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第7章（第1页）

须弥山‐‐也就是椭圆体世界的一个片断，从类圆筒世界背后浮上来。它的轮廓线放出模模糊糊的青色光芒，就像是类圆筒世界里没有的地平线。

&ldo;在想什么呢?&rdo;一个声音在少年身后响起。听到这声音，少年忽然变得很开心。

她回来了!

族长回过头，眼前正是披着殷红长袍的外交主任。让少年惊讶的是，外交主任身边还站着一个衣着异样、手脚颀长的男子。这个男子的皮肤发青，和少年暗红的肤色截然不同。他的衣服只遮住身子，手臂和腿都裸露在外面，手臂上戴着许多金属质地的圆环。

少年一下子不知道应该做出什么反应。他看到外交主任满脸是笑，于是也向异族人露出了笑脸。

人与人之间基本都以笑脸作为表示友好的信号‐‐不过这首先也得假定对方是人类。

族长的反应看来是正确的，对方也回以笑脸。不过下一个问题接踵而来：双方的笑脸到底要持续到什么时候呢?难道就一直面对面这么傻笑着?

&ldo;族长，请容许我为您介绍，&rdo;年轻的外交主任轻笑着说，&ldo;这一位是&lso;无恙迎送民&rso;的&lso;喜悦迎宾士&rso;。&rdo;

族长不知所措的时候，外交主任和喜悦迎宾士用异族的语言说了些什么。

&ldo;喜悦迎宾士说，他对我们部族的领袖这么年轻而感到十分惊讶。&rdo;

&ldo;我有满肚子的问题要问。&rdo;族长满心疑惑地打量着喜悦迎宾士，小声地问外交主任，&ldo;首先，你为什么对我用敬语?&rdo;好不容易再次见面，说起话来却变得这么陌生，好像以前认识的那个女子已经一去不返似的。

&ldo;因为他是无恙迎送民的正式使节，说话不能太随便。你是我们部族的代表，不威严一点可不行。&rdo;外交主任淘气地向少年眨了眨眼。

&ldo;好吧……那么，&lso;无恙迎送民&rso;大概是他们部族的名称吧。可是所谓的&lso;喜悦迎宾士&rso;又是什么?是相当于外交主任的一种职务，还是一种称号?或者是这个人的名字?&rdo;

&ldo;&lso;喜悦迎宾士&rso;是这个人唯一的称呼。职务也好，人名也好，在无恙迎送民看来，这些都没有区别。&rdo;就这样，女子开始依次回答少年的问题，&ldo;无恙迎送民的人口分布在昆仑山和须弥山两侧，合计约有一万人。许多部族都背负着各自的使命，为了实现这些使命，他们必须穿越混沌谷‐‐从类圆筒世界进入椭圆体世界，或者是从同一个世界的北侧前往南侧等等，而无恙迎送民的使命就是帮助这些部族安然无恙地穿越混沌谷。也是这个原因，无恙迎送民都精通许多部族的语言。相比之下，我们部族只通晓两三种异族语言，数量上要比他们少很多。不过根据比较的结果，许多部族的语法和词汇比较相似，所以交流起来也不算太困难。无恙迎送民可以帮助我们部族安全到达须弥山，作为交换，他们需要我们部族提供新的文化和遗传基因。另外，那些受伤的羊，也可以交换他们的羊。不能动的羊他们当然只能吃掉，而那些只能在低重力区域活动的羊，对于定居在昆仑山和须弥山的他们来说完全不是问题，而且这么一来还能为他们的羊群引入新的遗传基因，这也恰好是他们所盼望的。至于交换比例，商定是1：5。&rdo;

&ldo;等一下，他们的羊是不是蝙蝠羊?&rdo;

&ldo;蝙蝠羊?是说那种前肢完全变成翼、后肢完全退化的种类吗?不是那个。无恙迎送民养的羊和平原上的品种差不多，不过它们的前肢和后肢之间都长着皮膜，无恙迎送民把那些叫作&lso;鼹羊&rso;。皮膜可以用来在低重力区域滑翔，如果到了高重力区域，就可以把皮膜直接切除掉。另外，鼹羊也可以和平原羊交配。当然，为了让这些鼹羊适应高重力区域，有必要慢慢前进，不能一下就进入高重力区域……对了，你为什么这么关心蝙蝠羊的问题?&rdo;

少年把情况告诉了外交主任。部族具有的母羊有很多都和野生的蝙蝠羊交配了，生下的小羊都带着不少蝙蝠羊的特征，很难带着它们前往高重力地域;而且即使外观没有什么变化，可能到了高重力地域就会表现出不适应。

外交主任秀丽的双眉皱了起来。不过，在和异族人说过几句话之后，她又展开了美丽的笑容。&ldo;喜悦迎宾士说，如果可以在昆仑山住上一段时间等小羊生下来，那么这些小羊不管有没有蝙蝠羊的特征，都可以和他们交换鼹羊。其实只要连续几代都和正常的羊交配，就会重新恢复到纯粹的平原羊状态了。&rdo;

&ldo;这可太好了!不过，我还有一个担心的问题，鼹羊的遗传基因里会不会也混入蝙蝠羊的特征了呢?&rdo;

外交主任又开始和喜悦迎宾士说了起来。看见两个人边笑边说的样子，族长不禁有点焦躁不安。

&ldo;据说至今都没有发现两边杂交的现象。&rdo;

&ldo;真的?公的蝙蝠羊好像是不挑剔，你们昆仑山的生存者也都是那样的吗?&rdo;少年的话有点不客气。

&ldo;嗯，公羊大概是那样。&rdo;外交主任还是用一如既往的语气回答，&ldo;但是，母羊一次只能生育一头小羊，所以会尽量避免同其他的亚种混血;但是呢，因为公羊还是要尽可能散播自己的精子，这样在战略上会比较有利。有时候杂交的结果会产生出意想不到的优秀后代……您认为呢?&rdo;外交主任像是忽然想起来似的，加上了敬语的结尾。