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第88章（第1页）

显而易见的是，英国人对这项指责没有站出来否认，从而也就证明哈伯特&iddot;哈考特的话合情合理。约翰牛想造成机器岛荒无人烟，他们甚至想将它变成又一个安的列斯岛，能相信这两种说法吗？……无论是哪种说法都无法得到证实。然而，既然将样板岛牵涉进去，亿万城的居民就宁可信其有。

&ldo;很好！&rdo;詹姆&iddot;坦克登高声叫起来，&ldo;法国人竟然没有将毒蛇从马提尼克清除走，让它成为英国的代表留在那儿，要是……&rdo;

这位神情亢奋的人做出这种比喻顿时引来雷鸣般的喝彩。

&ldo;……作为亿万城人的我们，有能力将英国佬放进样板岛的野兽统统消灭！&rdo;

又是一阵暴风雨般的掌声，经久不息，在詹姆&iddot;坦克登又补充说时，那掌声又更加热烈地起了来。

&ldo;回到我们的岗位上去，先生们，我们在猎杀狮子、美洲豹、老虎、钝吻鳄的同时，别忘了是在驱赶英国佬！&rdo;

众人纷纷散去。

一小时后，几家主要报纸刊发了这次会议的速记记录。当众人得悉是什么样的敌手打开了运兽船的笼子时，当众人知道谁是这次放纵野兽入侵的主使时，每个人的胸中都发出了愤怒的吼声。英国人，包括他们的儿子，孙子都遭到了唾骂。而这种咒骂将没个休止，除非他们的恶名从大家的记忆中消失！

第七章　围猎

现在的问题便是彻底消灭入侵到样板岛上的野兽。无论是食肉动物还是爬行动物，只要有一对漏网，对未来都将遗患无穷。幸存的那对动物会像在印度或者非洲的森林里一样，很快繁殖起来的。制造这么一个钢结构的机器；正是为了不让它接近可疑的海岸与岛屿，才将它放到太平洋浩瀚烟波的海面上；正是为了让它不受传染病的侵袭，才制定了完善的措施。忽然，一夜之间……实际上，样板岛公司应该毫不犹豫地将联合王国送上国际法庭，要求他们赔偿巨额损失！在这情况下，人权遭到严重地蹂躏，不是吗？是受到了践踏。如果一旦收集到证据……

但是正如在名流议事会上决定的那样，应该立即行动起来。

首先，有些家庭怕得要死，提出一些意见相佐的要求。居民要求逃离样板岛，到停泊在两个港口的轮船上去避难。这显然不行，再说那些轮船也不够用。

不！应该立即猎杀英国进口的野兽，消灭它们。这样，&ldo;太平洋明珠&rdo;才能恢复昔日的安全。

亿万城人不再耽误，立即行动了起来。有些人不假思索地提出一些过激的手段：引海水入样板岛，火烧公园、郊野与田地，淹死或者烧死这些猛兽。但是，对两栖动物来说，水淹火攻均不能奏效。最好的办法还是进行巧妙地围猎。

事情正是这样进行的。

这里，有必要提一提萨罗尔船长、马来人和那些新赫布里底岛劳工。他们也参加进来，岛执政官为此表示热情欢迎。名义上，这些人早想报答自己所受到的接待。实际上，在萨罗尔船长内心深处，他尤其害怕这次意外事故造成这次航行的终结；害怕亿万城的人与他们的家庭放弃样板岛；害怕他们强迫执政当局直接返回马德兰湾，致使他的计划化为乌有。

&ldo;四重奏&rdo;在这种情况下表现出的高尚人格，证明他们无愧为法国人。面对危险，四位法国人决没怯懦而被人戳脊梁。他们出现在卡里斯特斯&iddot;门巴尔的领导下的队伍中。后者见过比这还恶劣的情况，所以在了解到事实后，只是轻蔑地耸耸肩。他根本没将这些狮子、老虎、豹子与其他无用的动物放在眼里！或许这位巴纳姆的孙子作过驯狮人，至少也当过马戏班子的经理吧！

围猎始于当天早上。开初时，围猎工作进行得比较幸运。

第一天，两头鳄鱼冒失地从蛇形河里爬出。众所周知，这种爬行动物在水里是非常可怕的，然而在陆上则因身躯转动不灵而显得笨拙不便。萨罗尔船长与他的马来人勇敢地发动攻击。他们中有一人负伤，其余的人在搜索公园。

在此期间，大家又看到十来头鳄鱼，显然是一群登岸的动物。这些鳄鱼身形巨大，有四、五公尺长，所以非常危险。由于它们躲在水里，一些水手就准备搞些炸药扔进去，炸碎它们坚硬的身躯。

话分两头，各表一枝。狩猎队分散到郊外各地。一头狮子死在詹姆&iddot;坦克登的枪下。这证明他说自己不是外行确非虚言。他有着远西猎手那种镇静与灵巧。那头野兽的确不错，值五、六千法郎。当这头狮子正扑向&ldo;四重奏&rdo;时，一颗钢弹击中它的心脏。潘西纳肯定地说，他当时已经感受到了狮子尾巴扇起的旋风。

下午，在狩猎时，一个士兵的肩头被咬伤了。这时，岛执政官也放翻了一头漂亮的母狮。如果约翰牛想让这些可怕的动物在这儿生根繁衍，他们的希望便会随着它们的灭亡而破灭。

当天的战果还不止这些。西姆考耶舰长击毙一对老虎。他率领着一队水兵行动，有一人因为被严重地抓伤，送到右舷港去了。从收集的情况来看，机器岛上野兽最多的，好似当数这种可怕的猫科动物。

夜色渐渐降临，那些野兽在遭受到一番果敢地追杀后，逃到前炮台附近去了。众人计划第二天一早，就将它们从那儿赶出来。