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22 第二十二章（第2页）

孟宴宁愉悦地勾起薄唇，“难为那夜仓促，你还记得。”

茶楼在云家和周家之间，孟宴宁打起帘子，让云冉坐上自己的马车，继续道：“本不想让你思索那弯弯绕的案子，可眼下不得不说。伯父如今尚未出狱，实是因为官府怀疑他私藏赦县香药走私账册。有人暗中行刺伯父，应当就是怕他告知官府账册所在。”

云冉听得迷糊：“二哥哥说的帮忙，和这件事有什么关系？”

孟宴宁道：“账册原在云鼎峰处，云鼎峰死在伯父面前，官府自然认为，是伯父为拿走云鼎峰的账册，杀人灭口。”

他将一块松木放进炭火炉中，罩上薄如蝉翼的罩子，透过微末的光，语气幽幽，“也就是说，如果能把账册交给官府，伯父的嫌疑，自然能彻底洗清。云鼎峰那儿，你不便去。但等待会回家，你可以在宅中仔细找找，看看账册在哪。”

他说让她答谢他，有个忙需要她帮。原来帮的，还是她父亲的案子！

云冉蓦然鼻酸，她差点就被潘姨娘搅扰，怀疑孟宴宁。哪怕是怀疑，此刻她也觉得，万分不应当、不应该了。

那简直，是对孟宴宁的侮辱。若叫他窥伺到一分一毫，又该多么的寒心！

云冉盈盈目光打量孟宴宁，暖色的光里，他的面容没有她第一次拜访孟宅时那么惨淡，终于感恩不尽。

“二哥哥，你之前的病，现在怎样了？”

孟宴宁摊开十指，在炉火罩子周围默默地烘着：“将将好了。”

那是人逢喜事精神爽的感觉，以至于他忍不住抬眸，目光在云冉面上逡巡。他这妹妹，还是和小时候那样，天真懵懂。

赦县是个一竿子打趴三个香药商的地方，国帑空虚，导致朝廷连年提高对细香的税费抽成，以至海关走私泛滥。不仅赦县知县，乃至明州知府，都应当暗中与周氏、云氏这种香药大户汲汲营营。

是以，他曾费了些精力，找到了云鼎峰家的账册，并将之藏在云冉的随嫁箱笼内。

不为别的，只为了以此，掌控云昶的宿命。倘或日后他陈明愿娶云冉心迹，云母顾忌自己名声，不愿向众人承认，他非云冉亲生兄长，他自可，用云昶性命安危，威胁云母。

且这账册，未来也会成为他牢牢系住云冉的筹码。

这世上，从来没有什么是他孟宴宁，想得到，却得不到的。

人总当活得聪明些。

愚人被聪明人玩弄。

他虽没有玩弄愚人的雅兴，也没有争名夺利之心，但他愿用尽生平所思，堂而皇之地、无所顾忌地，将云冉禁锢掌间。尽管他的手段，并不光彩，甚至堪称卑劣。

孟宴宁沉眸看着云冉，复又补充：“冉冉，那是重要证物，你若找到，只将它交予我