一炷香的功夫过去,赵逊不敌唐绯,败下阵来。
唐门阿绯比得开心,还有模有样地朝赵逊拱手道:“赵阁主,指教了。”她朝台下望去,却见众人皆皆惊诧地打量自己。过得须臾,人群中爆发出一阵如潮的赞叹声——自古英雄出少年,未曾想这少年英雄中,亦有巾帼之姿。
唐绯有点赧然,可内心里,却十分高兴。她又是一个轻跃,径自跑到江展羿跟前,问说:“猴子,我刚才比得好不好?”
江展羿犹自愣怔。他甚少看唐绯舞剑,方才山河台上的身影如九天谪仙一般,却竟是夜夜与自己痴缠的那个人。想到此,脸便红了一片,江展羿挠挠头,问了一个不相干的问题。
“你哪儿学来这么好的功夫?”
“我没跟你说吗?”唐绯有些吃惊,以为江展羿早该知道,“要试冥泉之毒,需得先有很好的内功底子。当年我内功一直不济,只好央师傅传我一些心法,师傅被我烦得没奈何,就给了我一本《神杀诀》,我闲着没事儿,便日日修习了。”
江展羿听了这话,哭笑不得。《神杀诀》乃是江湖上首屈一指的心法,多少人求之不得,可到了唐门阿绯这里,却不将其当一回事儿。
至此时,第一天的比武便结束了。人群逐渐散去,方才败阵的赵逊从远处望向唐绯和江展羿。奇怪他虽输得狼狈,目光中,却有一丝得逞之意。
有人说,武林英雄会,应当从第六天开始,因为前五天的比试,只是从百余人中挑选出二十个绝顶高手。高手与高手之间的较量,才算作真正武林英雄的切磋。
而事实也当真如此。由于实力悬殊太大,武林大会前五天的比试实在乏善可陈,唯一可圈点的只有华商一人。确切的说,华商引来关注,是因为他的真实身份——暮雪宫,于梓沉。
前二十甲之间的较量,由抽签而定。这天一早,抽签的结果出来,第一场是流云庄穆情,对决庐山拍顾淮。
三年多前的飞鹰阁比武,苏简与顾淮曾有过一场较量。当时,因顾淮长于掌法,短于轻功,苏简取巧,以速攻破了顾淮的防,轻松得胜。
三年过去,顾淮的轻功长进不少,掌法之高妙,更是个中翘楚。故此对穆情来说,这一场比试并不容易。
山河台上,两人拱手请招,礼数恰到好处。转眼剑锋出,掌风起,短兵相接,游刃有余。穆情和顾淮有一点极其相似——两人虽一老一少,皆是性情沉稳之人,是以起初数招,他们并未使出全力,只是互相试探。
在场众人瞧出他们出招的规律,本已做好看一场拉锯战的准备,谁知这个时候,顾淮使出一招“龙华掌”,穆情持剑不抵,退后数步。
“龙华掌”不是顾淮的杀招,以穆情的功力,应付这一式应当绰绰有余。可她在原地定住后,气息紊乱,脸色顷刻变得煞白。
好在顾淮为人正直,从不乘人之危。他看出穆情的异样,及时收招,不解地问:“三小姐可是身体不适?”
穆情摆了摆手,正要说话,可胃中忽然涌上一股反胃之感。她竭力将气息一沉,才不至于干呕出来。
行医之道讲究望闻问切。山河台下,唐绯瞧见穆情的模样,虽然心中惊讶,却也明白了七八分。她素来是个护短之人,心里起了急念,一个纵身便跃上山河台,对顾淮道:“顾长老,我妹妹身体抱恙,可否让我替她瞧过之后,你们再比试?”
顾淮点头:“穆大小姐请便。”
穆情和唐绯离开后,比武场内响起一阵窃窃私语声。武林高手中,不乏有医术出众者,有经验的人瞧见穆情方才的模样,心中便可揣摩出五六分实情。这些揣摩入了苏简耳中,犹如雷鸣。须臾片刻,他的额头便渗出汗液,握紧的双手青筋暴露。
若非比武规定从第六日开始,前二十甲若无特殊原因不得离席,他早便跟去看个究竟。
不过多时,唐绯便回来了。只不过这厢折回的只有她一人,穆情却没有来。
唐阿绯的脸上有明显的喜气。她凑在穆惟耳边耳语几句,穆惟不由地看了苏简一眼,亦渐渐目露惊讶。与几个德高望重的长老商议一番,穆惟跃上决胜台,抱歉道:“诸位,因家妹穆情身体不适,不得不临时退出比武,还望诸位见谅。”
穆惟虽未说穆情退出比武的原因,但有识之士纷纷猜测出来。更有不少包不住话的人在台下嚷嚷起“恭喜苏宫主”,“恭喜穆庄主”这类的话来。
自斩水堂一夜灭门后,苏简与穆情之间仿佛生了疙瘩,表面相敬如宾,内里却分外疏远。然而此时此刻,苏简亦按捺不住内心的急切,“腾”地一下站起身来,就要去瞧穆情。
穆惟笑道:“苏宫主,家妹说她想歇息片刻,宫主不如晚些探看?”
苏简在江湖素有威名,寻常人都不敢拿他打趣。只是原本剑拔弩张的比武大会闹出一桩喜事,众人的心情都愉悦不少,须臾便有人道:“是啊,苏宫主,反正小娃在你家媳妇儿肚子里,又跑不了路——”
而苏简听了这等露骨的话,竟也不气,嘴角隐隐一扬,竟露出一枚难以察觉的微笑。
穆惟又道:“只是这样一来,前二十甲便少了一人,在下方才与几位长老商量,得出两个法子。一是根据前五日比武的结果,由排在第二十一位的纵横阁赵逊顶上;但因为少的这个人,原属我流云庄,所以第二个法子,是由流云庄的大小姐,穆绯顶替穆情。”