李自牧叫人把这几大箱的东西当着竹曦的面抬进屋里,就堆在墙角,竹曦想忽略都难。“喜欢吗?”李自牧搭上竹曦的肩膀,“够吗?或者不喜欢?我再送别的。”竹曦受宠若惊,忙摆手道:“谢谢牧哥,这些太多了。其实送这把弓就够,那些金银珠宝我也不知道怎么花,给我只怕是浪费。”李自牧挑起一串血红珠,嵌在竹曦的发间。红珠与金栗色交相辉映,衬得竹曦这个人更加明艳。竹曦不爱打扮,但若是能打扮,定然是最令人眼前一亮的。“不知道怎么花,堆着看也养眼,左右都是你的。”竹曦似懂非懂地点点头,在李自牧的搀扶下进了屋子。靠水边的小台上阳光正好,竹曦在躺椅上坐下,流水声小,伴着落花流到别处去。这样平静的日子,竹曦做梦都想得到。他常常觉得自己甚至不配得到这些东西,因为没人会给这样一个低贱的人承诺。但是李自牧却愿意给,竹曦想不通。“牧哥,为什么对我这么好?”李自牧凝视着竹曦的双眼,半晌才道:“哪来那么多为什么。有些人错过也就错过了,但我不想错过你。”竹曦捂住脸,他不敢直视李自牧的眼睛。因为李自牧必然不可能只是他一个人的,既然能给他承诺,自然也能给别人承诺,比如那个即将过门的公主殿下。李自牧没有在这里多做停留,他还有很多事要处理。竹曦在躺椅上坐到太阳落山,李自牧没有再来的意思。趁着蕊娘得空,竹曦请求她将那把弓箭挂上墙。蕊娘个子高,这种事对她而言轻而易举。转头又对李自牧赞赏有加,说竹曦是李自牧心尖上的人,肯定是花了心思的。蕊娘又拿出一小瓶药丸,献宝似地拿给竹曦看:“这是街口药房开的补药,都是好药材做的,听说最补身体,每日一丸。”竹曦觉得不能欠蕊娘的,就赶忙从那堆金子里摸出两块,硬塞到她手里,吓了对方一跳。“这也太贵重了,这药没这么值钱!”说罢推脱着要还给竹曦。竹曦坚持要给:“没事蕊娘,你和陈信不是要办喜事了嘛,这就当随礼,挺好的!我又帮不上什么忙,随点贺礼钱也是应该的。”既然是随礼,那就沾着情份,蕊娘不好再推脱。她收下金子,再庄重地朝竹曦拜了拜。竹曦得了药,心情好许多,饭食自然就多吃下些。蕊娘正准备收拾碗筷,此时又有下人匆匆来报。“公子,有个姓朱的客人,说是您老乡,给您捎了一份沐州来的糕点,您看要收吗?”想必是朱财朱老板。蕊娘谨慎道:“公子若要收,蕊娘也得验一验吃食是否有问题。”竹曦想着既然是家乡的东西,难免有些怀念。自己离开沐州也有三四年,像个无根木似的跟着李自牧四处征战,确实不易。“那就收吧,告诉朱老板,就说谢谢他。”下人得了首肯,去前厅找朱财。朱财因为天色渐暗,也没好意思再逗留,送完糕点就离开了将军府。蕊娘查验过后,这盘糕点才落到竹曦手里。竹曦认出这是沐州地界有名的绿豆糕,在这种马上入夏的时节里最受欢迎。竹曦尝了一块,皱眉摇头道:“虽然花了功夫,但是并不正宗。沐州的绿豆糕里会加薄荷草,这样才能有清凉不腻的味道。”“那朱老板还说是什么沐州糕点,有些糊弄人。”蕊娘有些丧气,她没去过沐州,还真想见识见识正宗的沐州土仪。“算了,人家也是一片心意。”竹曦转头想到自己也不是不能做,“我知道做法,等明天我弄些绿豆来自己做。正好将军说,这个季节闷热,我想着做些绿豆糕,他也爱吃。”蕊娘觉得这是个好主意,绿豆府里的厨房就有,薄荷草也不是什么稀罕物,市场上就可以买到。隔天一大清早,竹曦就开始倒腾着做绿豆糕。绿豆已然淘洗干净,昨夜就提前放入冷水。现下放在蒸笼里蒸软。蕊娘也买来薄荷草,两人在绿豆泥里参进糖和油。正在忙活的时候,恰好前厅又有人来禀告,说是朱财来了,上次没顾上的见面礼,这才一并送来。竹曦手上沾着豆泥,也不好再东摸西碰的,怕不干净。就朝那下人问道:“牧哥说不是不要见面礼了吗?怎么又送来?”“朱老板说不是什么大礼,就是些小玩意儿,若是您不喜欢,再退回来也成。”竹曦疑惑道:“什么玩意儿?”“奴婢看着像一个孔明锁,还有两箱布匹,就这些。”蕊娘也是一脸的困惑:“这也是既然你不喜欢竹曦颓丧地坐回躺椅上,机关已经被解开,不需要他再费脑筋。过去的很多事情,也都是被李自牧这样解决的。而自己只需要等待结果就好。这就说明,李自牧根本不需要他的努力。自己在将军的身边,又能帮到他什么呢?竹曦摇头,告诫自己不要这么想。起码在他的腿没有瘸之前,他一直都是李自牧的左膀右臂。他们一起上阵杀敌,一起痛痛快快地迎风饮酒,一起策马奔腾在夕阳的余晖下。