道一瞥了茹茹一眼,被阿翁请到火塘前落座,这个季节还不冷,塘火烘烤得众人脸上都是红通通的。道一问阿翁:“阿翁怎么不讲了?”
阿翁吃多了酒,怕要失言,说:“在府君面前,不敢造次。”见众人都静悄悄的,连昭昭和茹茹也一言不发,阿翁便凑兴道:“我给府君唱个歌吧。”
阿翁在船上时,满口随心所欲,不外乎“呀嗬咿”、“哟哎喂”,这会放下竹筒,垂着头,拖着那把沙哑萧索的老嗓子,一字一句唱起来:“山桃红花满上头,蜀江春水拍山流——咿呀,花红易衰似郎意,水流无限似侬愁!哎哟哦,杨柳青青啊,江水平,闻郎江上唱歌声,东边日出呐,西边雨,道是无晴却有晴。”
道一听得入神,接过竹筒喝了一口,阿翁见他神色郁郁的,有些担心,忙拦住道:“府君,这酒是我自家胡乱酿的,入口又粗,酒劲又大,府君还是喝茶吧。”
道一笑着摇头,“无妨。”默默听着众人闲话家常,把半竹筒的酒都喝尽了。
夜深人静,昭昭头依偎在阿翁怀里,一声声地打哈欠,连两名士兵也去江畔汲水了,阿翁犹豫着,把近来的担忧问出口:“府君,前两天你一直没来,这是又要打仗了吗?”
道一看向这久经风霜的老者——茹茹被塘火映得晶亮的双眸也定在他侧脸上。他坦诚地说:“大概是吧。”
阿翁叹口气,没有再问。谁来打谁,为什么要打,他不怎么在乎,只庆幸祖孙所有的财产不过一间茅草房,一条扁舟,顺水南去,总能找到落脚的地方。他起了身,很感激地对道一躬身长揖,“多谢府君这些日子照拂。”只可怜昭昭,怕又要舍不得茹茹啰。
阿翁扶着昭昭要离开,茹茹忙跟上去。
“往哪去?”道一说。
阿翁和王牢都敬重他,茹茹却自始就觉得这个人极其可恨。她骤然站住脚,冷冷地睇视他,“你以为我不会划船,就能把我困在这里了?”
“我不困着你,”道一不慌不忙,“你想去哪,你又能去哪?”
茹茹眼里有点茫然,但她不是个轻易服输的人,立即回嘴:“不用你管。”
道一没有再理睬她。夜还长,江畔寂静极了,于他而言,这里是个难得悠闲的所在,而茹茹却被芦荻里唧唧的虫鸣闹得心烦意乱,她咚咚咚地走出去,在芦荻丛中转了几个圈子——那细细的芦苇也依依不舍地牵扯着她的裙角。她抓了一把折断的芦苇冲回来,扔在道一头上,怒道:“这里要打仗了,我要跟昭昭一起走。”
道一回过头来,端详了一下她那张蛮不讲理的脸,不怒反笑:“你好大的胆子。”
茹茹傲然扬起下颌,“你当我怕你?”
“不要自作聪明,”道一不想和她斗嘴。自斟自酌,未免无趣,他从塘灰里刨了几个裂口的毛栗子出来,又把盛酒的竹筒递给茹茹。
茹茹不肯接,背着手倒退几步,“我不喝酒。”刚才阿翁说了,这酒涩得很。
道一听到这话,突然高兴起来。没有强迫茹茹,他耐着性子,把晾凉的栗子剥了壳,然后带点孩子气似的,笑着放在茹茹手心里,“给你的。”
茹茹甩了一下手,没有甩开,她又去瞪他,殊不知他最喜欢的就是她嗔怒时那一双光彩潋滟的眼睛——好似她的生命里从来没有烦恼,没有苦难。他柔声说:“等打完仗,我们就回建康。”
他兴致勃勃的,茹茹只好低着头嘟囔:“我不想去建康……”她暗自盘算怎么逃走,落在别人眼里,却是副娇羞的姿态。道一情不自禁,轻唤了声茹茹,微微俯脸,亲在她翕动的双唇上。
茹茹一震,双手被道一紧紧攥着,只能徒劳地挣扎了一下,道一顺势揽住她的腰,往她的唇瓣里探索更深,蓦地嘴角一痛,他瞬间清醒了,茹茹挣脱开他的臂弯,把手里的栗子投进了火塘里,连那个盛酒的竹筒也被一脚踢飞了。
“我不爱喝酒,也不爱吃栗子。”她斩钉截铁地丢下一句,用手背擦去唇角的血珠,撒腿跑回昭昭的茅草房,紧紧关上门。
檀道一回到城里的长史衙署,神色如常,但唇角那点伤瞒不过谢氏的眼。她当下只装作没看见。檀道一这几个月来,都是来去匆匆,连留宿的时候都少,谢氏忍着气,服侍他换过衣裳,等道一离开,她慢慢退回交椅上落座,半晌,摇头道:“看来没落什么好。”
旧仆王牢自洛阳来投奔檀道一,旧的茹茹失踪了,出现了一个新的茹茹,这其中费了多少周折,谢氏心知肚明。她自认有容人的雅量,可檀道一把茹茹安置在城外,显然是防备她了。
“这么大费周章的,是为的什么呢?”谢氏对婢女哂笑,“反正要做妾的,换做我,就光明正大地把她安置在家里。现在这样,搞得自己不上不下的悬在空中,连我都觉得可怜。”
婢女提醒道:“府君太忙,夫人可以替她做主呀。”
谢氏忖道:“叫那个王牢来。”
王牢得知谢氏要接茹茹回长史衙署,一时慌了神,忙去找檀道一报讯。问了一圈,方知檀道一去求见刺史檀涓,只能又转来刺史行辕。自檀涓与蛮族对战时中了箭伤,卧病在榻,行辕就冷清了,将领们若有要紧事务,都去长史衙署和檀道一商议。
王牢进入辕门,见堂外侍卫林立,不敢擅闯,只能翘首往堂内张望。