刘表又检点了一下将士,尚有三万余人,虽然多半带伤,丢盔弃甲士气低落,无法再战,但只要把这三万多人带回襄阳,算是聊胜于无,毕竟魏延善战之名名扬天下,穷凶极恶的董卓、鲜卑都败在他手下,自己败在魏延手里并没有什么可羞耻的。
刘表心里安定,见麾下文臣武将尽皆疲惫不堪,便招呼大家坐下休息,在这两山夹一沟的贫瘠地方,刘表还是不改世家子弟的奢华,命人选择一块大青石,用清水冲洗干净,上面再铺上丝绸,刘表才施施然坐下来休息。
刘表坐在青石上,望着大谷两侧险峻的山坡和山坡上茂密的丛林,不禁失声大笑。
众位文官武将连忙问道:“主公因何发笑?”
刘表仰面大笑道:“我笑魏延毕竟武夫出身,勇则勇矣,却不通兵法没有智谋,若是我用兵,必定在此处埋伏下一支人马,以逸待劳,那样纵然我等逃脱性命,也不免死伤惨重。现在看来,魏延没在这山上设下埋伏,实在让我失望的很!”
那些文官武将知道刘表素来喜欢别人恭维他,都纷纷送上马屁,这个说主公深通兵法,那个说主公富有韬略,这个说主公才智胜魏延百倍,他们都浑然忘了刚才刘表是怎么被魏延击败的。
刘表听到手下众位文臣武将的献媚声,被魏延击败的郁闷一扫而空,不禁捻须大笑。
忽然两侧山林里响起一阵嘹亮的号角声,让刘表的笑声戛然而止。
山林中闪现一员大将,正是魏延麾下猛将太史慈,他领了八千人马埋伏在山林两侧,弓弩兵往下攒射,刀枪兵往下抛射石块和飞矛,万箭齐发,石矛齐飞,毫无防备的荆州军死伤惨重。
两侧山坡草木茂盛,太史慈部的箭矢又甚是密集,刘表急切之间根本判断不出这里埋伏了多少人马,还以为魏延埋伏了数万步兵,而麾下将士士气低落,又处于谷底,根本没法展开反击,只得在刘磐等武将的保护下,顶着盾牌,仓皇往前逃窜。
太史慈这八千步兵分布在四里范围的山坡上,见荆州军仓皇逃窜,太史慈便领着这八千步兵从山坡上往前走,一边奔走,一边对荆州军进行空中打击。
毕竟太史慈这八千步兵是从山上行走,山路崎岖难行,没有荆州军在谷底行走平顺,再者荆州军是在逃命有狗急跳墙的速度,所以太史慈部追了四五里地,就追不上荆州军的步伐。
太史慈也不气馁,他已经完成了魏延交给他的战术任务,便笑看前方:“文鸯,就看你们了。”
荆州军又往前面跑了五六里地,山上的追兵渐渐远了,连陈到的追兵也不见了踪影,自以为逃脱生天的刘表又是一阵大笑,讥笑魏延没有继续设下埋伏。
但他的笑声没有持续多久,就被山谷两侧的喊杀声掐断。
魏延麾下大将文鸯领着八千步兵,在此埋伏,弓箭手万箭齐发,刀矛手石矛齐飞,荆州军又是一番死伤。
刘表只得又仓皇往前逃窜,但前面的十几里山路上,他又接连遭受了魏延麾下大将管亥、纪灵部的伏击,等到刘表出了大谷,到达广成关时,清点麾下士卒,只剩下了三千人。
万幸的是麾下文臣武将都还健在,不过全都挂彩,浑身是伤,有些人要靠士卒扶持着,否则倒在地上就是奄奄一息。
广成关上飘扬的还是荆州军的旗帜,刘表看到那杆旗帜,心里大定:“入了关,就化险为夷了!等咱们回到荆州,聚草屯粮,好好发展,日后必报此仇!”
关上站着一员大将,一脸笑容:“主公平安回来了!来人啊,大开关门,迎主公回关。”
刘表见那员大将正是自己的亲信大将韩玄,便疾步往关内走去,他困乏的很,做梦都想进入广成关好好歇息一番。
身边的谋士蒯越赶紧拉住刘表的袍子:“主公,提防有诈!”
刘表被魏延设下的几番埋伏给惊吓住了,成了惊弓之鸟,听蒯越这么一说,浑身一颤,急忙问道:“子远,你发现有什么不对的地方?”
蒯越捋着老鼠须,眯着眼睛,凝视着关上的韩玄,转头对刘表说道:“主公,韩将军对您忠心耿耿,他若是知道您回来,必会下关迎接,特别是知道主公您遇险,他更会出兵援救,断无站在城头迎接的道理。再者,韩将军的副将怎会没露面呢?”
刘表紧锁眉头,凝视着关上的韩玄,越看越觉得他可疑:“异度,依你之见,这广成关里出了乱子,这个韩玄是人假扮的。”
原来,趁着韩玄酒醉,这广成关被于禁带五千人马奇袭占领,杀了韩玄,选择一个长相跟韩玄相似的人假扮韩玄。
刘表、蒯越等人赶紧亡命奔逃,逃不数里,前面忽然出现一片浩瀚的水泽。
前有大水拦路,后有精锐敌军追杀,频临绝境,刘表无法可想,便举起宝剑往脖子上放:“宁死不被魏延匹夫侮辱!”
刘表以为他若不自杀,必被生擒并被押到魏延面前,遭到魏延一阵侮辱,这样的下场对视面目尊严胜过一切的刘表来说,真是比死还要难过。
刘磐一把抓住刘表的胳膊,把刘表的佩剑夺下,并指着面前那片浩渺大泽的一处角落:“主公,你看,那里有几艘小船。”
刘表瞪大眼睛,放眼望去,在大泽边的一处丛林里面,隐匿着几个小渔船。
刘表赶紧奔跑过去,他麾下那些文臣武将也忙不迭地跑了过去。