姜玉春笑着应了,一边叫人把带回来的大螃蟹挑活蹦乱跳的洗干净,一边亲自在园子里转了,选了处又背风又能瞧到花的凉亭,和孙氏支了桌子、碗筷等家什,又自掏银子让厨房送来新鲜肉菜,自己带着丫头到花园里摘了好些ju花回来,打算亲手做一桌ju花菜肴。又让丫头把新鲜样式口味的月饼准备了几盘,另外瓜果等吃食更不必说。
到了晌午,姜玉春亲自去请了老太太,因于氏回娘家还未回来,太太便抱了宏哥儿、孙氏带着宁哥儿、成哥儿和大姐一同来了园子。
姜玉春扶着老太太坐了,又拿了靠垫替她垫好,就张罗着摆箸、上螃蟹,老太太拉住她笑道:&ldo;快让丫头们忙去罢,你来给我说说,这几样都是什么菜啊?我瞧着都怪好看的。&rdo;
姜玉春笑着站老太太身边,挨个介绍起自己带着丫头做的菜来:&ldo;这道菜叫七彩ju花桂鱼柳,将桂鱼过油切丁,选了园子里的黄、白两色蟹爪ju,加上火腿、青椒、黄瓜来配一起炒的。&rdo;
&ldo;这道菜是黄酒梅脯ju花浸蟹,用ju花、黄酒、甜梅脯做的蟹,既能去了腥气、泥味,又用黄酒去了寒性,老太太多吃一只也是不妨的。&rdo;
&ldo;这个是ju花肴,用ju花同猪肉、蛇肉一起炒的。这是ju花鸡片,旁边的那道菜是三色ju花丝,还有ju花茄丁、ju花鲈鱼羹、ju香芦笋牛肉、枸杞ju花煲小排、ju花素肉片、ju花熘鸡脯、ju花鲜虾丸、薏米ju花炖辱鸽,另有ju花猪肉饺子、ju花奶卷、ju花糕几样点心,老太太若是想喝稀的还备了两款ju花粥。&rdo;
老太太听了眼睛都笑的眯了起来,拉着她在自己身边坐下笑道:&ldo;你这丫头不是请我们赏ju,怎么倒用ju花做上菜了?&rdo;
姜玉春笑道:&ldo;赏ju不如先品ju,只有尝了ju花知道了ju花的性情、懂得ju花的好处,再赏ju就能比以前多出一番滋味。&rdo;
老太太夹了一筷子七彩ju花桂鱼柳,慢慢品了,又各色菜都尝了一口,点头和旁边太太笑道:&ldo;玉春到底是大家闺秀,心思玲珑剔透的,我看了一辈子的花,倒不如尝了这几口菜感触的多。&rdo;
太太笑道:&ldo;老太太喜欢就好,尝着那样菜吃着喜欢,改明儿再让她做。&rdo;老太太笑着拍姜玉春手道:&ldo;她好容易回来一回,我哪里舍得老使唤她。&rdo;姜玉春笑道:&ldo;只要老太太吃着高兴,我见天做菜都成。&rdo;
老太太点头道:&ldo;你这丫头,我知道你是好的,我虽老了,可心里有数呢。好了,你快坐下吧,今儿又没外人,咱娘儿几个亲亲热热吃一顿饭。&rdo;
姜玉春笑着应了,又说:&ldo;怕酒浸的螃蟹老太太吃不习惯,我又叫人蒸了好些个。思琴,去盛两盘子上来。&rdo;
思琴、玉棋几个挑了团脐的螃蟹端了上来,姜玉春洗了手亲自替老太太剥了只蟹,又替太太剥了一只,又照顾那几个小的,不时给他们剥蟹夹菜,自己倒忙的一口没吃。
孙氏见她一会照顾那个一会伺候这个,便抿嘴笑道:&ldo;有了二奶奶张罗,今儿倒便宜了我。&rdo;姜玉春笑着将一壳子肉递给她:&ldo;今儿我伺候你吃饭,赶明儿你得伺候我一把,要不然我可不干的。&rdo;孙氏笑着接过来螃蟹肉,一口吃了,和老太太笑道:&ldo;我就说二奶奶不是个吃亏的主,刚给我剥了个螃蟹,就开始想着怎么找补回来了。&rdo;众人闻言都笑了。
因蟹属寒凉、ju花也略寒,姜玉春怕老太太吃凉了肚子,就叫人备了苏叶汤来,让众人喝了散寒预防腹泻。姜玉春虽然光忙着伺候大大小小,没吃着螃蟹也没吃着各色ju花菜,但这苏叶汤倒是跟着喝了一碗,一则此时老太太、太太同几个哥儿、姐儿已经吃饱,用不着她伺候,另一个也是因为苏叶汤应是季应景的东西,又去寒暖胃的,便跟着喝了一碗垫了垫肚子。
众人吃好了饭,丫头们便撤了桌子,又将月饼、瓜果、各色点心摆了一桌子,太太命锅里剩下的螃蟹给各处的丫头散了去吃,又将席上的剩菜给有头脸的丫头分了,这才又回来坐下。
老太太领着赏了会花就觉得有些困倦了,几个哥儿姐儿也小,吃饱了饭被暖暖的阳光一照便都瞌睡起来,姜玉春和孙氏忙提议送老太太回去歇晌。老太太眯了眯眼点头道:&ldo;晚上还有家宴呢,倒是得回去歇一会,你们回去能倒也倒一会儿,晚上有的熬呢。&rdo;孙氏同姜玉春忙应了,一边命奶嬷嬷们抱了哥儿、姐儿回房睡觉,一边又送了老太太、太太回去。
