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第40章（第1页）

义帝是个傀儡，这似乎已是共识。但是，这个傀儡却不是一开始就注定的，至少在巨鹿大战之前，他的所作所为远不是一个傀儡能够表现出来的。项梁战死后趁机收取兵权，反秦低潮期重新调整战略部署，依附楚元老集团压制项氏，义帝的种种作为告诉我们，即便他并不十分高明，但也绝不是一个平庸的人。

更何况，他还绝不甘于平庸。

在项羽夺取军权之后，义帝对抗项氏的硬性资本几乎消失殆尽，也许这个时候称之为傀儡并不过分了。但这个傀儡却依然没有傀儡应有的样子，在项羽火焚咸阳以后请示关中事宜时，那句简单得不能再简单、仿佛没有任何感情色彩的&ldo;如约&rdo;，不但让项羽气得跳脚，也足够令我们吃惊了。可以想象，面无表情地说出这两个字时，义帝的心里是如何的冰冷和不甘，或许还带有一丝蔑视和报复的快感，尽管不久的将来他将以灾难性的后果为这次行为买单。但一个有名无实的帝王，实在当得乏味。

对项羽而言，这样一个并不简单，又不甘心受制于人的挂名主子，实在是一个天大的麻烦。而对待这种麻烦的时候，他的对策，往往是手起刀落、一干二净。可以说，义帝的悲剧已经注定，只是早晚的问题。

但是这个时候杀掉义帝，是否恰当？

长期以来，人们过分地夸大了义帝被杀对诸侯的影响。事实上，义帝对诸侯的号召力并不是非常大，首先，击杀他的就是九江、衡山、临江王，而因为他的死倒向刘邦的不少诸侯，后来在楚强汉弱时也没有坚持所谓&ldo;公义&rdo;，还是选择了背汉亡楚。

当时天下已经纷争四起，已决定出师的项羽杀掉义帝，从某种角度上讲，其目的无非是清除一个隐患和未来的麻烦。如果要说他这样做导致的最大&ldo;恶果&rdo;，那莫过于送给了刘邦一个再好不过的借口。因为无论什么时候，这种&ldo;弑主&rdo;的行为，都是对手最可遇而不可求的，后来的事实也充分证明，刘邦确实相当喜欢这个借口。

义帝之死无疑是个导火线，楚汉之争终于拉开了序幕。而这场历时八年的战争，由于克星韩信的出现，注定要以项羽的失败而告终。

点　评

在杀义帝这件事上，项羽是相当矛盾的：一方面，不甘做傀儡的楚怀王让项羽觉得很不舒服，这违背了他原来立楚怀王的初衷；另一方面，杀了义帝势必给天下人一个讨伐自己的借口，事实证明也的确是这样，何去何从，西楚霸王还是选择了他自己的方式。

悲壮乌江岸，英雄末路时

正当西楚霸王傲视群雄、不可一世的时候，被项羽逼处巴蜀汉中一隅的刘邦，采纳萧何的策略，在汉中招揽人才，积极治理巴蜀作根据地。如果说项羽是一只骄傲的老虎，那么刘邦绝对是一只狡猾的老狐狸，他一直不动声色地积蓄着力量，只等着找到项羽的弱点，然后伺机而动。这个机会很快就到来了，因为项羽杀了义帝，在道义上已经先输了一筹；紧接着项羽又陷入了齐国战争的泥潭，给刘邦提供了可乘之机。

公元前206年五月，齐国叛乱，项羽前去攻打田荣。刘邦趁机出兵，1月内占领全部关中。接着向东挺进，直捣项羽的老窝彭城，楚汉战争正式爆发了。

从公元前206年至公元前202年，刘邦和项羽苦战了将近八年，大战70余次，小战40余次。与此同时，派韩信北上收拾赵魏齐等地，开辟第二战场；与其他诸侯联合，拉拢彭越、英布等人，孤立项羽，终于逐渐占据优势。

项羽在已无盟友的情况下，无奈提出和刘邦&ldo;中分天下&rdo;，以鸿沟（今河南贾鲁河）为界，河东属于楚，河西属于汉。但刘邦听从属下建议，于公元前203年年底，汇合诸将，合围项羽于垓下（今安徽灵璧县东南）。项羽粮食吃光，援兵断绝。在寒冬的一个夜晚，项羽被围在一个山头，看到战场上旌旗遍野，鼓角齐鸣。项羽在四面楚歌中知道军心涣散，大势已去，只好与爱妾虞姬话别，连夜夺路突围。

尽管被刘邦的几十万大军团团围困，然而项羽还是率领他的子弟兵杀出了重围。当然，项羽军队也为此付出了沉重的代价，八百骑兵，只剩下了二十八骑。

残阳如血，硝烟散尽，这场楚汉之争已经接近尾声。

当浑身浴血的项羽来到乌江边时，有一条船在那里等他。驾船的乌江亭长，大约是一位崇拜项羽的人，因此早早等在那里，一心要救项羽过江。

他对项羽说，现在整个乌江之上，只有臣这一只小船，请大王立即上船，汉军无论如何追不过江的。江东虽小，地方千里，数十万人，完全可以在那里再成就霸业。然而项羽却谢绝了亭长的好意，他只是请亭长把他心爱的战马带过江去，自己却和随扈亲兵全都下马步行，冲入重围，同前来追杀的汉军短兵相接。

彤云重得像要坠了下来，虽是清晨，却如黄昏般阴暗。项羽转过身来，背对着江水，听着&ldo;吱呀吱呀&rdo;的欵乃声慢慢远去。被亭长那两个粗笨的儿子拼命拽住缰绳的乌骓暴躁地嘶叫着。

他突然觉得很轻松。严冬的北风迎面吹来，居然像是烫的‐‐他感到全身的血液在脉管里如野马般地乱冲乱撞。项羽使劲握住了腰间的佩剑，指尖一阵阵的刺痛。那是昨夜葬虞姬时扒土挖伤的‐‐他拒绝部下的帮忙，也不肯用工具。