“什么表哥要娶表妹?什么作梗?!——你什么意思?”曹大奶奶面色肃然,寒声问道。
蒋四娘定了定神,满心委屈地将今天宫里头金桂筵上发生的事说了一遍,末了又哭丧着脸道:“吴二姑娘当着姚女官的面都敢这么说,还能有假?娘,您想想,人家从小到大都认识,又是姑表亲,这是什么情份?我们才认识多久?——怎么争得过人家!”
“住口!”曹大奶奶面色更加凛然,“什么争得过争不过!姻缘姻缘,讲的是因果缘份,什么时候靠耍那些见不得人的手段就能成就美好姻缘了?你趁早给我把这心思放下!我们家从来不与人争!能用小手段争来的,也会被别人用小手段撬走。我们和周家三房议亲,是要结两姓之好,堂堂正正,没有什么见不得人的,更不是要去撬别人墙角。能成固然可喜,不能成也不值得你哭哭啼啼,一脸委屈的样儿!”
蒋四娘被骂得一愣,菱角样的小嘴瘪了瘪,晶莹的泪珠在眼眶里打转,到底不敢哭出来,只是强忍着看着曹大奶奶。
到底是曹大奶奶最小的女儿,自幼就乖巧听话,看她这样伤心,曹大奶奶不是不心疼的。
但是转而一想,女儿家嫁出去后,就要看人脸色过日子,可跟在家里做姑娘时不一样,不把她这些小毛病纠过来,以后可怎么处?难道还能指望婆母把媳妇当女儿待?!
曹大奶奶自己也是有儿媳妇的婆母,将心比心,她自己就没法把儿媳妇当女儿待,所以也不指望别人家的婆母能够做到这一点。
“行了,别哭。你放心,咱们不是非周家不可。不过这件事听起来太蹊跷。你也别急。我跟吴三奶奶相交这么久,实在没有看出来她有接内侄女儿做儿媳妇的意思。你想想,若是她有这意思。当初吴二姑娘的娘亲还活着,她爹还是世子的时候。是不是就应该两家定亲,甚至成亲算了?为何要拖到现在,吴二姑娘的娘没了,爹不是世子,他们那一房也分了出去的时候,又说要结亲?——这不合常理。”曹大奶奶也是个精明的人,吴婵娟的话,能唬得住蒋四娘。唬不住她。
蒋四娘凝神想了想,还是摇头道:“娘,不管到底是怎么回事,人家跟表哥亲亲热热是有的,很多人都看见了,这一点做不得假。也许人家就是有情,我们还是不要做拆人姻缘的事。”
说完深吸一口气,努力要把那一点点刚刚萌芽的小心思彻底掐灭,对曹大奶奶展颜笑道:“总之是个麻烦事,咱们还是不淌这趟浑水了。好不好?娘?”说着抱着曹大奶奶的胳膊摇了摇,“娘,我又不是嫁不出去了?是吧?”
身家清白。能干上进,没有跟别的女子拉拉扯扯的未婚男子多得是,她何必要跟吴婵娟争呢?
蒋四娘仔细想一想,觉得吴婵娟其实挺可怜的。
“……娘,您想想,我有心里话,可以跟娘说。可是吴二姑娘,没有人可说,不得不亲自上阵。咱们……就不要给她添堵了。”蒋四娘忍着泪意说道。
曹大奶奶怜意大增,将她搂进怀里。连声道:“好孩子,你放心。娘一定给你好好找户人家,不让我儿受委屈。”
“嗯。我听娘的话。”蒋四娘将头扎在曹大奶奶怀里。泪水终于流了出来,往曹大奶奶的薄绢外衫中渗了进去。
……
蒋四娘说了委屈之后,曹大奶奶也开始留意打听吴家二姑娘和神将府大表哥的事。
果然外头说什么的都有,但是并没有听说两家有定亲的意思。
只是空穴来风,未必无因。
跟蒋侍郎商量了又商量,两人觉得要不还是算了。
蒋侍郎道:“听说吴国公确实有亲上加亲的意思,这样说来,四娘的顾虑也是有道理的。”
曹大奶奶非常失望地“哦”了一声,便没有再说下去了。
过了几天,吴三奶奶将定亲的东西准备得差不多了,连聘礼的单子都列出来了,专程给蒋家送了帖子,想隔天上门说话,有重要事情跟他们商议。
曹大奶奶想了想,回了个帖子,推脱那天有事,不在家,让吴三奶奶有话可以在信上说。
吴三奶奶看见这份不冷不热的回帖,着实愣住了,翻来覆去看了好几遍,不知道蒋家是什么意思。
“三爷,你说蒋家这是要出尔反尔了?”吴三奶奶很是恼怒,“凭什么看不起我们?!就因为怀礼不是神将府世子了?”
“你小声点儿!”周嗣宗吓得赶紧过来捂住吴三奶奶的嘴,“什么世子不世子的,你还在转这个心思不成?!”
“我只是随口说一声。若是我们怀礼是世子,他们蒋家打破头也要抢着把女儿嫁过来!”吴三奶奶恨恨地将那回帖扔到筐里。
周嗣宗半晌没有说话,末了低声笑道:“……我也不是世子,你怎么还是嫁给我了?”
吴三奶奶一时语塞,斜了他一眼,转身出去命人套车,专门去蒋家问个清楚明白。
曹大奶奶见吴三奶奶亲自上门了,笑了笑,将她迎了进来,请到里屋坐下。
吴三奶奶见曹大奶奶礼数还是很周到,不像看不起他们的样子,心里更加疑惑了。
吃了一口茶之后,吴三奶奶就忍不住问道:“曹大奶奶,我们是真心诚意要做这门亲,你们……”
曹大奶奶一愣。没想到她冷落了吴三奶奶这么久,她居然还是不放弃。
既然如此,又何必当初呢?
曹大奶奶叹息着道:“既然吴三奶奶您这样诚心,我也不妨说实话,实在是我们听说你们要亲上加亲,我们才打退堂鼓的。——我们不做阻人姻缘的事。”说着,端茶送客。
吴三奶奶听得大吃一惊,整个人气得发抖。忙站起来道:“曹大奶奶,这话从何说起?我们也不是第一天认识,若是我要亲上加亲。我做什么要成天往您家里跑?”
曹大奶奶点点头,道:“这话都当着太皇太后面前的女官说了。我们不信都不成。不管您有没有这个意思,您娘家应该有这个意思,我们家世一般,不能跟吴国公府相比。你们亲上加亲,实是良配。”