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第40章（第2页）

&ldo;我是老了，不错。但是我并不妨碍年轻人。没有人需要等我死。&rdo;

&ldo;真是可怕的想法。&rdo;

&ldo;但是你是个现实主义者，太太。不必大惊小怪，我们得承认这个世界上充满了年轻人－－或甚至是中年人－－他们耐心地，或不耐心地等待着，等待着某一个人的死去会给他们－－不是财富－－就是机会。&rdo;

&ldo;机会！&rdo;苏珊深吸了一口气。&ldo;这正是一个人所需要的。&rdo;

波洛目光望向她的身后，愉悦地说：

&ldo;你先生来加入我们的谈话阵容了……班克斯先生，我们在谈机会。黄金机会－－必须双手紧紧抓住的机会。一个人的良知能有多少作用？让我们听听你的看法吧？&rdo;

但是他没有听葛瑞格对机会或其他任何主题发表高见的命。实际上他发觉要跟葛瑞格。班克斯谈话几乎是不可能的事。班克斯具有一种奇特、不安定的性格。不管是否出自他自己或是他太太的心愿，他似乎一点也不喜欢聊天或是平心静气的讨论。嗯，&ldo;交谈&rdo;这个法子对葛瑞格无效。

波洛也跟摩迪。亚伯尼瑟谈过－－有关油漆（油漆的味道），还有提莫西能到恩德比来真是幸运，以及海伦连纪尔克莉斯特小姐也一起邀请来实在是太好了。

&ldo;因为她真的非常有用。提莫西经常喜欢吃点小点心－－而你又不能对别人的佣人要求太多，但是餐具室里有一具小瓦斯炉，因此纪尔克莉斯特小姐可以帮他冲点阿华田之类的，不会干扰别人。而且她手脚勤快，甘心一天楼上楼下跑个十几趟也不厌烦。噢对了，我真的觉得她没有胆单独留在我们屋子里，有如天意要她跟过来帮助我们，虽然我承认当时她那样说时，我感到困惑不解。&rdo;

&ldo;没有胆？&rdo;波洛兴致来了。

他仔细听着摩迪叙说纪尔克莉斯特小姐当时突然情绪崩溃的情形。

&ldo;你说，她吓坏了？可是又说不出来为什么？这倒有意思，非常有意思。&rdo;

&ldo;我说那是迟发性振荡。&rdo;

&ldo;也许是。&rdo;

&ldo;战争爆发是，有一次一颗炸弹落在离我们大约一英里外的地方，我记得提莫西－－&rdo;

波洛不想知道提莫西怎么样。

&ldo;那天有没有发生什么特别的事故？&rdo;他问道。

&ldo;哪一天？&rdo;摩迪不解地问。

&ldo;纪尔克莉斯特小姐心神不宁的那天。&rdo;

&ldo;噢，那－－没有，我想是没有。好像自从她离开里契特。圣玛丽以后，就慢慢变成那样，她自己说的。她在那里时并不在意。&rdo;

而结果是，波洛心想，一块下过毒的结婚蛋糕。纪尔克莉斯特小姐在那个事件之后会感到恐惧是人之常情……甚至在她到了史坦斯菲尔德农场之后，这种恐惧感仍然流连不去。不只是流连不去，而是逐渐加强。为什么加强？当然照顾像提莫西那样的臆想症的病人，一定是非常吃力的事，因而紧张恐惧之感便会泛滥出来？

但是，是那幢房子里的某种东西让纪尔克莉斯特小姐感到恐惧。什么东西？她自己知道吗？

他找了个机会在晚餐之前单独跟纪尔克莉斯特小姐在一起，波洛以一个外国人的好奇心做为引子带入了正题。

&ldo;你了解，我不可能对他们提及谋杀案。但是我很好奇。谁不会好奇？一件凶残的罪案－－一位感性的艺术家在偏僻的小屋子里受到攻击。对她家人来说，是件恐怖的事。但是我想，对你来说也是。因为提莫西。亚伯尼瑟太太告诉我你当时也在屋子里，是吧？&rdo;

&ldo;是的，我是在那里。如果你不介意，潘达礼尔先生，我不想谈这件事。&rdo;

&ldo;我了解－－噢，是的，我完全了解。&rdo;