刘知远率军自寿阳折返之时,晋少帝石重贵一行已经到达了幽州。
当唐之末,幽州远在中国北部边境,中原皇帝的御驾从来就没有到过这里,自打十二年前石敬瑭将“燕云十六州”割让给辽人后,幽州的汉人便硬生生变成了中国之人所说的夷狄辽人了,但在他们心里,却还固执地把自己看成是中国之人,说写的依然是汉语,习俗也全和中原之人一样。当幽州汉人听说晋朝天子要从幽州经过时,竟然是万人空巷,倾城而出,争着要看看这个曾经至高无上的晋国皇帝。然而,此时的石重贵虽然刚到中年,但看上去却已老态龙钟,面色蜡黄,憔悴至极,身上穿的是一身满是油污的素服,头上挽着一条黄带,又脏又破。观者无不唏嘘叹息,有些汉人更是泣不成声。
幽州戌将奉耶律德光之命,将石重贵接到了府衙。赵延寿之母带着不少食物、菜肴也来探视。在幽州驻留了十来天后,石重贵一行继续北上,路经蓟县梁鱼,过了一座小桥,就到了原来的契丹边境了。
石重贵驻足桥上,回首南望,两眼热泪直流,不住地叹道:“一过此桥,不知道还能不能够再生还故乡了!”
后来,此桥即被称作“还乡桥”。
行至榆关,辽人就再不供给他们任何东西了,看来是想让他们自生自灭。此后,越往北走越是荒凉,很少再能看见人烟,更不用说城镇村落了,偶尔能看到的也就是一两个放牧的辽人,更多的则是各种各样的飞禽走兽。后人有诗说契丹风物道:
燕疆不过古北阙,连山渐少多平田。
奚人自作草屋住,契丹骈车依水泉。
橐驼羊马散川谷,草枯水尽时一迁。
汉人何年被流徙,衣服渐变存语言。
力耕分获世为客,赋役稀少聊偷安。
汉奚单弱契丹横,目视汉使心凄然。
石瑭窃位不传子,遗患燕蓟逾百年。
仰头呼天问何罪,自恨远祖従禄山。
石重贵一行,每天晚上只能在野地上露宿。此时,三月刚过,天气已经渐渐变暖,但是,每到夜晚,仍是异常寒冷,石重贵坐在帐篷里,耳听着帐外各种野兽恐怖的嚎叫声,想着过去锦衣玉食的奢华,常常是百感交集,整夜里啼哭不止。后来,石重贵慢慢也就习惯了,不过,他们剩余的东西已经吃完了,只能以野菜充饥,宫女、从官就连赵莹、冯玉、李彦韬等大臣,也不得不去采集野果、摘挖野菜。
一行人好不容易到了锦州,这才见到了人家,其中还有不少汉人。进城不久,辽军兵士就强迫着石重贵与皇后、妃嫔去给耶律阿保机的坟墓烧香磕头。石重贵倍感屈辱,哭道:“薛超害我,当初不让我死,以至于有今日之辱。”
冯皇后暗地里令左右寻求毒药,欲与石重贵一起自杀,但却没寻着。
直到六月中旬,石重贵一行才渡过辽水,抵达黄龙府,也就是耶律德光所指定的安置之地。刚刚安定下来,述律太后又遣人来召石重贵一家及众大臣,让他们前往怀密州与她相见——怀密州在黄龙府西北一千多里。
述律太后还特地问左右之人:“其中有没有符彦卿啊?”
左右答道:“没有,听说被皇帝遣往徐州任节度使了。”
述律太后大为生气:“皇儿留此人在中原,实在是太失策了!”
石重贵一行到达辽阳后,冯皇后见石重贵自从北行以来,饱经风霜苦难和羞辱,实在不愿再让他受苦了,便再次命内官去寻找毒药,但是,仍然未能找到。
耶律德光得知刘知远称帝后,连忙任命耿崇美为潞州节度使,高唐英为相州节度使,崔廷勋为河阳节度使,命三人各自率军扼守要害之地。
刘知远率军回到太原后,担心军饷不足,打算向百姓借贷钱财以赏赐将士,其妻魏国夫人李氏却谏道:“陛下凭借河东创立大业,还没有给河东百姓任何恩泽呢,就想先夺取他们赖以生存的资财,您觉得这合适吗?您口口声声说要救民于水火之中,难道您就是这样救民的吗?”
刘知远道:“夫人所言极是,不过,眼下军资不足,你让我有什么办法?”
