张梁端着老爷架子,教训方氏道:&ldo;往后不得肆意行事,凡事须得先问过我。&rdo;
方氏才回来,哪敢讲个不字,忙欠身应了。
张梁走后,方氏才朝椅子上坐了,大有劫后余生之感。李舒待她倒如从前一样恭敬,服侍她吃过茶,又主动将家中账本奉还。
方氏虽感激李舒,但该做的一点不含糊,客套话都不讲一句,就把账本接了过来。但她只翻了几页,眉头就皱了起来,问道:&ldo;怎么只这一点子钱?&rdo;
张家如今只有六十亩地,本来就不富裕,加之她在方大头那里亏了二十贯,可不就只有这点钱。李舒应道:&ldo;两位少爷带走了盘缠,账上的钱就去了大半,加上这两个月的各项日用开销,的确所剩不多。&rdo;
方氏嘀咕道:&ldo;还不是因为你房里的下人多……&rdo;
甄婶听不下去,插话道:&ldo;二夫人临走时,大少夫人房里的下人,就是她自贴嫁妆钱养活的,并不曾花公帐上一文钱。&rdo;
方氏恨不得叫李舒将整个张家都养了,但她才得了李舒恩惠,这话不好意思讲出口,便坐在那里长吁短叹:&ldo;账上无钱,一大家子人要养活,这可怎生是好。&rdo;
李舒在方氏那里,连一句好话都听不见,才不愿意替她养家,便只出主意道:&ldo;二老爷想与林三娘合伙养鹅呢,听说二夫人是与她合过伙的,不如还是照旧?&rdo;
方氏来了精神,忙将账本又翻了几页,见养鹅那项的收益是二十四贯,除去一贯钱的本钱及所借的占城稻,还有二十贯出头。她惊喜道:&ldo;养鹅竟这样赚钱。&rdo;
李舒巴不得方氏自己能赚钱,好不眼热她的嫁妆,忙怂恿她去寻林依,商谈再次合作的事情。
方氏合了账本,欢欢喜喜到得林依房里,见她正在悠闲剪纸顽,不禁奇道:&ldo;三娘子没去田里照看?&rdo;
林依才听说她回来,没想到这样快就见着,答道:&ldo;那几个佃农都是做熟了的,不消我时刻盯着。&rdo;
方氏朝桌边坐下,取了剪纸来瞧,称赞几声手巧,道明来意:&ldo;我还与三娘子合伙养鹅呀?&rdo;
林依早料到她迟早要来,取出一张写好的契纸,道:&ldo;我还是让一成利与二夫人,本钱一人一半。&rdo;
方氏对此分法自然是满意的,就接过契纸来瞧,见那上头写着她需出本钱二十贯,立时愣了:&ldo;怎么这样多?&rdo;
林依解释道:&ldo;我瞧养鹅有赚头,新添了七亩苜蓿地,鹅养多了,院子里歇不下,就还在那近前搭建了两间鹅舍,这二十贯里头,含有买地的钱,与盖鹅舍的费用。&rdo;
方氏不满道:&ldo;买地的钱怎么也要我出?&rdo;
青苗暗地里白了她一眼,道:&ldo;二夫人,既是合伙,怎能只叫我们三娘子出地?先前那三亩苜蓿,就没算你的钱,这回有十亩,可不能再让我们三娘子一人出了。&rdo;
方氏讲不出反驳的理由,又拿不出十七贯钱,犹豫道:&ldo;要不从分红里扣?&rdo;
青苗扑哧笑出来:&ldo;二夫人,哪有这个理。&rdo;
&ldo;怎么不行。&rdo;方氏着起急来。
林依早就想好了对付她的办法,忙道:&ldo;二夫人若暂时拿不出钱,何不先少合伙几亩地?&rdo;
方氏见有解决之道,便问:&ldo;怎么说?&rdo;
林依道:&ldo;还同先前一样,合伙养五十只,如何?&rdo;
方氏愿意,却又疑惑:&ldo;那你剩下的几亩地怎办?&rdo;
林依笑道:&ldo;少不得我自己一人承担了。&rdo;
方氏暗自惊讶,没想到两个月未见,林依财大气粗起来,竟有能耐独自承担那许多的成本。她签过五十只鹅的契约,回去与李舒感叹:&ldo;没想到林三娘也有发财的一日。&rdo;
李舒不以为意,道:&ldo;二夫人言重,她不就多养了几只鹅,发甚么财。&rdo;
方氏嫌起她没眼光,与她算账,林依十亩苜蓿地,养了五百只鹅,至少能赚三百多贯。
李舒犹道:&ldo;三百贯也算不得多。&rdo;
方氏恨道:&ldo;鹅不比猪,出栏快着呢,两个多月就能赚一笔。&rdo;
年收入没过万贯,还是入不了李舒的眼,不过她懒得再与方氏辩驳,便道:&ldo;既是赚钱,二夫人与她合伙,也能挣不少。&rdo;
方氏遗憾道:&ldo;可惜我本钱不够,只与她合养了五十只。&rdo;
李舒问道:&ldo;若全部合养,二夫人须出本钱几多?&rdo;
方氏见她有借本钱之意,大喜,忙道:&ldo;不多,十七贯。&rdo;
李舒就要答应下来,甄婶却在后面扯她衣裳,她只好住了嘴,另将些不咸不淡的话来讲。方氏失望,无精打采应了几句,挥手叫她下去。
李舒回房,问甄婶道:&ldo;十七贯值甚么,把给她讨个欢喜又如何?&rdo;