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第3章（第2页）

&ot;我――呃――目前无法明确说出来。遗产税，当然很重，而且――&ot;

&ot;你没有办法给我个大概的数字？&ot;

安惠所先生知道必须满足一下柯娜。

&ot;也许每年三到四千英镑之间。&ot;

&ot;这实在太好了！&ot;柯娜说。&ot;我可以到客普里岛去了。&ot;

海伦。亚伯尼瑟轻柔地说：

&ot;理查真是仁慈大方。我实在感激他对我的情义。&ot;

&ot;他非常喜欢你，&ot;安惠所先生说。&ot;里奥是他最喜爱的弟弟，而在里奥去世之后，他很感激你还是去拜望他。&ot;

海伦遗憾地说：

&ot;真希望我早知道他病得那么重――我在他去世前不久还上来看他，可是我虽然知道他病了，却没想到会那么严重。&ot;

&ot;一直就很严重，&ot;安惠所说，&ot;但是他不想提起，我不相信有任何人料到他会去得这么快。我知道医生也感到相当意外。&ot;

&ot;&039;猝死自宅中&039;，报纸上是这样说的，&ot;柯娜点点头。&ot;不过，我感到怀疑。&ot;

&ot;那对我们大家来说，都是一大震惊，&ot;摩迪。亚伯尼瑟说。&ot;可怜的提莫西感到非常不安。这么突然，他一直说，这么突然。&ot;

&ot;然而还是非常巧妙的掩饰过去了，不是吗？&ot;柯娜说。

每个人都睁大眼睛注视着她，她被看得有点心慌。

&ot;我想你们都相当对，&ot;她急忙说：&ot;相当对。我的意思是――没什么好处――把它公开出去。对每个人来说，都非常不愉快。家丑不可外扬。&ot;

转向她的每一张脸，表情显得更加茫然。

安惠所先生倾身向前：

&ot;真是的，柯娜，我恐怕不太了解你的意思。&ot;

柯娜睁大眼睛，惊讶地环视家人。她像只小鸟般把头斜倾向一边。

&ot;可是他是被谋杀的，不是吗？&ot;她说。

3

往伦敦的火车上，安惠所先生坐在头等车厢的角落里，不安地想着柯娜。蓝斯贵尼特那句不寻常的话。当然，柯娜是个有点不平衡而且过于愚蠢的女人，甚至从她还是个小女孩时开始，大家都发现她总是会突然冒出一些令人难堪的实话来。不，他的意思不是说&ot;实话&ot;――这不妥切。应该说是&ot;令人难堪的话&ot;――这样说就好多了。

他在脑海里回想那句不祥的话说出来之前的情形。那么多对混含着惊吓和谴责的目光，让柯娜感到她说出那句话真是罪大恶极。

摩迪惊叫起来：&ot;真是的，柯娜！&ot;乔治说：&ot;我的好姑妈柯娜，&ot;另一个说：&ot;你什么意思？&ot;

立刻感到罪大恶极、羞愧得无地自容的柯娜。蓝斯贵尼特，突然慌乱地改口。

&ot;噢，对不起――我并非有意――噢，不错，我是非常笨，不过从他所说的，我的确认为――噢，当然我知道这并没什么不对，不过他死得那么突然――就当做我什么都没说吧――我并非有意这么愚蠢――我知道我总是说错话……&ot;

后来，那一时的不安气氛消失无踪，他们开始讨论实际的问题，关于理查。亚伯尼瑟一些私有家财的处置问题。那幢房子和房子里的所有东西，安惠所先生补充说明，将予以拍卖。