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“你不用这样逼问我，原本也是想要叫住你的。今天你不来见我，我也要在走之前找个机会去见你。”意料之外的，晏谦似乎并不打算隐瞒。他说，边关有守军，但当年随端平侯驰骋沙场、打下一场场胜仗的主力，是他亲自训练出的精兵——敕令军。只是后来，这批精兵的数量在战场的耗损中越来越少，老侯爷不再领兵之后，敕令军也随之退离了战场。“先前你叫我替你练兵，顺便为你添派人手。我思来想去，这批人都是上过战场杀过敌的将士，整日在京畿戍卫营无所事事太过浪费，不如拨给你用正好。”晏谙眉头却皱得更狠了，“就这样？”“这还不满意？虽然数量不多，但那可是敕令军！”晏谦笑骂，“旁人来要我还不舍得给呢，短短数月，给你的都察院扩充到这种程度，该知足了！”晏谙却没有顺着他这话继续玩笑，“应该不止如此吧。”是肯定，而非询问。端平侯早年有一支屡建战功的奇兵，这在朝堂上不是秘密，敕令军的威名晏谙也曾有所耳闻。老侯爷退居京城之后，这支军队就像群龙无首，再没有一个将领可以发挥他们真实的威力，所以他们不再立于沙场。曾经的敕令军或许的确足以令孔令行忌惮，但今时不同往日，敕令军再无当年风采，若只是聚集这样一支虚有其表的队伍，何至于逼得孔令行赶尽杀绝？“你到底在做什么？如实告诉我。”晏谙缓缓回到书案之前，拿出了自己全部的诚意，“这关乎到你的性命！”晏谦收敛了全部的笑意，“我已经说完了，我不知道你还想从我这里听到什么。”一束阳光从打开的窗子照进来，恰巧落在书案前的晏谙身上，明明应该是暖的，晏谙却只觉得指尖发冷。这一世他和晏谦的交集变多了，但也不过只是停留在浅淡的利益往来，或许是秉持着“敌人的敌人就是朋友”的原则，他和贤妃在晏谙直面丞相太子时伸出了援手，可这并不代表晏谙从此就和他们成了一路人。晏谦做的事大抵太冒险，又或许涉及到太多的秘密和利益，无论如何都不可能轻易地告知这样一个“外人”。晏谙知道，重生的只有他一个人，从始至终他也都是孤身一人。他在希冀什么呢？是洹州府之行的成功令他太过自信，还是选妃的闹剧使他产生了错觉……晏谙轻轻点了点头，道了告辞。门却在他转身之前被推开了。“不知道妾身有没有扰了王爷和衡王弟弟议事？”怀王妃敲了敲门，端着一盘糕点跨进来，柔声道，“殿下来得匆忙，连壶茶都没来得及招待，倒显得我这个皇嫂不懂待客之道。正巧我午后做的点心好了，特意拿来给你们尝尝。”怀王妃并未多留，放下两碟点心便退出去了。晏谦也不好赶人，便道：“尝块你皇嫂做的点心再走罢。”晏谙说好。点心很香很甜，晏谙咬了一口，笑着说皇嫂的手艺比宫中膳房里的强多了。母妃走后，晏谙便彻底过上了连饭都吃不饱的日子。皇子们从上书房散学之后会有半个时辰的休息时间，之后再去练习骑射。这段时间来不及回宫，他们便会拎个点心篮子，在御花园休息片刻，吃点东西补充体力。但并不是所有人都有这个待遇，比如被宫人克扣用度的晏谙。或许连晏谦自己都忘了，那日在晏谙被晏谨嘲讽之后，他将自己的点心篮子递给了晏谙；可是晏谙记得，因为贤妃宫里的糕点真的又软又甜。那篮点心晏谙没舍得吃完，留了一半带回去奉在了母妃的牌位前，一直放到干硬发霉了才被撤下去。不知道是怀着怎样复杂的心情，晏谙一口一口，将那块点心吃完了。他想，他就再努力一次吧，最后一次。“你马上就要只身前往边关，朝堂上的风吹草动便无法下章信息量可能会稍微有那么一丢丢大（试图比划）不臣心十几年前。寒风自雪原上呼啸而过，越过整个大启，卷挟着雪粒直扑廊檐之下，却被厚厚的门帘所阻隔，刺骨的寒气没能钻入殿内半分。彼时瑞昌帝已经登基数载，在孔令行的帮衬下，朝堂初定，而边关的战火却迟迟没有平息。端平侯带领敕令军在冰天雪地里和古赤那胶着着，在春天来临之前，双方必会有一场了断。“然而在这样的关键时刻，边关十几万兵马却断了粮草，给出的理由是大雪封路，粮草运不过去。”晏谦握紧了拳头。那是老侯爷打得最艰难的一场仗。古赤那就像是窥破了端平侯的无助一样，领着漠北兵穷追不舍，老侯爷被逼无奈，带领敕令军奋力顽抗，死死守住了防线，不仅没有被漠北攻破，甚至给了古赤那和漠北以重创。他策马横刀，斩断了古赤那一条手臂，从此古赤那再没有上过战场。然而代价也极其惨烈。端平侯的两个儿子全部战死在了那场战役里，凝聚了他毕生心血的敕令军几乎全军覆没，而他也被古赤那伤了一条腿，险些落下残疾。漠北退兵之后，皇令急召，老侯爷拖着伤痕累累的身躯，带领所剩无几的敕令军弟兄回了京。为示褒奖，瑞昌帝封他为侯，却收了他的兵权，要他在京中安享晚年。端平侯从此不再领兵。而那寥寥无几的敕令军则散落在京畿各个戍卫营中，直到近几年才被晏谦召集起来。但规模越大越不好藏，随着人数的增加，被孔令行发觉的风险越来越大，直到晏谙来见他，为他提供了一个绝佳的藏匿之地。世人皆知端平侯在战场上痛失爱子，皆知他战功赫赫，可这其中这么多细节，晏谙都是第一次听闻。“粮草之事，绝非被困路上那么简单。”“你我局外人都知道，外祖父当年身处其中，怎会不知？”晏谦怆然一笑，“将军封侯，明升暗降，可我母妃也在那时候升了位分，一贬一起，或许是顾及我母妃，又或许知道追究了也没有用，总之外祖父在不愿提起此事。”“这其中的端倪也太多了。”晏谙道，“自古即便帝王起疑，也多在太平年月，漠北战事吃紧，这个时候为难侯爷，风险太大了。”瑞昌帝作为帝王，不会不恐惧外敌进犯。大敌当前一致对外，这是谁人都明白的道理，更何况是皇帝！“那我再告诉你另一件事。”话已至此，晏谦索性不再藏着掖着。四下寂静无人，但晏谦还是走近了些放低声音，“当年，皇祖父还在世时，最属意的人选不是父皇，而是祯王。而那段时间，朝堂表面看似已经稳定了下来，底下却暗流涌动，据说，祯王有不臣之心，正在暗中拉拢武将以及各方势力。”