&ldo;您一定是有道理的,亲爱的女主人!&rdo;纳吉布答道,她在吉普赛人的血统的强烈冲动之下是不可能屈服的。&ldo;不错,阿赫梅大人出发时显得很坚强,不过要是他能够阻止他的叔叔出发,不就显得更坚强了吗?&rdo;
&ldo;这难道可能吗,纳吉布?&rdo;阿马西娅又说。&ldo;我问你,这难道可能吗?&rdo;
&ldo;对……不可能!……也许吧!&rdo;纳吉布答道。&ldo;没有不能弯曲的,或者必要时折断的铁棒!……啊!这个凯拉邦叔叔!当然只有他该受指责!如果发生了什么意外,只有他该负责任!当我想到他是为了不付10个巴拉而造成了您的……因而也是我的阿赫梅大人的不幸的时候,我就想,是的!……我就想让黑海的水涨满整个世界,看看他是不是还要固执地去绕上一圈?&rdo;
&ldo;他会去的!&rdo;阿马西娅以坚信不疑的声调回答说。&ldo;可是谈谈阿赫梅吧,纳吉布,而且我们只谈他一个人!&rdo;
这时候亚乌德刚刚离开他的小艇,悄悄地向两位少女走去。听到他的脚步声,两个人都回过头来。她们瞥见他站在身边都大吃一惊,而且有些害怕。
纳吉布现站了起来。
&ldo;是您,船长?&rdo;她说,&ldo;您在这儿干什么?您想干什么?……&rdo;
&ldo;我什么也不想干,&rdo;亚乌德答道,假装对受到这样的接待感到惊讶。&ldo;我什么都不想干,只不过来听你们的吩咐,以便……&rdo;
&ldo;以便……&rdo;纳吉布重复了一遍。
&ldo;带你们到帆船上去,&rdo;船长答道。&ldo;你们不是决定去看看货舱挑选你们中意的东西吗?&rdo;
&ldo;真的,亲爱的女主人,&rdo;纳吉布喊道。&ldo;我们答应过船长……&rdo;
&ldo;我们答应过,那是阿赫梅还在这里的时候,&rdo;姑娘回答说。&ldo;但是阿赫梅走了,我们就没有必要到&lso;吉达尔号&rso;上去了!&rdo;
船长皱了一会儿眉毛,然后以更加平静的语气说道:
&ldo;&lso;吉达尔号&rso;不能在敖德萨港湾久停,我可能明天或者最晚后天就要启航。如果阿赫梅大人的未婚妻看了样品觉得满意,想买一些衣料的话,应该利用这个机会。我的小艇就在这儿,我们一会儿就能上船。&rdo;
&ldo;我们谢谢您,船长,&rdo;阿马西娅冷淡地回答说,&ldo;但是阿赫梅大人不在,我就不会有什么兴趣去关心这些小玩艺了。他本来会陪我们到&lso;吉达尔号&rso;上去的,他会给我们出主意的……他不在这里了,没有他,我什么都不能做也不想做了!&rdo;
&ldo;我很遗憾,&rdo;亚乌德答道,&ldo;尤其是因为我毫不怀疑,如果你们买了这些衣料,阿赫梅大人回来的时候会多么惊喜!时不可失,机不再来,你们会后悔的!……&rdo;
&ldo;这有可能,船长,&rdo;纳吉布回答说,&ldo;不过在这种时候我想您最好还是别坚持要我们去了!&rdo;
&ldo;那好,&rdo;亚乌德顺从地说。&ldo;不过让我怀着希望,如果过几个星期之后,我在航行中碰巧又把&lso;吉达尔号&rso;驶到敖德萨的话请你们千万不要忘记曾经答应到船上去看看。&rdo;
&ldo;我们不会忘记的,船长,&rdo;阿马西娅答道,使马耳他人明白他可以走了。
于是亚乌德向两位少女致意后向阶梯走了几步,接着停了下来似乎又想起了什么,重新向阿马西娅走去,这时姑娘正想离开走廊。
&ldo;还有一句话,&rdo;他说,&ldo;或者不如说是个建议,一定会使阿赫梅大人的未婚妻感到高兴。&rdo;
&ldo;怎么回事?&rdo;阿马西娅问道,她对马耳他船长在别墅里赖着不走和喋喋不休已经有点不耐烦了。
&ldo;我偶然地目睹了阿赫梅大人出发之前的情景。&rdo;
&ldo;偶然?&rdo;阿马西娅问道,似乎由于一种预感而变得多疑起来。
&ldo;纯属偶然!&rdo;亚乌德答道。&ldo;我就在那儿,在那只当时供您支配的小艇里……&rdo;
&ldo;您要向我们提什么建议呢,船长?&rdo;姑娘问道。
&ldo;一个非常合乎情理的建议。我见到银行家塞利姆的女儿对这次突然的出发感到多么痛苦,那么如果她乐于再看一次阿赫梅大人的话……&rdo;
&ldo;再看一次!……您说的是什么意思?&rdo;阿马西娅说着不由得心跳起来。
&ldo;我的意思是说,&rdo;亚乌德答道,&ldo;一个小时以后,凯拉邦大人一行必然要通过那边您看得见的那个小海角!&rdo;
阿马西娅走了几步,看着船长指出的那条隐约的曲线。
&ldo;在那儿?……那儿?……&rdo;她问道。
&ldo;对。&rdo;
&ldo;亲爱的女主人,&rdo;纳吉布喊道,&ldo;我们能不能到那儿去?……&rdo;
&ldo;没有什么比这更容易的了,&rdo;亚乌德说。&ldo;在半个小时里,&lso;吉达尔号&rso;就可以乘风到达这个海角,如果你们想上船,我们马上就启航。&rdo;
&ldo;好的!……好的!……&rdo;纳吉布大声地说,她只把这次海上的航行看成是阿马西娅再看一次未婚夫的机会。