地倚着柱子。我想搞清楚安全厅的构造。”
他离开了。希拉里坐下来陷入深思。我是个耽于幻想的傻瓜吗?托基尔·埃里克森?鲍里斯·克莱德尔?
4
大家在大演讲室里集合,点名。没人缺席。接着排成队出发了。
跟往常一样,要穿过曲折如迷宫般的走廊。希拉里走在彼得斯旁边,知道他手里攥着个小型指南针。通过它,他可以判断出方向。
“不管用。”他压低声音失望地说,“不过可能只是这次没用,之后不知什么时候会有用的。”
走廊的尽头有一扇打开的门,大家暂且停住了脚步。
彼得斯拿出烟盒,但马上被范·海德姆提醒说:“请不要吸烟。之前已经通知过各位了。”
“抱歉,先生。”
彼得斯把烟盒攥在手里。接着众人再次出发。
“就像羊群。”希拉里厌恶地说。
“打起精神来。”彼得斯嘟囔道,“咩,咩,羊群里有一头黑羊,正想着什么鬼把戏。”
希拉里向他投去感激的目光,笑了起来。
“女宿舍在右边。”詹森小姐说。
她领着女人们走向那边。
男人们排队走向左侧。
宿舍很宽敞,很干净,就像医院里的病房一样。床靠墙排列,床之间有塑料帘子隔着,每张床旁边都有个床头柜。
“这里的设施很简单,”詹森小姐说,“但应有尽有。浴室在穿过房间的左侧、集体活动室在走廊那头。”
集体活动室就像机场候机室一样简陋。一侧有个吧台和零食台,另一侧是一排书架。
这一天过得不错。一部手提放映机放映了两部电影。
日光灯很亮,让人忘记了屋子里没有窗户。傍晚时又换了一套灯具——适宜夜晚的柔和灯光。