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苏秋高缓缓道：“可是父亲，我们现在并没有证据可指摘谢慈心怀反意。”苏戎桂道：“他已经准备着手给朝廷洗牌了，难道还叫没有反意，他为了得到自己想要的供词，不惜串通明镜司，手段及其卑劣。他若是不除，朝堂上马上要染血了。固然贪赃枉法之贼不少，但人不能像他那样杀……这一刀子割下去，我们至少需要十年的休养生息。”寂静无声的朝晖殿中，茶汤从湖中潺潺流出，发出悦耳咕咚的声音。是谢慈在倒茶。霍春雷一侧耳朵。皇上对赵德喜吩咐：“给霍指挥使上茶。”霍春雷却一扬手，说：“不必”。他翻了自己面前的一个空茶杯，递给赵德喜，说：“待我向谢大人讨一杯茶喝，难得相交却不能同桌共饮，实乃憾事，如此，也不算失礼。”赵德喜接了茶杯，双手捧着到了后面，谢慈也不抬头看他一眼，直接舍了杯茶，却没有交到赵德喜手里，而是拉了芙蕖的手，让她的端着，又凑到她耳边悄言几句，拍了拍她：“去吧。”赵德喜忙退开让路。芙蕖手端茶杯，袅娜的身影绕过屏风，出现在殿中，朝着霍春雷走去。霍春雷属实没想到有个女人在屋里，一向冷静的他忽然间闪了一下眼睛。直到芙蕖靠过来的时候，他也没能说出话来。芙蕖笑了笑，跪坐在他对面的位置上：“我来给霍指挥使奉茶。”霍春雷几乎是愣住了：“怎么这种场合下，谢大人还不忘带一软玉温香伺候，是想等待会戏正浓的时候，来一出霸王别姬助兴吗？”芙蕖将茶摆在他面前的桌子上，说：“我们家谢大人不是霸王，走不到乌江自刎那一步，我也不是虞姬，假如给我一把刀，我的刀尖永远不会对准自己。再说，眼下又不是争权夺位之争，怎么至于那般狠绝？”“哦，我知道你是谁了。”霍春雷道：“我的徒弟曾跟我提起过你。”芙蕖问：“他说我什么？”霍春雷道：“他说，像你这样的人，到我身边才最有用武之地，你有最想得到的东西吗？”芙蕖直勾勾盯着他的双眼，笑了笑：“我垂涎谢大人的颜色已久，此生不复他求。”世上总有那么些人是走在离经叛道的路上，一个女人，你和她谈礼法，她和你谈野心，你警告她当心，她还要反过来抢白你一顿。霍春雷自持身份，不屑于与一介女子较真。芙蕖退回到谢慈身边时，与他视线相交，轻点了一下头。谢慈不动声色的低头喝茶。霍春雷隔着一扇屏风，说道：“谢兄还是少喝点吧，免得到了关键时候，尿遁可不好看。”谢慈不冷不热地回了一句：“关键时候掉链子的不管是谁，反正不会是我。”霍春雷冷笑，空了的茶杯倒扣在面前，过去了才不到一刻钟的光景，霍春雷的眉毛忽然紧紧拧到了一起，一向笔直的肩背也不得已躬下了身，似乎有什么不适，极难隐忍。皇上关切的打量着他：“霍指挥使？”霍春雷目光阴郁，盯向屏风后的那正怡然摇扇的影子。看不见谢慈的脸，却能听见他声线上扬，又说了一遍——“反正不是我哦！”霍春雷当着皇上的面，失礼都顾不上了，撑起身快步离开了朝晖殿。谢慈忽然倾了身子朝向芙蕖，问道：“用量多少？”芙蕖抬起手，弹了一下圆润漂亮的指甲，就那一点点的亮，足以让霍春雷难受一会儿了。谢慈用茶杯言掩饰上扬的嘴角。芙蕖伸手拿掉他的杯子：“你也确实不能再喝了。”谢慈依言顺势松了手。不得不说，霍春雷走的正是时候，苏戎桂父子到时，进门便只看见一张空席。