姜玉春带着思琴、素儿回了院子,见玉棋几个正围在一起吃饭呢,思琴笑骂道:&ldo;二奶奶还没吃,你们倒先吃上了。&rdo;姜玉春探头一看,见有几样菜是中午席上的,便笑道:&ldo;赏了几样菜?&rdo;
玉棋忙起来洗手跟着进了屋子,嘴里回道:&ldo;太太赏了四样菜,我去端了回来,加上我们中午的例菜饭一起吃的。奶奶中午没吃饭?&rdo;
思琴一边替姜玉春换衣裳一边道:&ldo;二奶奶中午忙着伺候老太太、太太,又得照顾那几个哥儿姐儿,自己都没好生吃几口。我记得早上剩了半吊子燕窝粥叫在炉子上温着,叫人盛一碗给二奶奶吃?&rdo;
姜玉春说:&ldo;我赏花的时候吃了半个月饼,这时候也不觉得饿。&rdo;玉棋笑道:&ldo;那才多点东西,干巴巴的吃着胃也不舒服,我把粥捡稀的给二奶奶盛一碗,二奶奶吃了肚子舒服也好睡觉。等晚上又要拜月祭月赏月的,有的折腾呢,二奶奶等那时候吃饭,岂不饿坏了?&rdo;
姜玉春见她说的也是,便由她张罗,玉棋让厨房简单的炒了几样小菜,巧书、云画此时也吃好了饭,换进来服侍,让思琴、素儿去吃午饭。
姜玉春吃了东西,正要睡下,就听前面有说话声,便叫思琴进来问。思琴回道:&ldo;二爷刚才回来了,刚进门又有一个什么远房侄子叫周峰的来看二爷,二爷便叫他到小书房说话去了。&rdo;
姜玉春略微回想下,倒是有些印象,这个叫周峰的和二爷四代前同一个祖宗,只是他家到他爷爷那辈便落魄了,他父亲也没什么能耐,靠着祖宗留的一点薄地度日。但这叫周峰的倒是能干,当年周天海拿了些银子给他做本钱,让他做些小本生意养家,过年过节也经常帮衬,如今这周峰虽然没大富大贵,但也算衣食无忧。他心里感激周天海帮衬,每逢周天海回来必来请安问候。
周天海以前也和姜玉春提过几次周峰的事,因为姜玉春也有些印象,此时听说他来了,便吩咐思琴道:&ldo;把各色月饼、瓜果、冰片、麝香都包一包,燕窝称二两,再开柜子把那茜素青色的缎子拿两匹出来,牙丝编织茜染牙花扇拿两柄,一同给峰哥儿送去,就说是我送给他母亲的,若他母亲得空就来找我说话。&rdo;
思琴答应着,一会东西就准备齐备了,拿来给姜玉春看了一眼,这才亲自送去。姜玉春自歪在床上,不一会便睡着了。等再醒来时,已经到了申时,姜玉春刚略微一动,就有一手臂搂住她的腰,将她带进怀里。姜玉春睁眼看到周天海睡意朦胧的眼睛,不禁笑着刮了刮他的鼻子,悄声问道:&ldo;你什么时候睡下的?我都不知道。&rdo;
周天海迷迷糊糊地打了下姜玉春作乱的小手,含含糊糊地说:&ldo;别闹,我才睡下一会儿。&rdo;姜玉春闻言老实的任由他把自己搂在怀里又睡了一会儿,才推搡他道:&ldo;该起了,晚上再睡罢。&rdo;周天海也知今天事多,虽然困倦到底不敢多睡,脑袋在姜玉春怀里蹭了几下,才睁开了眼,一脸不甘心地嘟囔:&ldo;你倒是睡舒服了。&rdo;
姜玉春笑着推他道:&ldo;谁叫你不早些回来歇晌。&rdo;周天海眯着眼睛道:&ldo;这不是峰哥儿来了,我和他说了好一会儿子话。&rdo;姜玉春奇道:&ldo;他找你说了什么事?&rdo;周天海叹了口气说:&ldo;他本钱少,这些年虽然做了点小买卖,但也是小打小闹,他自己有些志向,想跟着我到扬州去做生意。我想他性格稳重,吃苦耐劳,脑袋瓜子又灵活,把他带身边也算一助力。只是他如今十八岁了,还未娶亲,他母亲心里总惦记着这个事,不肯放他出去。&rdo;
姜玉春闻言道:&ldo;他母亲到底是眼皮子浅了,如今以他家这条件,正经生意家的女儿不愿意嫁,乡下小门小户的姑娘他也未必看得上。倒不如让他出去闯荡一番,有了自己的家产,到时候找个可心意的姑娘多好。&rdo;
周天海道:&ldo;正是这个话。你今日不是给他母亲捎了好些个东西,他母亲想必这几日也会找你说话,你到时候帮着劝劝,只要他母亲松这个口,我就能带他出去。&rdo;姜玉春应了,夫妻两个商议好了,便唤丫头进来打水洗漱唤衣服,各自往前面去了。
姜玉春到老太太屋的时候,于氏已经从娘家回来了,正坐在老太太跟前说娘家的事,见姜玉春来了,忙起身问了好,又笑道:&ldo;听说二嫂中午请吃螃蟹,可惜我没赶上,我就说我是没口福的。&rdo;