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第2章（第1页）

&ldo;劳克林先生，现在我开始说法语。请您把它译成英语给罗伯特听。&rdo;

拉孔布使用法语叽哩呱啦说起来。劳克林紧接着翻译成英语，速度只不过相差一至两个节拍。

&rdo;您不仅要译出我的意思、而且要译出我的情感，因为我需要别人确切地理解我的意见。&rdo;

走不多久，三个给考察队带路的墨西哥联邦警察，指着前面嚷了起来。这时，风速达每小时四十五英里。透过滚滚的泥尘，人们隐约地看到前方有个大蜻蜓似的东西，它两边翼展足有五十英尺宽。大伙小心谨慎地走近这个庞然大物，它证实了考察队员们二十四小时前听到的传说是靠得住的。

那些摆在路上的东西，看得出是安在轮子上，带有翅膀、尾翼和螺旋桨的。身上有标号，翼上还有数字。

待风沙稍停，人们看到还有六架同样的飞机停在它后面。这些大约是第二次世界大战时海军使用的格鲁曼复仇者鱼雷轰炸机。

大伙停下了脚步。拉孔布向前紧走几步，拉起污迹斑既的风镜。当他凝视眼前的这个情景时、脸上却显得出奇地平静。这位法国人蓬乱的白发同他那副充满青春活力的脸孔不大调和。他的鼻子底下有两道延伸到嘴角旁深陷的皱纹，每当他下决心干什么事情，那两道皱纹便显得更深了。

拉孔布深深地吸了一口气，用手背擦去舌头上的灰尘，戴上消过毒的聚乙烯手套，然后让劳克林传达他的第一道命令。

劳克林听完指示后，点了点头，便马上用英语高声向站着的队员们传达命令。

&ldo;把发动机组的号码给我弄来。&rdo;话刚出口，劳克林便发觉，由于翻译命令开头没有加上&ldo;拉孔布说&rdo;几个字，可能会引起误会，幸而没有人注意到这点。

几秒钟光景，十四名科学考察队队员迅速爬过机翼、尾翼。每个人都戴上普莱特克斯利文牌手套。

一个技术员往后推了一下驾驶员的座舱盖，它便轻巧地滑开了。滑槽和滚珠轴承仍象新的一样。

另一技术员手戴聚乙烯手套，用外科镊子将贴在仪表板下的月历牌夹出来，它是推销商品的广告，上面还印有发行商：&ldo;佛罗里达州，彭萨科拉&iddot;温斯&iddot;巴商行&rdo;的名字。但最有价值的是上面的日期。

&ldo;拉孔布先生，&rdo;戴手套的技术员一发现了日期，便气喘吁吁地喊道。&ldo;日期是5月。&rdo;

&ldo;什么？&rdo;拉孔布走向劳克林，想让他把话译成英文，但技术员却抢着说：&ldo;1945年5月到12月的月历都在这里。&rdo;

拉孔布对眼前的一切心中有数。他笑了笑，并提高嗓子对劳克林讲了几句法语。

劳克林顿时脸色发白，用英语向大家高声喊道：&ldo;看看油箱是否还有汽油，试试汽油是否足够发动内燃机。&rdo;

警卫员站在劳克林身边，惊奇地垂着双手。&ldo;天啊，这些飞机全都完好无缺！&rdo;

有人用胜利的口吻惊呼起来，是美国南部人的口音。

&ldo;ae3034567。他妈的，ae299304004，天啊！ae335444536。活见鬼！&rdo;劳克林翻译时，省去了那些骂人话。有人拿着一张纸在核对这些号码。

&ldo;发动机组号码以及机翼上的号码都对上号了。&rdo;

拉孔布将防沙围巾拉高至脸部。这时有人揿亮了一架格鲁曼飞机的着陆灯，灯光透过尘雾，把两条飞机着陆线照得通亮。连拉孔布的双眼也被映红得象是着火似的。他用手拍了拍身躯，说：&ldo;这可能吗？&rdo;

劳克林被这一切搞得稀里糊涂。他用时推了一把警卫员罗伯特，问：&ldo;请告诉我这到底是怎么回事？&rdo;

罗伯特向前探了探身，神秘地回答说：&ldo;它们是第十九航空分队的飞机。&rdo;

&ldo;往下说！&rdo;

&ldo;您不知道第十九航空分队吗？1945年5月，它们从彭萨科拉起飞，在进行训练演习途中。突然全部失踪，直到现在才被找到，您算算看，它们在这躺了多久？&rdo;

&ldo;驾驶员和机组人员到哪去了？&rdo;罗伯特耸耸肩，没法回答。

正在这时，在几英尺远处传来一阵奇怪的喧闹声。拉孔布跑过去，劳克林跟在后，原来是三个墨西哥警察在抓人。只见一个身材矮小的人蜷缩在镇上小酒巴间的门槛上，墨西哥警察不住地在嚷，大伙的声音显得惊慌失措。

拉孔布看着劳克林，想打听这些人在吆喝些什么。但劳克林只笑一笑，说：&ldo;我不懂西班牙语。只懂法语和英语。&rdo;

那位带俄亥俄－田纳西州一带口音的队员开腔道：&ldo;他们说这个人已在这里两天了，还说他曾自称见过那神秘的东西。&rdo;

这可是个出人意外的收获，法国人蹲下来，用带着消毒手套的手掌轻轻托起那人低垂的下巴。墨西哥人抬起头，他正在哭泣着。那人的半边脸被晒成樱桃般的红色，从前额到脖子都被晒起水泡。虽然墨西哥的盛夏骄阳似火，但劳克林从未见过如此严重的晒伤。那人的手不断地打颤，拉孔布发现他裤衩上有块地方象是浆便了似的，可以肯定他曾经尿湿裤档，下身还散发出一股难闻的臊味。当他抬起头来说话时，裤档又被尿湿了。这个可怜的家伙拼命蠕动着嘴唇，想要说点什么。可刚断断续续说了几个西班牙字，便情不自禁地泪流如注了。