马正良把自己脱离黑鹰团的经过说了一遍后,道:
&ldo;我把马龙跃杀了,他是我们的营长,再加违令拒不杀俘,我是双重的死罪。&rdo;
&ldo;你犯这样的罪似乎不太值得。&rdo;
&ldo;我是遵从真主的意旨。&rdo;
&ldo;我就是叫信仰真主的人逼反的!&rdo;
&ldo;他那是违背了真主的意旨,正像他屠杀俘虏。&rdo;
&ldo;你来投奔我会有什么前程呢?&rdo;
&ldo;咱们是同乡,同教,……同命运……&rdo;
&ldo;你是临夏人?&rdo;
&ldo;是的,是摩尼沟何家庄!&rdo;
&ldo;啊!那就更近了,我家只离何家庄七里地!&rdo;
&ldo;我父亲就是临夏清真寺的教长阿訇。&rdo;
&ldo;我父亲也是,说不定他们都认识!&rdo;
&ldo;请问你父亲大名?&rdo;
&ldo;田福荣!&rdo;
&ldo;父亲提起过。不过,他在寺里时间很短,以后就担任马仲英的随军阿訇了……&rdo;
&ldo;原来我们还有世谊!可以兄弟相称了。&rdo;
&ldo;这就是我来投效的原因。&rdo;
&ldo;你不会成为马仲英第二吧?&rdo;
&ldo;不可能!我并不想扩大自己的势力!&rdo;
田世昌依然猜忌地审视着投诚者,他估量不出,马正良会给他带来的是福还是祸。这种忌惮之心,并不是绝无根据的。
田世昌是甘南临夏人,东乡族。这个民族旧称&ldo;东乡回&rdo;、&ldo;东乡土人&rdo;或&ldo;东乡蒙古人&rdo;、&ldo;蒙古回回&rdo;等,因多数聚居河州东乡,故名东乡族。这个民族是十三世纪的一支信仰伊斯兰教的蒙古人、回回色目人和当地的汉、藏、回等民族长期相处发展而成,元代初叶曾编入&ldo;探马赤军&rdo;从事屯戍,属于逊尼派,强悍,尚武。
他原来是个有名的马贩子,善识名马,经常通过河西走廊将伊犁马贩往内地,收益甚丰。
他的父亲是开学阿訇,所以他也精通文字,所受的教育与马正良颇多近似,当时也是一个正直勇武的青年,只是贩马之后,熏染了商人习气。
在两年前,他在新疆的昭苏、特克斯一带买到一批伊犁马。这种马古称&ldo;天马&rdo;、&ldo;西极马&rdo;,体格高大矫健,结构匀称,气质灵敏,头秀美,眼大眸明,毛色以骝为主,栗毛与黑毛较少,因而黑马也就特别珍贵。其中有两匹被马龙飞看中,一匹红如火焰,一匹黑如焦炭。红马名为&ldo;火焰驹&rdo;,以示此马堪与关云长的千里追风赤兔马媲美。黑马则名为&ldo;黑珍珠&rdo;。田世昌只答应售出红马,而且要价极高。黑马自骑,誓不出售。