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第37章（第2页）

四个人的连接点是奥阿西斯咖啡馆。桐子所说的中介人也应该在奥阿西斯咖啡馆。这个中介人是不是一直待在奥阿西斯咖啡馆？目前要找到这个中介人。在寻找的过程中进入了盲区，这个盲区在哪儿呢？

栋居的脑海里突然闪过一个念头。

&ldo;老板‐‐！&rdo;

栋居不由自主地嗫嚅道。作为四个参考人的连接点，老板是再合适不过的了。作为四个人的中介人，老板是最佳人选。假如这个中介人是片仓直义的话，老板很可能就是片仓直义。这个假设合乎逻辑，没有漏洞。

假如老板就是片仓直义的话，他可以将四个人与十五年前的自杀案联结在一起。以自杀案为，四个加害者在十五年后相继被害，这与老板与四人在奥阿西斯咖啡馆会合的时间也是吻合的。

片仓直义三年前离开幕别镇。两年前奥阿西斯咖啡馆开张。这个时间也符合。老板回答不知道片仓直义。但不能保证他的陈述具有真实性。

如果他的陈述是谎言的话，就不得不怀疑他与三桩案子（当初为四桩案子）有关系。

栋居将他的想法说了出来。片仓直义就是奥阿西斯咖啡馆的老板这一设想在搜查本部引起了不小的震动。假如栋居的设想正确的话，片仓直义和四个参考人的连接点就找到了。搜查本部对这一点，决不能等闲视之。

去调查奥阿西斯咖啡馆的老板，比无谓地监视末次雅俊与星野友信更加直接。

2

栋居和菅原飞快地向奥阿西斯咖啡馆奔去。但是，两人没有见到老板。两人站在奥阿西斯咖啡馆的门前，不禁瞠目结舌。奥阿西斯咖啡馆的门锁上了。门口挂着一块牌子，上面写着&ldo;closed1&rdo;。旁边还有一个补充说明：&ldo;暂时停业&rdo;。

1closed：关闭‐‐译者注。

栋居和菅原访问奥阿西斯咖啡馆是前天的事情，当时老板没有说起停业休息的事情。

两人呆呆地站在门口，这时，一个常客模样的人来了。

&ldo;除了定休日以外，从没有关过门。老板是不是病了？&rdo;这位常客感到非常纳闷。

栋居连忙喊住他问道：

&ldo;哪天是定休日？&rdo;

&ldo;每周的星期三。自开店以来，除了定休日，从来没有休过业。冷不丁休业了，也不知道休到什么时候。&rdo;常客答道。

&ldo;他连你们这些常客也没有通知一声吗？&rdo;

&ldo;没有。要是喝不到这里的咖啡，人生的乐趣就减去一分喽！&rdo;常客一副遗憾的表情。

&ldo;您知道老板他叫什么名字吗？&rdo;

&ldo;这么说来，我还没有问过。一般都称他老板。&rdo;常客像突然发现这桩事似的。

&ldo;听说过片仓直义这个名字吗？&rdo;

&ldo;片仓……这个嘛。&rdo;常客思索着。

从未歇过业的老板，突然宣布休业。不能不考虑到是因为栋居和菅原找过他的缘故。换言之，片仓直义意识到了警察已经将调査的触角伸向了他，他立即藏了起来。

奥阿西斯咖啡馆突然关门是老板的韬略，与矢泽宽和家木路江的失踪对应起来，问题非同小可。栋居必须见到堂本和寿美。