一名人类飞行员用鹈鹕运兵船上的70毫米口径机关炮猛烈扫射一个圣约人的防空炮塔,孤岭顶上升起一片黑烟。圣约人的等离子防空炮塔是种强大的武器,部署和维修都十分方便。终于炮塔沉默了,飞行员心满意足地把运兵船降落到孤岭顶端。
十五名地狱伞兵‐‐比鹈鹕运兵船的标准载重多出了三个人‐‐跳出运兵船的运兵舱,迅速散开。
虽然往运兵船里塞额外的士兵很冒险,但席尔瓦希望尽可能多地往山顶平她卜投送兵力。好在绰号&ldo;小甜饼&rdo;的彼得森中尉很了解这艘飞船,他的鹈鹏运兵船状态相当不错,谁叫他手下有全舰队最强的维修队伍‐‐这不正是每个飞行员梦寐以求的吗?
陆战队员们一一跳下,彼得森感到整艘飞船微微上浮,尽力控制船身保持平衡稳定。他密切往意着着陆区域的动静。机关炮与他头盔内的传感器相连接,能与他的头部保持同步转动。他发现了一群圣约人部队,立刻开枪扫射。这挺重型转轮机关炮嘶哑地咆哮着,一举将圣约人打成了一片蓝绿色的污血肉泥。
最后一个地狱伞兵跳下飞船,运输官在通讯频道中喊道:&ldo;清空!&rdo;彼得森启动了飞船腹部的推进器,一对涡轮引擎提供了足够的动力,飞船开始飞离山顶。
&ldo;这里是e136,&rdo;飞行员对着麦克风说,&ldo;我们安然无恙,全部登陆,完成任务,通话结束。&rdo;
&ldo;收到,&rdo;韦尔斯利不动声色地回答,&ldo;请返航,转向坐标点二五,再运一批突击队员。还有,如果你对作诗有浓厚兴趣,不妨去念念吉卜林1,没准能帮你启发灵感。通话完毕。&rdo;
1飞行员的英文原话是&ldo;wearegreen,cleanandextrelyan&rdo;,用了押韵,是种诗化的修辞。所以这里人工智能讽刺他在作诗。吉卜林(1865-1936),英国作家,1907平诺贝尔文学奖获得者。
彼得森咧嘴笑起来,朝着大本营的大概方向竖了竖中指,接着调转船头飞走了。
第一拨援兵在山顶登陆后,敌人的抵抗总算有所松懈。梅丽莎&iddot;麦凯中尉和幸存的连队成员总算得以顺利向前推进。山路上,数目可观的敌人己经全部撤退到最后的防线死守。
麦凯发现道路前方三十米处被一块早就崩塌的岩石堵住了,在岩石的旁边又看到了一扇侧门。她终于明白过来,这就是异星人要死守的命脉所在。这一定是扇后门,也是她得以进人孤岭内部的通道,从那儿可以顺藤摸瓜。
等离子炮火从入口通道呼啸而来,直射她头上的山崖,一块块岩石碎片纷纷剥落下来。
麦凯的手在空中一择,示意部队撤退到宽阔的盘山路后方。&ldo;嘿,准尉!给我一个火箭筒!&rdo;
二级准尉卡特站在六个士兵之后,以免一枚投掷精准的手雷一下子就消灭两名指挥员。他做了个手势表示同意,大声喊出命令,将19火箭筒递了上来。
麦凯从身后的大兵手里接过武器,检查一下是否满载了火箭弹,接着步步为营地绕着盘山路前进。等离子束不断从门里&ldo;咝咝&rdo;发射,麦凯极力保持镇定。她打开火箭筒上的两倍放大的瞄准镜,仔细瞄准,扣下扳机。发射管猛地震动,一发102毫米口径的火箭弹飞射而出,直钻门洞,在里面炸出一声惊天巨响。
那里面肯定存了好些弹药,因为紧接着又是一次爆炸,闪耀着亮蓝色的光芒。连麦凯脚下的岩石也一阵颤抖。山崖一侧升腾起一团火球。
很难想像谁能在这样猛烈的爆炸之中幸免于难,于是麦凯安心地把火箭筒交还给后方官兵,下令部队前进。
陆敌队员们冲上小径,弓身穿过重重浓烟,进人孤岭内部的古老山洞。陆战队员们不禁一阵欢呼:满地都是尸首‐‐其实也已经无从辨认完整的尸首了。幸好隧道本身没有丝毫受损。
几个突击队员在搜集等离子武器,往近处的墙壁上试射,然后挑出满意的各自带走。
其他人,包括麦凯,则凝视着上方透出阳光的一口直径三十米的圆形天井。她看见一个阴影从头上飘过‐‐鹈鹕运兵船又往山顶平地上运来了更多的地狱伞兵。远远传来&ldo;砰&rdo;的一声,破片杀伤手雷炸响了。尘土和软泥一起飞落到他们头上。
&ldo;嘿,中尉,&rdo;二等兵萨沙说,&ldo;这玩意儿怎么处理?&rdo;
萨沙用力跺了跺地面,回响起一阵金属声。麦凯这才意识到自己和手下正站在一大块金属挡板上。
&ldo;这做什么用的?&rdo;二等兵大声问道,&ldo;用来防御的?&rdo;
麦凯摇摇头。&ldo;不,这着起来非常古老,肯定不是圣约人设置的&rdo;
&ldo;我找到升降梯了!&rdo;一个陆战队员喊道,&ldo;至少看起来很像‐‐快来看看啊!&rdo;
麦凯动身前往察看。这是一条通向山顶平地的捷径吗?她的靴子踢到一枚弹壳。弹壳从金属挡板上的方形孔洞滚落入下方的黑暗中。过了很久,才听见它碰到古老岩石的清脆响声。
席尔瓦、韦尔斯利,和其他大本营的官兵们一直在孤岭顶端等待。麦凯乘着反重力升降梯到达山顶平地,走进刺目的阳光。她眯着眼睛朝周围看去。
遍地尸首。有少数绿色军装的陆战队员;不过绝大多数是各色各样的圣约人。它们用颜色来区分等级和军种。一队地狱伞兵在这个屠场中摸索,搜寻受伤未死的人类战士,还不时用脚踢踢敌人的尸休,以确定它们的确已经彻底气绝。有个圣约人试图爬起来,立刻受到一阵突击步枪子弹的款待。