还是让我们看看近代一位比较严肃的西方史学家----戴遂良的研究成果吧。戴氏说:&ldo;他们的身材是矮小的,有粗短的体格,圆而极其硕大的头,脸宽,颧骨高,撇开的鼻翼,相当稠密的上唇须,除了在颌上的一簇硬毛外没有胡子,在穿孔里戴着一个环子的长耳朵。除了在头顶上留有一束头发之外,一般是剃光的。眉毛是厚的,眼睛突出像杏仁一般,瞳仁是活泼的。&rdo;
对于匈奴人的生活习惯,罗马史学家阿米亚诺斯曾经有一个很具体的描述:&ldo;匈奴人的凶猛和野蛮是难以想像的。他们划破他们的孩子们的面颊,使他们以后长不出胡子。他们身体粗壮、手臂巨长,不合比例的大头,形成了畸形的外表。他们像野兽般地生活,食生食,不调味,吃树根和放在他们马鞍下压碎的嫩肉。不知道犁的使用,不知道固定住处,无论是房屋,还是棚子。常年游牧。他们从小习惯了忍受寒冷、饥饿和干渴。其畜群随着他们迁徙,其中一些牲畜用来拉篷车,车内有其妻室儿女。妇女在车中纺线做衣,生儿育女,直到把他们抚养成人。如果你问他们来自何方、出生于何地,他们不可能告诉你。他们的服装是缝在一起的一件麻织内衣和一件鼠皮外套。内衣是深色调的,穿上后便不再换下,直到在身上穿坏为止。头盔或帽子朝后戴在头上,多毛的腿部用羊皮裹住,是他们十足的盛装。他们的鞋子,无形状和尺码,使他们不宜行走,因此他们作为步兵是相当不适合的,但骑在马上,他们几乎像铆在他们的丑陋的小马上一样,这些马不知疲乏,并且奔驰时像闪电一样迅速。他们在马背上度过一生,有时跨在马上,有时像妇女一样侧坐在马上。他们在马背上开会、做买卖、吃喝----甚至躺在马脖子上睡觉。&rdo;
匈奴人确实有刺面的习俗,不过只是在祭奠死者的时候。为了表示与死者同在的心情,他们会划破脸颊,让血水和泪水一起流下来。这种习俗在同时代的西徐亚人中也存在。不过这一习俗在罗马人眼里居然变成了一种心理战的手段,&ldo;为了在作战中能吓倒敌人,他们不惜用刀子把脸颊划破&rdo;。这可真是自作多情。匈奴铁骑在欧洲无人可以阻挡,战马淌起的烟雾就足以让敌人魂飞胆丧,还用得着心理战?!至于划破婴儿面颊,更是无稽之谈。
不过匈奴人倒是有一个更让欧洲人恐惧的野蛮习俗:猎头。摘取敌人的首级是他们炫耀武功的唯一手段。如果杀死的是敌方主将或与自己有着深仇大恨的人,匈奴人还会将其头盖骨在眉毛处割开,外面包上皮子,里面嵌上金银,做成酒杯使用。大月氏国王的脑袋就是这样被冒顿单于的儿子----老上单于做成酒具的。
游牧民族的生活节奏由他们蓄养的马、牛、羊、骆驼群来决定,而不是相反。毡房木车就是他们的家。在不同季节,为了适应放牧的需要,他们必须经常移换牧地,选择水草丰美的地方做夏营地,寻找可避风寒的谷地作冬营地。对于马和羊,牧场的要求也不一样,马群一般依山而营,羊群则临涧而驻。但是,这种游牧也不是随意进行的,每个部落都必须在一定的地域内按照一定的路线迁徙。他们居住在用木架、毡和皮构成的帐幕中,在迁移时,他们将拆下的毡帐及家庭用具装在马或牛拉的车上。
游牧民族在宿营地驻屯时,将车子围成一圈,毡帐扎在圈内,一般是部落酋长住在圆圈中心,其他人按地位从内向外分布。
牧民是纯朴、善良的化身。草原上不可能有旅馆,别人的毡房就是游客的家。对待远来的客人,他们会拿出美酒、奶酪供其享用,并提供住处。当然客人不能住得太久,因为牧民的经济实力也很有限。像哈萨克人称第一天的客人是&ldo;上天派来的客人&rdo;,殷勤招待;住到第二天则变成了&ldo;祖先请来的客人&rdo;,继续款待;第三天就变成了&ldo;魔鬼派来的客人&rdo;,给以粗茶淡饭;第四天再不走,就只好驱逐出&ldo;境&rdo;了。
放牧和狩猎是男子的事情,妇女则挤奶,捅马乳,制作乳酪,剪羊毛纺线,制衣服等。妇女在游牧经济中占有十分重要的地位,在打仗时,青壮年妇女往往随军出征,管理行李和钱财,同时搭建毡帐,运送粮草辎重等物。特有的劳动分工方式决定了妇女在游牧民族中往往具有相当的地位。北方民族盛产女英雄----北魏鲜卑族之胡太后、契丹萧太后、蒙古帝国的乃马真后、海迷失后,还有乐府诗中的花木兰----就是这个原因。
在游牧民族中广泛存在的&ldo;收继婚&rdo;制度,一直为汉人诟病。在中行说和汉朝使者的著名论辩中,收继婚是一个重要话题。
汉使说:匈奴的风俗不尊重老人。
中行说说:还是先说说汉朝的风俗吧。如果家里有人轮到戍边或当兵出发时,你们的老人和长辈难道不是都将自己暖和的衣服脱下来给他们穿,把自己的好食品给他们带着吃吗?
汉使不明就里,只好回答:是呀。
中行说说匈奴人上马战斗是生活的重要组成部分,年老体弱的人没有战斗力,将自己质优味美的食品给强壮的人吃,也是为了自己能得到他们的保护,这样父子双方邵能获得长久的安全,这和你们说的保家卫国有什么区别吗?怎么能说匈奴人轻视老人呢?
汉使无辞,开始攻击敌人的&ldo;要害&rdo;:匈奴人一家都睡在一个帐篷中,父亲死了,儿子娶自己的后母;哥哥死了,弟弟会收娶他的妻子。这是乱伦,没有礼法的表现。