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第636章 曹刘竞速抢荆州（第1页）

刘表已经六十八岁，而且重病缠身一年多了，按说自然死亡的概率也是挺大的。

但是，刘琦才刚刚从父亲那儿请命得到授权，来跟玄德叔父谈条件，离开襄阳还不到十天，原本心情已经稍稍好转的刘表，就突然死了。

这事儿，刘备和刘琦坚持要认定为非正常死亡、认定为有人谋害，也是无可厚非的。

刘备阵营的文武，也一致持有此种观点。

刘备在最初的悲愤和赌咒发誓之后，稍稍冷静下来一些，立刻派人去找诸葛瑾商议大事。

而他派去的近侍都还没出太尉府门，就撞见了主动上门求见的诸葛瑾，于是连忙把人引入内堂。

“怎么来得这么快”刘备看到诸葛瑾疾步进屋时，还愣了一下。

诸葛瑾：“听闻刘景升亡故，正有些计较，要跟主公说知。”

刘备摆了摆手，拉着诸葛瑾入座：“先生跟孤想到一块儿去了。为今之计，孤欲立刻尽起荆南并扬州之兵，诛杀蔡瑁，夺回襄阳、南阳，为景升兄报仇，先生以为如何”

诸葛瑾坐下后，先整理了一下袍袖，沉稳说道：“蔡瑁刚刚弑主，根基不深，确实应该尽快起兵，趁敌立足未稳，尽量夺回荆州各郡县。

但蔡瑁在刘表麾下时，任章陵郡太守多年，又久握襄阳城防兵权。此番发难，多半还有蒯良、蒯越齐心相助。我军要想靠大义感召就逼得襄阳守军临阵倒戈、轻取襄阳，怕是不易。

所以主公一定要做好打硬仗的准备，尤其曹操在刘表死前两日，竟能派使者至襄阳宣旨。蔡瑁还接应使者入城、入荆州牧府，可见和曹贼勾结甚深，说不定当时曹军就已经南下了。”

刘备闻言，不由得叹了口气。

自己在刘璋的问题上，终究是激进、急了一点。所以在处理刘表问题时，想多挽回一点名声，不想落下一丝一毫把柄，行事也就缓了一点。

没想到因此被曹贼稍稍占了先机。曹操那边完全没有心理负担，各种不择手段抢时间。

不过，这也是不得不付出的代价。

就好比后世两国交战，都想把对方摁在侵略者的不义地位上，那你就得承受敌人先开陵郡的宜城县。

宜城这地方，后世也叫宜城，是章陵郡的南部门户，也是拱卫襄阳南侧的咽喉所在，是汉水自襄阳往南、流经的第一个县城。

原本历史上，刘备在徐州被偷、投曹操期间，得到的爵位便是“宜城亭侯”。

而刘表在十八年前“单骑入荆州”时，因为宗贼势力阻挠不得上任，也是先悄咪咪来到宜城。跟蒯良、蔡瑁等人会晤，取得了蒯、蔡两族的支持，还定下了跟蔡家的联姻，然后刘表才得以借助蔡家的兵力，诛杀宗贼，回到襄阳正式上任。

可见宜城这地方，原本就是蒯氏家族的根基所在，经营多年。这个县对蒯家的忠诚度，甚至高于对刘表的忠诚度。

刘备出发之前，刘琦和诸葛瑾就提醒他注意这个情况，刘备也就放低了期待，不至于狂妄到觉得“光靠大义名分，就能兵不血刃拿下宜城”。

但不管怎么说，来都来了，能文斗解决的事情，还是要试一试。

刘备带着上万骑兵，绕城巡视了一圈。看城头旌旗林立，戒备森严，他还是吩咐黄忠带上百来个大嗓门，离城墙远一些，确保在弓弩射程外喊话劝降。

黄忠虽是武将，口才不好，但刘备给了他几张纸条，让他背熟理由，然后自由发挥。

黄忠知道这些攻心辞令都是主公出兵前，诸葛司徒百忙之中特地准备的。他也就颇为信赖地背熟，然后冲到城下大喊：

“宜城的兄弟们，使君在荆州十八年，轻徭薄赋，不曾让你们打过仗！从来都只有其他诸侯犯我荆州境界！

使君如此大恩，如今被蔡瑁谋弑所害，实在是天人共愤！我奉大公子之命，为使君报仇雪恨，尔等何不早早开城，共襄盛举！”

黄忠喊了好几遍，城头并无响应。

也不知过了多久，才有一个县令跑出来对着城下大喝：

“黄忠！你休要被刘备蛊惑！使君尚未病故之前，便回心转意，接了许都朝廷的旨意，将州牧之职托付给二公子了！

大公子若要尊崇孝道，就该听从使君遗命，奉二公子为州牧！

且使君久卧病榻，缠绵一年有余，此事人所共知！如今不过是寿终正寝，何来谋弑之说！你休要听外人胡言乱语！”