陆弘举看着新出现的一拨部队,料想又是一场血战,准备拼死冲出去。
这时,对方阵营里出来一人,大叫“陆监军。”
陆弘举仔细一看,竟是天地会的首领赵越。
原来他们也是追赶清军的地方团练到此,把陆弘举他们带的喽啰,当成了敌人。加上天地会也不是正规太平军,穿的衣服各种式样都有。这才互相误会了。
“你们以后所有人臂上扎个红巾,这样真打起来不至于误会。”陆弘举劝告对方。
“陆监军说的太对了,回头都扎起来。”赵越很佩服陆弘举,加上这是东王亲派的监军,自然高看一眼。
徐鹏远看到齐风的时候很高兴,两人拥抱着聊起了以往的故事。
陆弘举向李再春介绍了李明成,大家年龄相仿,倒也有不少共同爱好。
“加入我们吧,一起援救北伐军。”李再春说道。
“不行啊,我们家对太平军没有好感,我母亲不会同意的。”李明成说道。
陆弘举说:“你枪法这么好,留在这里当寨主简直浪费啊。”
“回去的时候,我问母亲大人的意见吧。”李明成不置可否。
曾立昌听说被抢的马回来了,对方愿意赔偿损失,也就不再计较。他发布命令,明早动身,向夏邑出发。
徐鹏远邀请齐风一起加入太平军,对方也婉拒了。众人互道珍重,李明成和齐风返回黑云山。
第二天,北伐援军出发。经过河南夏邑,他们将转入山东作战。离北伐军越来越近,沿途不断骚扰的清军零散部队也日益增多。
早晨走了三十多里,忽然听见后面马蹄声响,接着望见征尘滚滚,有几百匹战马追过来。
曾立昌叫后队人马摆开阵型,准备迎敌。
却见对方马到阵前,大叫:“陆将军在吗?”
陆弘举听闻,到阵前一看,竟是李明成和齐风。
陆弘举惊奇问道:“二位怎么追到这里来了。”
李明成在马上一躬身:“家母同意我们跟你去,但我们只帮你,不帮太平军。”
陆弘举笑了:“行,行,来吧,欢迎,你是我的私人武装。”
李再春和李明成很投缘,两人一路聊着,跟随北伐援军继续前行。
在夏邑附近,援军遭遇了清军正规军。
那是归德镇总兵禄强带的两千绿营。他事先就估摸到了援军必经的道路。
在道路附近正好有段密林,适合隐藏。
几百名清军火枪手,埋伏在里面。走在最前面哥老会的人,首先中了埋伏,一排枪打过来,死伤一大片,吓得哥老会的纷纷趴在地上不敢起来。
后面的太平军正规部队立即自动站好队形,一面用鸟枪回击,一面组织冲锋。
曾立昌让许宗扬和陈仕保各带二百骑兵,从林子左右两侧包抄过去。自己则指挥步兵翻入路边的沟渠之中,一步步接近密林。
眼看骑兵就要完成合围就听一声炮响,接着数炮连发。把太平军骑兵接连打下马来。
原来,密林后面五百米,是大片开阔地,那里正是禄强的大阵,阵上三门火炮。骑兵的行动完全暴露在清军的阵地面前。
许宗扬中炮落马,被手下拉了回来。陈仕保一看不妙,赶紧退回。
这边步兵向密林里的清军枪手发起了进攻。清军边打边撤,退回了主阵地。
曾立昌下令往后撤退到敌人的炮火距离之外,安下营寨,查点死伤人数。损失了三百多人。