李夫人道:“宫中还有些东西,全部拿了去分给军士们吧,虽然少了点,您给他们说清楚,总比百姓们有怨言强吧。”
刘知远连声称好,依言而行。百姓们闻听此事,大为感动,皆纷纷自愿捐献。军士们也人人心服,并不计较多寡,一时士气极为高涨,纷纷要求南下攻伐辽人。
刘知远大喜,先遣史宏肇率兵攻讨代州,以除肘腋之患。史宏肇领命出军,抵达代州后,一鼓而攻陷州城,将辽帝任命的代州刺史蒋晖斩首示众。
此时,刘知远称帝的消息已经传遍了天下,潞州巡检使王守恩、判官高防、节度副使赵行迁首先举潞州归附,紧接着又有十几个藩镇举旗响应,更有不少藩镇纷纷发动变乱,尤以相州、晋州、澶州为最。
首先是相州。滏阳人梁晖率领数百人对抗辽人已有半年多了,闻听刘知远称帝后,当即密遣使者至太原,想要归附。刘知远正准备遣人迎接,磁州刺史李谷却突然送来密表,建议让梁晖直接袭取相州。刘知远大呼好计,即遣使命梁晖相机行事。
梁晖侦知,耶律德光新任命的节度使高唐英尚未到达相州,相州又存放着很多兵器,而且守备不严,便连夜率其部属抵达相州城下,先命几位壮士翻越城墙,打开城门,然后一拥而入,直奔辽军军营,将犹在睡梦中的数百名辽人兵士全都杀死。但是,辽军守将却突围走脱。梁晖就这样占据了相州,自称留后,上表太原,奏明原委。
接着是晋州,晋州留后刘在明受耶律德光之召前往汴州,刘在明命节度副使骆从朗临时主管军府。刘知远得知此事后,即遣张晏洪、辛处明等人至晋州求见骆从朗,劝说骆从朗归顺。不想,骆从朗不但不答应,而且还将张、辛二人囚禁了起来。晋州都将药可俦听说后,不禁大怒,当即率兵攻入了府中,把骆从朗杀了,救出了张、辛二人。此时,赵延寿之子括钱使赵熙正在晋州帮着辽人搜刮钱财,晋州百姓早就对他恨之入骨,一听说药可俦起事,就趁机涌入了州衙将赵熙乱棍打死。诸军遂推举张晏洪为留后,辛处明为都监,举州归顺了刘知远。
随后是澶州,澶州节度使耶律郎五为人极为凶残,澶州人大受其苦,纷纷聚众造反。水运什长王琼与夏津义军联合,率领一千多人,先是趁夜袭取了南城,随即又毁掉浮桥,将耶律郎五包围在牙城之中。耶律德光听说后,大为惊惧,他明白,澶州乃辽人北归的必经之地,一旦有失,在中国的辽人就将有全部覆灭的危险。于是,只得命郓州节度使李守贞、魏州节度使杜重威回镇,率军救助澶州。王琼见辽军声势太盛,只好退出澶州,屯兵于澶州近郊,遣其弟王超向太原求救。刘知远厚赐王超,先让他返回,随后即率兵增援。然而,王超还没回到澶州,王琼即已兵败,被杜重威斩杀了。不过,耶律德光也为此惊出了一身冷汗,自此,便产生了尽早离开黄河之南的想法。
延州节度使周密昏庸贪财,将士们兴兵作乱,将周密赶到东城,推举高万金之子延州录事参军高允权为留后,高允权当即遣使太原,奉表归降了刘知远,刘知远命高允权放周密出城,周密这才得以放弃东城投奔太原。
丹州都指挥使高彦珣将辽人任命的刺史杀掉后,自称留后,也遣使归降了刘知远……
刘知远称帝后,不到十天,就已有十几个藩镇归附,捷报连连报至太原,刘知远大喜过望,随即又分遣使者前往各地,到处张贴公告,安抚逃往山谷避难的百姓。
刘知远知道大势已定,这才颁下诏书,立后组阁:立魏国夫人李氏为皇后,以皇弟刘崇为太原尹,以从弟刘信为滑州节度使、充侍卫马军都指挥使,以史弘肇为许州节度使、充步军都指挥使,以杨邠为枢密使,以郭威为副枢密使、检校司徒,以苏逢吉、苏禹珪为宰相,以太原副留守白文珂为河中节度使、检校太尉,以孔目官王章为三司使、检校太保,以王守恩为潞州节度使,以高允权为延州节度使,以赵晖为陕州节度使,以皇长子刘承训为左卫上将军,以皇次子刘承祐为左卫大将军,以皇三子刘承勋为右卫大将军,以刘崇之子刘承赟为右卫上将军。
诏书刚下,王守恩突然送来军报,说辽潞州节度使耿崇美屯兵于泽州,正准备攻伐潞州。刘知远此时南下之心已定,便命刚刚从代州凯旋的史弘肇率领步骑军一万救援潞州,然后经略黄河之南,同时又遣阎万进率兵北上,以分散辽军兵势。