有证据表明,小布什和比尔&iddot;克林顿一样,给予了女性很突出的地位(尽管这种判断很大程度上要取决于你如何看待虽未被任命但却强有力的希拉里)。小布什任命的女性内阁成员包括劳工部长赵小兰(ene插o)、农业部长安&iddot;维尼曼(annvenean)、内务部长盖尔&iddot;诺顿(galenorton)、短暂任职的环保署署长克里斯廷&iddot;托德&iddot;惠特曼(christetoddwhitan)以及最重要的国务卿康多莉扎&iddot;赖斯。卡伦&iddot;休斯虽正式回到了得克萨斯州,但她却曾在2004年小布什的总统竞选中施以援手。玛格丽特&iddot;拉&iddot;蒙塔涅(argaretlaontagne)是一位有两个孩子的单身母亲,她从得克萨斯州追随小布什到华盛顿,充当教育、医疗保健和犯罪领域的顾问。
多年来,一般来说,妇女在共和党上层是一股温和的力量。共和党女参议员和国会女众议员经常给人一种印象,即她们太坚定地以家庭和职业的双重要求为基础,以至于没有时间进行任何类型的狂热行为。就像今天老大党里的这类共和党人一样,缅因州参议员奥林匹亚&iddot;斯诺类似于洛克菲勒式的共和党人。惠特曼在华盛顿接手环保署的工作之前,是相对自由主义的新泽西州州长,因此她在所有问题上都采取自由主义的行动方针,在堕胎问题上更是如此。她在社会问题上比在政治问题上更接近小布什。这与他俩来自私立贵族中学的学院派背景相符合。(例如,惠特曼将自己心爱的苏格兰小狗巴尼送给了小布什,而巴尼的妈妈、叔叔和姐姐都与惠特曼一家生活在新泽西州。)
在过去10年里,一群更尖锐的女性保守派闯入全国政治中来。这些女性宣称正为新一代的妇女问题而战,包括减税、缩小政府规模、与犯罪作斗争以及养活全家。例如,1994年的金里奇革命把7位共和党女性送入众议院,以往一年中从未有过这么多的女性当选。这些人包括芭芭拉&iddot;卡宾(barbaracub),她自夸并非一个&ldo;女权主义狂&rdo;(fei-nazi),但却曾经在怀俄明州州立法机关里,用烤成阴茎状的自制饼干款待男性同事;[11]海伦&iddot;切诺韦思(helenchenoweth),她鼓吹取消美国国内税务署,并坚持要别人叫她&ldo;国会议员&rdo;(ngressan);琳达&iddot;史密斯(ldasith),她戏称&ldo;妇女选民同盟&rdo;(leagueofwonvoters)为&ldo;妇女毒蛇同盟&rdo;(leagueofwoners)。卡宾是7人中唯一仍留在国会的议员,她的事业处于旺盛的发展期。2000年,她当选为美国步枪协会董事会成员。新近加入保守派团体中的是凯瑟琳&iddot;哈里斯(kathereharris),她是佛罗里达州的前州务卿,帮助决定了2000年的选举和重新计票。尽管她有着惠特曼式的背景(她出身于佛罗里达州最有名望的家族之一),但是她信奉强硬路线的保守主义观点,并常现身于传统基金会。
美国政治家中不断增长的保守主义情绪,反映了活动分子中类似的变化。对于她们而言,&ldo;社会保守派&rdo;正在获得一种明显的新含义。在以往,这一术语更多地与社会化而非拯救社会相关,而对于我们所称的许多保守派名媛来说,现在还是这样。乡村俱乐部共和主义的身影依然能够在募款人、午餐俱乐部和&ldo;美国共和党妇女联合会&rdo;上见到。典型的保守派名媛是完全值得尊敬的一类人‐‐她们是当地成功富人的妻子,将一部分闲暇时光和精力(尤其是在孩子成人以后)花在募款和组织上。她们的楷模是两位布什夫人‐‐芭芭拉和劳拉,而她们也倾向于单一国家的保守派(one-nationtories),既在风格上也常在实质上持温和立场。芭芭拉&iddot;布什和劳拉&iddot;布什曾经非常支持堕胎选择权。[12]当劳拉认为丈夫走过头了,她会告诉他:&ldo;快打住,布巴。&rdo;
在过去的30年里,保守派名媛受到另一类更具意识形态色彩的&ldo;社会&rdo;保守派的挑战。自从菲利斯&iddot;施拉夫利于1964年写下给选民&ldo;一个选择机会,而不是对他们随声附和&rdo;的竞选口号以来,女性已经在社会保守派中有很强的地位了。施拉夫利的&ldo;鹰论坛&rdo;(eagleforu)能够在全国各州动员社会保守派。她们激烈地反堕胎,使得大量的妇女被卷入保守主义运动中。大多数规模不大的城镇都号称拥有反堕胎的分会,员工大多为女性,另外至少还有一个别的保守派组织,抗议好莱坞或色情内容。在福音派基督教的大教堂里,许多讨论家庭学校,使同性恋家庭成员回归正常等问题的委员会日间会议,似乎都是由母亲们在管理。
河右岸拥有一个松散的妇女协会&ldo;妇女独立论坛&rdo;(dependentwon&39;sforu)。一方面,该论坛的成员由于太右派而不可能加入传统的妇女组织;另一方面,由于她们太世俗也不会加入&ldo;鹰论坛&rdo;。它的成员大部分为华盛顿的权威人士,我们可以将她们描述为后女权主义者。该组织声称,让那些把妇女看作牺牲品的荒唐话见鬼去吧,今天的妇女完全有能力在世界上获得成功。该协会认为,如果男人打算促进诸如反对《对妇女使用暴力法案》(violenceagastwonact)或&ldo;带女儿上班日&rdo;(takeourdaughterstoworkday)的做法,那将是有害的。尽管该论坛只有1600名会员和一份发行量只有16万份的季刊,但它却有相当大的力量。该论坛的杰出成员包括美国企业研究所的克里斯蒂娜&iddot;霍夫&iddot;萨默斯(christahoffrs),她是靠破坏妇女研究发迹的;莉萨&iddot;希夫楞(lisaschiffren),她写了丹&iddot;奎尔对墨菲&iddot;布朗(urphybrown)(情景喜剧中一位决定要个婚外孩子的新闻工作者)的诽谤,&ldo;妇女独立论坛&rdo;的前董事还包括副总统夫人林恩&iddot;切尼。小布什任命&ldo;妇女独立论坛&rdo;的主席南希&iddot;米切尔&iddot;普夫敦豪厄(nancyitchellpfotenhauer)担任美国驻联合国妇女地位委员会(unitednationsissiononthestatofwon)代表。总统还请戴安娜&iddot;弗奇戈特罗思(dianafurchtgott-roth)担任他的经济顾问委员会成员,并且正如我们先前所见,选择韦德&iddot;霍恩独揽婚姻大权,他成为有限的几个担任该论坛顾问委员会的男性成员之一。