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第32章（第1页）

&ldo;这是佛陀有意开示于你，所以才叫桃花盛开。你若谢时，折下几枝，拿上佛堂去敬佛吧！&rdo;

许仙道诺。方要去，又听洞中问道，&ldo;折下没有？&rdo;

许仙回说，&ldo;刚要去折。&rdo;

&ldo;难道不知树会痛么？若有人用你的手足去礼佛，是正理么？且不说你会痛，那佛愿意收吗？&rdo;

许仙忙敛了方才的高兴劲。细想了好一会说，&ldo;说折是大和尚，说痛也是大和尚，和尚岂不是有意刁难吗？&rdo;

法海道，&ldo;那我不说，你自己拿个主意吧。&rdo;

许仙犹豫着，法海喝道，&ldo;拿了个什么主意？&rdo;接着又说，&ldo;你说我不该替你出主意，你自己却也拿不出主意。这是为何？&rdo;

许仙不知所措，便如实说，&ldo;和尚说着礼佛，自然应该，且已起了心念，是必然要去做的。想那桃树一介生物，寿活百年也是不易，如果被我一时起心动念折损了，也是罪过‐‐你今天说的这个法，却让我不知如何，请和尚开示。&rdo;

&ldo;我只替你说了两个主意，你便不知所为。若在寺中，便有十个百个主意，若到那镇江府街上，便有千个万个主意，你如何取舍？&rdo;

许仙会心一笑，道，&ldo;若要和尚取舍呢？&rdo;

却听洞中道，&ldo;和尚原没想过桃树，与它并无瓜葛，你呢？是折还是不折？&rdo;

许仙没回答。

法海又问，&ldo;是折还是不折？&rdo;

许仙道，&ldo;已经折了‐‐便插在那大石旁，专等佛陀来赏。&rdo;

法海笑着说，&ldo;你平日常问，什么是&lso;求法向内&rso;，这便是了。就如方才折与不折的主意，若向外求法，能求着吗？&rdo;

许仙颔首应诺，&ldo;其实不管我折与不折都是对的，折是敬畏之心，不折是慈悲之意。只要当时当地守着这一心一意便是了。原就不该听和尚瞎唠叨的。&rdo;

转念又道，&ldo;虽如此说，和尚毕竟是我的师父，真正行起事来，哪有不听的？&rdo;

法海在洞内答道，&ldo;听是听，做是做。&rdo;

[第八章]第二节

[回目名：]大和尚退让三尺地，小沙弥难辩二法门

这一年的春天来得早，大正月里便见了桃花，向阳坡上的草也绿了。

进入二月，雨开始绵绵地下了，江水涨了许多。人们刚刚走出去年夏秋冬连旱的阴影，预备着牛犁，想像着今年的丰收景象时，雨却没有停过。一连十几日的春雨就那么不大不小地下着，连那盛开的桃花也暗然失色，在风雨中孤独地飘零。

许仙坐在石洞边的木棚里，看着桃花开过，又飘落。看着江水一点点涨起来。

终于雷声在天边炸响，春雨撕开了帷幕，开始了惊涛狂澜般的剧情。雨随着雷声向地面倾泄。僧人们的唱经声终于被雨声淹没了。

江水狂涨起来。雨水在岛上四处流动，填满了坑渠，漫过了塘池。山间响着震耳的冲沟水，山下路上一片狼籍。

法明拄着伞与几个弟子踩着竹屐深一脚、浅一脚急匆匆地向石洞走来。走在前面的小和尚焦急地拍打着洞门上的铁环，许仙已走出了木棚。

法明来在石洞前说，&ldo;江水陡涨，岛西崩塌三四丈，江水还在淘着岛下泥石，这样下去，不下几日就要塌到寺墙下了。师弟且拿个主意。&rdo;

洞门开了，许仙终于见到了一门之隔的法海。仍然是那样精神奕奕。

法海说，&ldo;若是本地大雨，必定不至于水涝，想是上游各县郡几日前大雨倾盆，才有如此大的来水。如今大水阻隔，又不能派人去上游查看，也不知上游还有几日的大雨，还有多大的洪水要来‐‐不如做最坏打算，布置下去，严阵以待。&rdo;

正说着，一个小和尚指着江中大叫，原来江中飘来些牲畜尸体。众人一看都齐念佛号。

法海便与法明商量，安排寺中僧人。除年老幼小的，做饭的，其余分成三组，一组由法缘带领，去岛西打桩做堤，许仙也在这一组中；一组由印天带领上山采木伐竹，以供做堤之用；一组由印可带领，在岛四周看守，救助落水生灵。那些年老幼小的，便由法明管理，在寺中念佛唱经，不许四处走动。&rdo;

一时安排下去，岛上蓑影攒动，人声鼎沸。

却说法缘带人去到岛西，做下几十支大桩，因江水湍急，却打不下去。一个壮僧赤膊下去扶桩，还未走上一步，便被水冲去，幸而腰上系了绳，众人七手八脚忙拉了上来，那裤子早被水冲走了，赤条条被拉上来，身上被水中的利物划了好些口子，正流血，那壮僧也被水冲晕，一时不省人事。为中一个僧人扑上前去大哭起来。法缘忙叫人抬往寺中去。这里许仙叫人捆了自己要下水去，法缘忙叫住，再不肯让人下去，只叫人去报与法海知道。法海因嫌泥水裹脚，光着脚奔来。细看后说，&ldo;师弟怎么忒愚了，既已失去，何必流连，不如送与江水四丈土，且自管好未失地。&rdo;立在洲头对众人道，就在这里打桩，不需下水。待护好这厢再去收复那水中之地吧。众人称是，忙照做了，五六人一组，沿洲岸打下去，又将织就的竹笼装上石块，滚入江中，护实桩柱。再取土石来做堤不提。