1896年(光绪二十二年)五十九岁。
1月创办储才学堂招商设纱厂于州(今南通)。
4月铁厂招商承办。
5月设官钱局。
8月创设武备学堂。
1897年(光绪二十三岁)六十岁。
会奏芦汉铁路借用比利时款项。
7月纺纱局成。
8月选防军绿营兵勇练习洋操。
10月筹设农务学堂。
1898年(光绪二十四年)六十一岁。
1月奏请设立粤汉铁路总公司。
4月创设汉口商务公所、制麻局,撰《劝学篇》。
5月光绪帝电谕张之洞来京陛见,中途令其折回本任。
6月光绪帝下&ldo;明定国是&rdo;诏,宣布变法。
7月奏请妥议科举新章。
9月慈禧发动政变,变法失败。
10月派学生游学日本。
1899年(光绪二十五年)六十二岁。
2月修武昌南北江堤。
4月创办《商务报》。
12月设农务局。
1900年(光绪二十六年)六十三岁。
5月义和团运动进入高潮。
6月电致总理衙门&ldo;调兵速剿&rdo;义和团,令江汉关道照会各国驻汉口领事&ldo;力任保护&rdo;,会同刘坤一与驻沪各领事议订&ldo;东南互保&rdo;。
8月15日八国联军侵占北京,慈禧、光绪西逃,21日张之洞在汉口破获自立军机关,随即杀害唐才常等人。
10月慈禧、光绪抵西安。
1901年(光绪二十七年)六十四岁。
1月慈禧发布&ldo;变法诏&rdo;。
2月电奏与俄定东三省条约之害。
4月清廷设立主持&ldo;新政&rdo;的督办政务处,张之洞遥为参预督办政务大臣。
6-7月与刘坤一会奏&ldo;变法三疏&rdo;。
7月设学务处综理湖北全省学堂事务。
11月因&ldo;东南互保&rdo;赏加太子少保。慈禧、光绪还京。
1902年(光绪二十八年)六十五岁。
5月改两湖书院改为两湖大学堂,自强学堂为文普通学堂,武备学堂为武高等学堂,设武普通学堂,创建湖北师范学堂。
7月兼充督办商务大臣。
9月设铜币局。
10月刘坤一死,张之洞署理两江总督。