谢慈与芙蕖同时敛了声息，退后了几步，将身影彻底藏在了看不见的地方。为人臣者面圣需在殿前卸刀，但尚方宝剑却无人敢拦。禁军侍卫统领手捧宝剑，落后苏戎桂一步，跪在了殿中。苏戎桂携子叩拜：“皇上圣安。”皇上望着他们“嗯”了一声，随即目光又投向那把尚方宝剑：“苏卿何意？”苏戎桂额头贴着冰凉的青砖，道：“老臣携先帝遗诏与尚方宝剑，请皇上诛杀佞臣，谢慈。”皇上听了这话，既没有暴怒，也没有惊讶，而是安安静静。帝王的安静令人心里如坐针毡。苏秋高目光一瞥，瞄见了旁侧霍春雷坐过的位置，虽然已经空了，但是倒扣在案的茶杯表明皇上再此会见过别人。苏秋高心里蓦地激灵了一下，那会是谁？屏风后。谢慈似乎在意料之中，也没什么反应。芙蕖心里却逐渐有了中拨云见雾的明了。政治嗅觉迟钝的她脑子其实一直在混沌中飘着，谢慈让干什么，她就干什么。一个暗示，她就明白怎样让霍春雷放松警惕，一脚踩入他的陷阱中。刚才，就在苏戎桂落下话音的那一刹那，芙蕖恍然大悟。——为什么要将霍春雷弄走？为什么不能让霍春雷出现在苏家父子的眼前？谢慈今日要除根，要见血。霍春雷的存在是令人不敢妄动的震慑。假若霍春雷端坐于席上，苏家父子还真不一定有决心敢在他面前造次逼宫。其他人也是。那谢慈已经磨好的刀便是一把派不上用场的废刀，识时务的各位见风使舵，你好我好，互相一通打太极糊弄下来，谁也伤不了谁一根毛。谢慈不能容忍，他今天要玩狠的，一口锅扣下来，关门打狗，谁也别想做漏网之鱼。皇上说道：“谢先生于社稷有功，于朕私人有恩。朕知道先帝留有遗诏你手里，但是你如何能指摘谢先生是佞臣？”苏戎桂说：“臣听闻，谢慈手中已掌握了与崔字号地下银庄有勾连的官员名单，以及近年来与南秦六皇子过从亲密之嫌的官员，单是五品以上的京官就有二十余人。”皇上道：“朕是今晨刚刚收到的奏报，苏卿消息比朕还要灵通啊。”苏戎桂道：“臣有罪，可臣顾不上那些了，皇上您可知道，按照这个数清查下去，顺藤摸瓜，能牵扯到何种地步啊！低品阶的京官、下头的地方官，怕是百千都止不住。皇上，您当真要由着谢慈都查办了吗！”皇上道：“不然呢，贪官污吏，叛国之臣，不查办还要朕每年的米粮供养着他们？”苏戎桂：“都查办了，那便是血流成河，民心恐慌，朝廷六部缺兵少马，恐怕连正常运转都维持不下去了。谢慈居心叵测，不仅揽权，而且越权，皇上不能依他所言。”皇上冷漠地盯着他：“所以呢，你的意思是，贪官污吏不办，叛国之臣不查，我们的王朝和百姓就可以在你织造的美梦中毫无痛苦的走向灭亡，然后美名其曰，民心所向，治世太平？苏戎桂，朕今年十六岁，不是六岁，不是当年那个刚登基，迈一步台阶都会被绊倒的孩子了。苏戎桂，你还记得自己是左都御史吗？你能说出这样的话？”苏戎桂：“皇上您是已经被谢慈迷了心智……有如此想法的，并不只臣一人，皇上如若执意自毁根基，臣等不得不豁命劝上一劝了。”皇上坐在高台上，怒气憋在心里，冷笑：“到底还是你会说，一切都成朕的不是了。”仁君不好当。人善被人欺。他今日是真真切切尝到这个教训了。皇上：“并不止你一人，那么还有谁呢？”苏戎桂停了一会儿，似乎在等着什么，很快，禁军有人来报。禁军统领还在殿中捧剑呢。禁军侍卫跪地——“皇上，统领，不好了，右骁卫率军哗变，宫门大开，城防营魏提督领兵进宫，正逼往朝晖殿。”他们真敢。