1472年9月12日,四个多月的朝贡之旅总算是结束了,张小白的船队在巡检司的带领下,顺着甬江奔入大海,再次踏上了他们的旅途。
来时装的满满的,日本的硫磺、铜锭、日本刀、各色毛皮、工艺品,走时装的也是满满的,只是换成了大明的丝、锦、绢、茶叶、瓷器、药材、字画以及十几箱子的铜钱。
当然也少不了船上必备的酒水,黄酒、米酒没少装,反正水手们也不挑,只要是酒就行。还有宁波府提供的各种粮食,这是给张小白船队的路费,除了大米、面粉,果蔬之外,张小白还要了大量的黄豆、绿豆。
“来来来,把你发的豆芽拿出来,给大家展示展示”,行船途中,张小白在‘伊莎贝尔号’上发起了技能考核。
至于考核内容,就是发豆芽,黄豆芽、绿豆芽都要。
这也是张小白在去北京城朝贡之前,给船上的厨师们留的作业,本来张小白还想从宁波府招揽一些人手呢,可是幻想破灭了,大明严禁朝贡使团诱拐大明子民出境,市舶司的官员们盯得异常严格。
张小白的船队在宁波,没有增加一位人手,反倒是损失了两个,有两个不幸的水手严重水土不服,永久的留在了大明。
“胡子,你觉得你发的这个豆芽怎么样?”,张小白表情严肃的看着眼前的大胡子总厨。
“当然是极好的”,大胡子也不谦虚,“我这个水平已经获得了老师的认可了”
“大家都评一评,觉得他这个怎么样,和你们在宁波府吃的一样吗?”,虽然张小白看着也是极好的,可他还是把这个评分的权利交给了水手们。
水手们哪管这些豆芽发的好不好,在他们眼里这就是张小白闲着无聊而已,当即就是各种点评,更多的还是玩闹打趣而已。
张小白这可不是闲的没事做,他这也是为了船上的饮食安全,芽苗菜可是能够帮着张小白抵挡败血病的侵袭。当初为了找到对抗败血病的食物,张小白翻遍整个里斯本,最后发现,里斯本居然没有黄豆和绿豆,那里的粮食商人也没听过黄豆和绿豆,当然其它的豆类还是有的。
这次来到大明,张小白打算将黄豆和绿豆带上船,一是可以在航海途中发芽苗菜吃,另一个就当做是引进物种了,毕竟张小白也快要有封地了不是,哪怕就是单纯为了可以喝豆浆也值啊。
“好,既然胡子完成了我交给他的任务,那么从明天开始,他每个月工钱多加一个雷亚尔”
完成任务就有奖赏,金钱攻势虽然很俗套,但是很好用,就像在堺港时发布的那条奖励多语言人才的通知,张小白的船上最近就多了不少,能磕磕巴巴说汉话或者日本话的水手,大部分都是比较偏年轻些的。
“从明天开始,咱们的食谱上就加上这道菜,军官每天可以吃两次,水手和杂役最多只能吃一次”
除了诱之以利,还得诱之以名。这也不怪张小白,说来这些水手也是贱骨头,为了对抗败血病,张小白在里斯本出发时装了大量的泡菜,要求船上每个人每天都要吃一些,可是水手们没两天就吃腻了,然后就开始偷偷的扔掉。
张小白无奈也只能学着历史上库克船长的做法,改成了只有军官才有资格吃泡菜,其他的只有每天表现优秀的水手,才会在晚餐时分到一份泡菜。
这样一来,泡菜就从大众食品,变成了高档食品了,吃上泡菜,就相当于拥有和军官一样的伙食,水手们立刻就变得积极了起来,对于泡菜也由抵触变为了主动索取。
“老许,你这次回去多加小心,如果有危险第一时间回来,到时候咱们在那霸汇合”
“大人放心吧,我老许不可能让人暗算两次的,最多两个月,我一定能带着人和货回来”
到达外洋之后,张小白的船队一分为二,从里斯本一路驶来的大船队,依旧由张小白带领,他们将直接前往琉球王国的那霸港。
至于另一路则交给了老许带队,带着在日本外海缴获的那三条船,并且让竹兵卫带着他的小队随船护卫,他们将前往泉州府。
这也是张小白和许老头商量的第二套方案,许老头毕竟也是跑船多年的人物,泉州府那里人头熟,可以联络一些曾经合作过的世家,顺带着再从老家招募些帮手。
可是,许老头当初毕竟是被人出卖的,而且许老头还不清楚是被谁出卖的,张小白也担心他这次回去会被人再次暗算。
最终还是许老头的劝说之下,张小白才答应了他的计划,许老头说的也很实在,张小白缺人手,尤其是缺大明的人手,而许老头自己也想能够东山再起。
如果他能从老家再招募些帮手,跟着张小白一起干,未必不能东山再起,只要能混出样子来,哪怕就是离老家远点也不是不行。
这是很纯粹的合作,张小白需要许老头的人脉,也需要人手,许老头需要张小白的船和势力,如果合作顺利,双方都能得利。
张小白并不介意许老头的说法,毕竟自己也不是什么王者归来,身上也没有什么王霸之气,根本不敢奢想那种让人看一眼,便是誓死追随的场景。
而且张小白也不怕许老头坑他的船,毕竟船上的水手有一半是来自欧洲,还有一半来自堺港,如果这样都能被人拐跑,张小白也只能是怪自己太无能。
就这样,张小白带着16条船,向着东南方的那霸驶去,许老头带着3条船,向着南方的泉州港驶去。
大明宁波府,东南方大约一千四百里之外的海中,有一串如珍珠般的岛屿,隋炀帝时将其命名为‘流虬’。唐时,改称流求。后来大明立国,洪武皇帝重新赐名‘琉球’,并派遣使者登岛宣读诏谕,琉球诸王向大明称臣,正式成为大明的藩属国。